“石窟藏珍迷客路，梵音繞壁絆行旌。此身雖向天涯去，心在埃洛石窟明。”當晨霧第三次漫過埃洛拉的崖壁，李承乾一行的行囊已擺在石窟外的石板路上，可每個人的腳步都像被無形的線牽著，不由自主地又走向那片赭紅色的岩壁。崖頂的晨露滴落在凱拉薩神廟的石階上，叮咚聲如梵音輕叩，讓人舍不得抬腳離去。
李承乾身著月白錦袍，外罩的淺灰披風被山風拂得貼在肩頭。他站在編號三十一的耆那教洞窟前，望著那尊裸身祖師像，指尖再次撫過雕像背後的菩提樹——樹葉的脈絡裡藏著佛教的卍字，樹影投在地上，竟與印度教的“卍”字符重合。“你看這石頭多懂人心，”他輕聲對身旁的郭正一道，“把三教的念想都刻進影子裡。”
郭正一身著藏青長衫，手裡正把玩著塊昨夜撿的石片，石片兩麵分彆刻著唐式雲紋與梵文咒語。“陛下您瞧，”他將石片對著晨光，“兩種花紋在光裡融成一片，倒像塊天然的雙色玉。臣昨夜翻來覆去睡不著，總想著那凱拉薩神廟的排水道，竟藏在濕婆神的飄帶裡，連流水都得跟著神話走。”
李敬玄背著畫板從洞窟裡出來，衣襟上還沾著崖壁的紅砂。“臣把那窗欞的透雕描下來了，”他展開畫紙，晨光裡的蔓藤花紋仿佛在紙上流動，“你看這細處，工匠竟在藤蔓結上刻了小佛像，比長安西市的蜜餞還精巧。回去得讓工部的匠人瞧瞧，什麼叫‘巧奪天工’。”
王玄策牽著馬站在路口，見眾人遲遲不動，反倒笑了：“陛下，昨兒個守窟老僧說，埃洛拉的石頭是有靈性的，誰對它上心，它就勾誰的魂。當年玄奘大師在此盤桓了七日，臨走時也回頭望了九回呢。”
這話剛落，那年輕石匠背著工具筐走來，見他們要走，忙從筐裡掏出個布包，裡麵是塊精心打磨的紅砂岩，正反兩麵分彆雕著大唐的龍紋與天竺的神牛。“送貴人，”他用生硬的漢語說，“龍與牛，共拉車。”
李承乾接過石片，砂岩的溫潤從掌心漫上來，龍鱗的紋路裡還留著鑿子的溫度。“替朕謝過老師傅，”他解下腰間的雙魚玉佩遞過去，“這麵刻著長安，您若有朝一日隨商隊東行，憑它能在長安西市換三壇最好的葡萄酒。”石匠捧著玉佩笑得眉眼彎彎，忽然對著凱拉薩神廟的方向拜了三拜，又對著東方鞠了三躬，把兩種禮節混在一處，倒比任何言語都懇切。
隊伍終於啟程時，朝陽已漫過崖頂。李承乾勒住馬，回頭望去——三十四座洞窟在晨光中如鑲嵌在紅綢上的寶石，凱拉薩神廟的尖頂刺破晨霧，像支直指蒼穹的石筆，而他們的影子被拉得很長，仍與石窟的輪廓交疊在一起。
“玄策，”李承乾忽然開口，“你說那凱拉薩神廟的中軸線，為何偏要對著春分秋分的日出？”
王玄策策馬跟上，馬蹄踏過帶露的草地，濺起細碎的銀花：“老僧說，是為了讓每年的春秋分，陽光能正好照進內殿的三教共禮浮雕。工匠們想告訴後人，不管寒暑往來，不同的信仰總能在同一片光裡相遇。”
郭正一在旁歎道：“這才是真本事啊。我大唐的宮殿講究‘居中為尊’，他們卻讓神廟跟著太陽走，各有各的道理，倒也殊途同歸。”他忽然指著遠方的商隊，“您看那些駱駝，背上既馱著波斯的地毯，又捆著大唐的絲綢，像不像埃洛拉的石頭，把各路好東西都攬在懷裡？”
