阿拉斯加大金礦的開發,可以每年為大明王朝貢獻25噸的黃金,而且產量還有逐步擴大的趨勢,如果采用了從後世買來的大型采金船,年產50噸黃金應該不成問題。
大明王朝在阿拉斯加開采黃金的消息終究是泄露出去了,因為有不透風的牆。如此巨大的黃金產量,令歐美各國垂涎欲滴。
消息很快就傳到了歐洲,傳進了沙皇彼得一世的耳朵裡。
自從羅曼諾夫沙皇去世以後,彼得一世沙皇繼位。
彼得一世是沙皇俄國時期最著名的一位皇帝,在世時期和北方的瑞典,經曆長達多年的北方戰爭,打敗瑞典,取得出海口,以聖彼得堡。彼得一世是一個有作為的皇帝,但他同樣是一個貪婪的皇帝,和曆任沙皇一樣,他對土地的需求是無度的。
在聖彼得堡的宮殿裡,彼得一世發出命令:“馬上給我查清阿拉斯加的情況,以及育空地區的黃金儲量,做好出兵搶奪的準備。”
不到一年,俄羅斯的探子查明了具體的情況,回報沙皇。
“陛下,據我們探險隊的調查,育空礦區黃金儲量巨大,預計有上萬噸以上的規模。而且我們取得的礦石樣本證明,每一噸礦石含金量在四五十克左右,極富開采價值。”
彼得大帝聽完之後怦然心動,急忙問道:“現在大明王朝一年能從阿拉斯加獲得多少噸黃金?”
這個才是沙皇最關心的問題,馬上就有宮廷大臣啟奏。
“稟陛下,據密報,大明王朝最多一年可以從阿拉斯加獲得50噸左右的黃金。最少也有30噸以上。”
聽聞一年最多能產出五十噸黃金,彼得一世的眼睛瞬間紅了起來,仿佛一頭饑餓的野獸看到了獵物。他激動地在宮殿裡來回踱步,口中喃喃自語:“50噸黃金呀,一年就是50噸黃金!十年就是五百噸黃金,我大俄羅斯要是擁有了這麼多的黃金,我彼得一世就可以打造一支戰無不勝、攻無不克的無敵陸軍,到那時,我便可以橫掃整個歐洲,讓俄羅斯成為世界的霸主!”說著說著,彼得一世情緒愈發激動,開始咆哮起來。
“這是一筆多麼龐大的財富啊!有了這座金山,俄羅斯將徹底崛起,這個阿拉斯加金礦,無論付出多大的代價,我們都要不惜一切手段掌握在俄羅斯帝國的手裡!”彼得一世握緊了拳頭,眼神中透露出堅定的決心。
彼得一世給宮廷大臣下令出兵,宮廷大臣表示比較為難:“皇帝陛下,阿拉斯加距離莫斯科幾千公裡,我們陸軍要經曆長途跋涉,困難重重,實在是無能為力呀。”
“廢物,你們這些沒用的廢物!每日裡隻知道享受榮華富貴,關鍵時刻卻如此無能!還是看看我親手打造的俄羅斯海軍吧!俄羅斯海軍,現在到了你們為帝國建功立業、青史留名的時候了!”彼得一世憤怒地怒吼著,臉上滿是不屑的神情。
這些年,彼得一世通過艱苦卓絕的北方戰爭戰勝了瑞典,隨後又大刀闊斧地進行了一係列軍事政治改革。經過這些年的發展,俄羅斯帝國已經今非昔比,不再是那個任由明軍隨意擺布的弱小國家了。
此時的明軍,由於種種原因,早就退回了新疆一帶,在伊犁河穀以及天山以北地區與俄軍形成了對峙的局麵。
彼得一世作為一代梟雄,由於長期生活在歐洲,更早地認識到了海軍對於一個國家的重要戰略意義。為了獲得出海口,在彼得一世的大力支持下,沙皇俄國先後建立了強大的波羅的海艦隊和亞速海艦隊。
就在彼得一世準備派海軍出征阿拉斯加時,一位宮廷大臣憂心忡忡地進諫道:“陛下,萬裡遠征阿拉斯加,路途遙遠,困難重重,俄羅斯海軍恐怕難以承受如此巨大的壓力,力不從心啊!還請陛下三思而後行啊。”
“膽小鬼,怕什麼!去聯係一下大英帝國的伊麗莎白女王,看看女王陛下對阿拉斯加的金礦有沒有興趣。我們可以聯合英國艦隊一起去阿拉斯加,等到占領了金礦,再找個機會把英國人一腳踹開。到時候,阿拉斯加的黃金就全歸我們俄羅斯了!”彼得一世狡黠地一笑,心中打起了自己的小算盤。
海軍大臣安德羅波波夫也是一個貪婪成性、欲壑難填的家夥,他對阿拉斯加那誘人的黃金同樣垂涎三尺。他滿臉諂媚地進言道:“尊敬的陛下,如果大英帝國願意給波羅的海艦隊提供必要的便利和支持,臣願親自帶隊出征阿拉斯加,將那座舉世聞名的大金礦奪下來獻給陛下,為陛下的霸業添磚加瓦!”
然而,狡猾的大英帝國一眼就看穿了彼得一世的圖謀,並沒有輕易上鉤。不過,出於自身利益的考慮,還是答應讓其所屬的殖民地為俄羅斯海軍提供一些必要的便利條件。
法國人也得到這個消息,因為北美。正是法國人的殖民地,法國人也希望俄羅斯人能夠和大明王朝乾一架,自己好趁機漁利。
也是法國人也表示支持俄羅斯,甚至給沙俄這次海軍出征提供了低息貸款。
得到了英法兩國的承諾以後,沙皇彼得一世野心勃勃,打算傾巢而出,派波羅的海艦隊全部出動,妄圖獨占阿拉斯加大金礦,將那巨額的財富據為己有。
在朱由檢經營北冥洲的這數年間,世界的海軍發展迎來了一場重大的變革。此時,蒸汽機得到了迅猛的發展,並且被廣泛應用於輪船之上。這一偉大的發明,讓海軍徹底告彆了傳統的風帆戰艦時代,開始大規模地使用煤燃燒產生的動力來驅動軍艦。
隨著蒸汽機的廣泛使用,不僅帶動了采礦業的蓬勃發展,也極大地促進了鋼鐵冶煉技術的進步。在這個時期,鋼鐵製造的戰艦開始逐步出現。雖然這些戰艦的鐵皮相對較薄,但它們卻是鐵甲戰艦的鼻祖,標誌著鐵甲戰艦的時代已悄然來臨。
而此時沙俄的波羅的海艦隊的戰艦,全是一些看似“餡大皮薄”,卻代表著海軍發展新方向的鐵甲戰艦。它們即將承載著彼得一世的野心,駛向遙遠的阿拉斯加,一場激烈的爭奪大戰似乎已不可避免……
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