且說周侗於江州單槍匹馬勇闖王府,一舉活捉了九江王趙俊。緊接著,又果斷奇襲廬山腳下的江州大營,活捉了十七名叛軍主要將領。
那些平日裡作惡多端、囂張跋扈的山賊和草寇大小頭目,在周侗的淩厲攻勢下,紛紛伏誅,共計一千多人被誅殺,江州一帶的邪惡勢力遭到了沉重打擊。
隨後,周侗以重金為籌碼,遣散了四萬多反叛大軍,使得這場叛亂的局勢基本瓦解。
就在此時,呼延彩鳳出列,抱拳行禮,說道:“稟周元帥,營中共有女子三百多人,不知該如何安排她們的去處?”
周侗微微頓了頓,眉頭微皺,似乎在思索著妥善的處理辦法,隨後說道:“全押到江州去,交由欽差陳大人處置吧。”
呼延彩鳳乾脆利落地回應道:“末將得令。”言罷,她轉身快步出去,迅速安排幾名校尉,挑選了五百名官兵。
讓這四位校尉負責押送這三百多名女子,朝著江州城進發。
眾將見周侗依舊眉頭緊鎖,神情中透露出一絲不快,都不免有些擔憂。
那索超向來是個急性子,按捺不住心中的疑惑,大聲說道:“大帥,此次我們取得了如此痛快的大勝,為何大帥還愁眉不展呢?”
周侗這才緩緩抬頭,目光掃視了一眼眾將,神色凝重地說道:“叛軍英雄貼中涉及的山賊、草寇幾乎全數被殺。
然而鄱陽湖七島十七寨,卻一個都未在其中。
要知道,對付水寨可絕非易事,我們軍中大多將士不識水性,在船上打水戰,大家幾乎都是生手,水戰也並非我們所擅長。”
“急先鋒”索超一聽這話,頓時像被潑了一盆冷水,一下子沒了言語。眾將也是麵麵相覷,你一言我一語地討論起來,但都沒有想出什麼好辦法。
從江州城到廬山的江州大營,距離並不算遠,但一則天氣酷熱難耐,眾將士身披沉重的盔甲,汗水如注,濕透了衣衫,身體多有不適;
二則沿途大小河流縱橫交錯,而眾將士多不識水性,這無疑又增加了行軍的難度。
周侗見眾人也沒有什麼好主意,當機立斷,命令眾將在軍中挑選識水性之人。
經過一番仔細的篩選,一萬多人中僅僅選出了三千多人略識水性。
周侗隨即命令“大刀”關勝、“醜郡馬”宣讚、“百勝將”韓滔、“天目將”彭玘、“井木犴”郝思文帶領這三千人馬守住廬山大營。
同時,他還在這些人中挑選出精乾者,派往鄱陽湖打探消息,以便為下一步的行動做好充分準備。
再說這幾日,盧俊義和大家把酒言歡,見到呼延彩鳳之時,不禁想起了蘇秋鳳,心中不免湧起一股傷懷之情。
呼延彩鳳本打算將姐姐蘇秋鳳沒死的消息告訴盧俊義,可無奈沒有得到姐姐的同意,她也不敢擅自做主,隻能將這個秘密深埋在心底。
周侗這邊也是忙碌不已,親自動筆,寫下了幾封書信。
其中一封信寫給欽差大臣陳宗善,詳細寫明了廬山大營一戰的經過,希望陳宗善能將此轉奏皇上,並說明了下一步的打算。
另一封命人送給“混江龍”李俊,命其派人來廬山大營,訓練兵士熟識水性,以提升軍隊在水戰方麵的能力。
還有一封是邀請二哥漕幫幫主“大浪橫江”毛十三等人到廬山一聚,共同商議應對之策。
最後一封信則是寫給蔡瑛兒,向她說明自己目前的近況,讓她不必為自己擔憂。
且說揭陽嶺內“赤虎”王老太太心意已決,說什麼也不再踏入江州城這傷心之地。
白虎幫的善後之事,全交給了“鐵扇仙”朱遠星處理。蔡瑛兒等人與王老太太辭彆後,便進入了江州城。
這時,周侗的信送到了漕幫幫主“大浪橫江”毛十三手中。
毛十三看完信後,向眾人說道:“眾位,定南元帥已經降服了廬山腳下的四萬多叛軍,如今就隻剩下駙馬諸葛錦繡去了大理,鄱陽湖七島賊首尚未到案。
其他山寨大小頭目,都已在廬山江州大營內服法。
元帥請我代他謝過大家,日後定當重謝大家的相助之情。
現在元帥準備攻打鄱陽水寨,眾位若有識水性的朋友,不妨到廬山一遊,共同為朝廷出力。”