李敬玄輕搖折扇，扇麵上剛畫了幅石窟速寫：“臣倒在想，那守窟老僧說的‘減法’。咱們蓋房子是往上添磚，他們是從山裡往外減石頭，把多餘的鑿掉，神廟就出來了。這道理用到治國上，不就是‘去奢從簡’嗎？”
李承乾望著車窗外掠過的風景，恒河支流在原野上畫出銀色的弧線，河岸的菩提樹下，穿橙紅僧衣的比丘與戴白帽的耆那教徒正並肩汲水。“你們發現沒有，”他忽然笑道，“埃洛拉最妙的不是石頭刻得多好，是刻石頭的人心裡沒牆。佛教的工匠肯在印度教神像底座刻蓮花，印度教的匠人願在耆那教洞窟裡雕菩提樹，這份心量，比凱拉薩神廟還大。”
正午在路邊茶棚歇腳時，賣茶的婦人端來銅壺，壺身上竟用漢文刻著“客至如歸”。“這是我當家的刻的，”婦人笑著說，“他年輕時跟大唐商隊走南闖北，說這樣寫，你們看了就像在自家喝茶。”李承乾端起茶碗，椰奶的香甜混著肉桂的辛辣，竟與埃洛拉石窟的氣息有幾分相似——都是不同滋味纏成的暖。
午後的風裡忽然飄來駝鈴聲，一隊波斯商隊從對麵走來，領頭的商人見了大唐旗號，隔著老遠就揚聲喊：“大唐的朋友，要番紅花嗎？埃洛拉石窟的僧侶都用它供佛！”李承乾讓王玄策買了些，商人卻額外多送了一小袋，說：“這是從埃洛拉附近采的，石頭縫裡長的，香得特彆些。”
夕陽西斜時，埃洛拉的崖壁已縮成地平線上的一抹紅。李承乾從行囊裡取出那片紅砂岩，龍紋與神牛在餘暉裡明明滅滅。“其實咱們沒走遠，”他把石片遞給眾人傳閱，“這石頭帶著埃洛拉的魂呢。”
郭正一接過石片，對著落日照看：“可不是？您看這紋路，在光裡像條路，一頭連著長安，一頭接著埃洛拉。”
李敬玄收起畫板，筆尖還沾著紅砂：“下一站是哪裡？臣的畫紙還空著呢。”
王玄策指著前方的暮色：“過了這片河穀，便是朱木拿河平原，那裡有座千年古城，既信印度教，又敬佛教，還有波斯商人建的火神廟，熱鬨著呢。”
李承乾勒緊韁繩，白馬輕快地踏過河灘，蹄聲驚起一群水鳥，翅膀劃破晚霞，將紅、金、紫的色彩攪成一片。他回頭最後望了一眼那抹紅色的崖影，忽然明白：有些地方，你離開得越遠，它在心裡就越清晰。埃洛拉的石頭教會他們的，不隻是雕刻的技藝，更是一種胸懷——像那座從山裡“減”出來的神廟，把偏見鑿掉，把包容留下。
夜色漸濃時，隊伍在河畔紮營。篝火升起，紅砂岩片被投在火邊，龍紋與神牛的影子在帳篷上跳動，竟像在共舞。李承乾望著跳動的火光，忽然想起凱拉薩神廟的剪影，想起石匠混合著兩種禮節的鞠躬，嘴角不由自主地揚起——這趟旅程，原是要把心從長安的城牆裡，慢慢放進更廣闊的天地裡去。
“明天的路，該更有趣了。”他往火裡添了塊柴，火星濺起，像埃洛拉石窟的星子，落在他們前行的路上。
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