"丹青未老千年色，斧鑿猶存百代痕。"當第一縷晨光刺破阿旃陀石窟的霧靄，李承乾一行已站在第十窟的壁畫前。整麵崖壁被朱砂與石綠染成流動的星河，佛陀說法圖中，五百羅漢的袈裟在風中翻湧，每一道褶皺都像是被山風實實在在吹起的，連衣角揚起的弧度都帶著呼吸感。
"這不是壁畫，是凝固的梵音。"郭正一撫著石壁上的金粉痕跡，聲音裡帶著顫音，"您看這處，用金線勾出的佛光，在暗處會發出幽藍的光——是用孔雀石粉調了鮫綃淚染的，當年波斯商人說這法子能讓佛光照亮往生之路。"他忽然指著羅漢的衣紋，"這針腳般的細線，竟是用狼毫筆蘸著膠礬水畫的，千年不裂，比長安西市的錦緞還結實。"
李承乾的指尖懸在壁畫前三寸處，不敢真的觸碰。畫中一位比丘尼正雙手合十，她眉間的白毫用珍珠粉點就，在晨光裡竟像真的在發光。"這眼神，"他輕聲道，"像極了長安大慈恩寺的辯機法師，當年玄奘大師譯經時，他就是這般專注。"比丘尼的僧袍邊緣，藏著幾簇極小的唐式蘭草，葉片的卷曲弧度與大明宮禦花園的蘭草不差分毫。
王玄策舉著油燈湊近角落，光暈裡浮出一群模糊的影子："這是供養人的行列，您看中間那位戴襆頭的，分明是咱們大唐的商旅。"他用刀柄輕敲岩壁，"聽當地老僧說，當年開鑿石窟時，有位姓王的長安商人捐了整船朱砂，畫工便把他的模樣留在了壁畫裡。商人腰間的蹀躞帶掛著算袋與佩刀，正是貞觀年間的樣式。"
李敬玄的畫板上已鋪陳開絢爛的色彩，他忽然指著飛天的飄帶驚呼："陛下快看！這綠色用的是孔雀石，卻混著咱們大唐的石青，兩種礦物在光線下竟折射出七種顏色，像雨後的彩虹。"他用指尖蘸了點清水，輕輕點在畫紙上臨摹的飄帶處，"您瞧，洇開的水漬都和壁畫上的暈染一模一樣，可見當年畫師對水分的拿捏有多精準。"
一行人轉入十六窟，忽然被滿壁的"本生故事"震住——薩埵太子舍身飼虎的場景裡，老虎的皮毛竟用真絲混著礦物顏料繪製，在不同角度的光線下，能看到皮毛泛起的金屬光澤。最奇的是太子的麵容，竟帶著幾分中原人的輪廓，眼角的淚痣用銀粉點就，在陰影裡明明滅滅。
"這淚痣是點睛之筆，"王玄策解釋道，"當年有位大唐畫工在此駐留，見當地少女多以淚痣為美，便把這習俗畫進了壁畫。您看太子的袈裟紋路，既有天竺的寶相花，又纏著長安的卷草紋，像條流動的絲綢之路。"他俯身指向地麵，"這處岩石的原色被保留下來，當作老虎腳下的沙地，既省了顏料，又比手繪的多了份粗糲的真實。"
郭正一忽然指著壁畫背景的山巒："這皴法！是咱們大唐的"雨點皴"，卻比範寬的更顯蒼勁。您看這山石的棱角，像是被恒河的水衝刷了千年，剛硬裡透著溫潤。"山腳下的溪流裡，竟畫著幾尾唐式錦鯉，鱗片用金粉勾勒，遊動的姿態與曲江池裡的錦鯉一般靈動。
行至十九窟，眾人被一組立體雕刻吸引。中央的涅盤佛像長達十丈，佛陀的右手枕在耳下，左手自然垂落，衣紋如水波般從石床上漫下來，竟看不出人工雕琢的痕跡。最精妙的是佛陀的表情，眼尾微垂，嘴角帶著若有若無的笑意，仿佛剛從永恒的禪定中醒來。
"這佛像的開臉，"李敬玄用折扇比劃著，"既有犍陀羅藝術的寫實，又帶著大唐的寫意。您看這耳垂，比敦煌的佛像長了三分，卻不顯累贅，倒像是被恒河的水衝得愈發純淨了。"佛像的袈裟褶皺裡，藏著細小的梵文咒語，與長安興善寺譯經院的刻本一字不差。
李承乾繞著佛像踱步，忽然發現基座的蓮瓣上刻著極小的漢字："貞觀十五年，沙門玄奘過此，願眾生離苦得樂。"字跡雖小，卻筆力遒勁，帶著《蘭亭序》的飄逸。"玄奘大師來過這裡？"他指尖撫過刻痕，仿佛觸到了先人的溫度。蓮瓣邊緣，還刻著半朵未完成的唐式菊花，顯然是大師刻字時隨性添上的。
王玄策點頭："正是。大師當年在此抄經三月，離開時在涅盤像的衣角刻了朵大唐牡丹。"他指著佛像右肩，那裡果然有朵半開的牡丹，花瓣上的紋路與長安興慶宮的牡丹彆無二致，花心處還留著淡淡的鑿痕，像是刻到一半忽然想起了什麼，帶著幾分倉促的溫柔。
轉過佛壇，眾人被一組飛天雕刻震住——二十餘尊飛天淩空而舞，有的捧著蓮花，有的提著燈盞，最中央的飛天竟抱著把五弦琵琶，琴弦用金線刻就，在暗處閃著微光。"這琵琶的樣式，"郭正一瞳孔微縮，"和咱們宮裡的"九霄環佩"琴竟有七分相似，難不成是當年遣唐使帶回來的？"飛天的飄帶上，纏著極小的同心結，結法正是長安閨閣中流行的"永結同心情"。
李敬玄忽然指著飛天的腳踝："您看這腳鈴！用的是大唐的響銅，卻鑄著天竺的法輪紋，走動時會發出七種不同的音調。"他話音未落，山風穿堂而過，鈴音果然叮咚作響，與遠處恒河的濤聲應和，像誰在山腹裡彈起了一曲跨越國界的歌。
守窟的老僧這時捧著貝葉經走來，經卷上繪著飛天獻花圖，畫風竟與敦煌藏經洞的寫經生有幾分相似。"當年有位長安來的比丘尼，"老僧用梵語緩緩道，"她教我們用狼毫筆勾線，用礦物顏料敷色。走時留下半卷《妙法蓮華經》，我們便把她的樣子畫進了壁畫。"經卷的空白處，有幾行娟秀的漢文批注，講的是顏料調和的法子，末尾署著"曇韻手書"，墨跡裡還能看出當年研墨時混入的梅花香。
夕陽西下時，眾人站在第二十六窟的入口。這座洞窟的穹頂繪著星象圖，二十八宿的位置與長安觀星台的記錄分毫不差，隻是在紫微垣的位置，多了一顆小小的星辰，旁邊用梵文注著"東方大唐"。李承乾望著佛像的微笑，忽然覺得那笑意裡藏著整個文明的智慧——包容、交融、超越國界的美。而他們的旅程，不過是在這智慧的長河裡，激起了一朵小小的浪花。
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