平南王大軍離開平南城北上不久,便有天道軍消息傳至歸雲山莊義軍藏身處,隻說北地有雄關精騎來援,鎮南城之圍已解。
得知消息,陳忘立即建議義軍下山,搶攻平南城,將平南王大軍晾在曠野之中。
於文正聽取建議,自領義軍下山,並命降將鐘躍為先鋒,戴罪立功。
風萬千本是江湖人,與朝廷素無瓜葛,看在於文正的名望和陳忘的麵子才下山營救於文正,此刻逢大軍征戰,風萬千無意卷入其中,便未下山,留居歸雲山莊。
楚逍遠、童霆、包三娘及張博文等亦留居山莊。
於文正因見陳忘頻出奇謀,請其隨軍同行,陳忘感其誠懇,便一口答應下來。
芍藥因要在歸雲山莊為中了苦茗之毒的官員家屬們研製解藥,脫身不得,又恐陳忘隻身前去,他人照顧不周,隻是揪著陳忘的衣袖不放。
直到白震山拍拍芍藥的腦袋,道:“丫頭,老夫跟他一起去,保他不會少半根汗毛,這下你可以放心了吧!”
芍藥聽罷,這才勉強同意留下。
義軍一路下山,人含棗、馬銜枚,無聲無息地摸到平南城下,與洛人豪的小股部隊合兵一處,隱匿潛行,等待天黑後城內的信號。
夕陽西下,夜幕降臨,潛伏城內的項人爾也開始了他的行動。
項人爾手持錦衣刀“小白魚”,從城門守衛的背後悄悄靠近,乾淨利落的捂嘴抹脖,便將巡哨的平南城守軍悄無聲息的乾掉了。
隨即,他招呼眾人,用飛虎爪勾住城頭,口銜匕首,悄悄爬上去,頃刻之間,便解決了看守,並控製了城門。
做完這些事情,項人爾吩咐眾人將城門打開,同時將作為進攻信號的紅彈打出。
隨著一抹紅光直衝天宇,城外埋伏的義軍忽然奮起,向城門衝去。
對此情形,城內守軍並無防備,隻得倉促迎敵,見城門失守,便欲奪回。
項人爾帶人死守城門,錦衣刀明光閃爍,血影狂飛。
守不多時,義軍已大舉衝入平南城。
第一個衝進來的人竟是洛人豪。
他知道鶴田正雄正在城中,報仇心切,揮起金背大刀一通砍殺,見到項人爾,第一句便是:“鶴田正雄在哪?”
項人爾回道:“正在城中,我已派人嚴密監視,這就帶你去尋他。”
兩人一前一後,一路殺進城中,向鶴田正雄的倭刀隊居住之處前進。
鶴田正雄武功雖高,卻是個十足的投機分子。
他手下的倭刀隊,都是在東南被戚弘毅的部隊打散的倭寇,僥幸未死,逃到西南,恰逢平南王大肆征兵,不分優劣不加審查,對於他們這些倭寇而言正是個好去處。
本著有奶便是娘的心理,鶴田正雄等人才加入平南王軍,頂著官軍的帽子,繼續做著倭寇的行徑,著實是逍遙快活了好多年。
平南王反的時候,鶴田正雄知道好日子到頭了,真要拚命了,心裡便一直在琢磨自己的前程。
他隻想享受榮華富貴,若平南王一戰失利,可不願意跟著陪葬。
也正是因為這些心理,鶴田正雄剛剛聽城外聒噪聲起,便感不妙,匆匆已收拾金銀細軟,將手下湊數的流氓強盜們扔在原地不管,隻領了二十多個倭寇親信,便準備趁夜逃遁,沒有半點抵抗賣命的心思。
平南城共有四門。
義軍人少,戰鬥力亦不比正規軍,故此隻得集中兵力攻打被項人爾打開的北門。
鶴田正雄卻反其道而行,向南門一路逃去。
倭刀隊趁夜遁走,一路潛行,隻消穿過最後一條長街,便可到達城門了。
突然,倭刀隊停下腳步。
借著月光,鶴田正雄隱約看到長街中央有一個人影,虎背蜂腰螳螂腿,一把長刀扛在肩頭,一把短刀掛在腰間,攔住了他們的去路。
“你是何人?為何攔我去路?”鶴田正雄大聲發問。
倭刀隊人人握住刀柄,步步逼近,並隨時準備拔刀。
“你不認得我,可認得我手中的刀。”項人爾將肩頭長刀緩緩拔出,雙手握刀,立在身前。
月光之下,刀身寒光凜凜。
不知誰喊了一句:“這是戚家刀,是威振東南的抗倭刀。”
話音未落,隻聽得“唰啦啦”一陣響,二十餘把倭刀紛紛出鞘。
倭寇們如臨大敵,嚴陣以待,卻無一人再敢前行半步,一種深入骨髓的恐懼籠罩著他們。
那支部隊,那把長刀,是他們逃到天涯海角也揮之不去的夢魘。
鶴田正雄見手下心生膽怯,用倭國話鼓勵道:“我們都是武士,生如櫻花般光彩絢爛,死亦如櫻花般凋零的武士,武士之道,以戰死為榮。何況對方隻有一個人,有什麼可怕。我們一擁而上,殺了此人,為戰死東南的兄弟報仇。”
倭寇們聽聞此言,目光變得堅毅起來。
在鶴田正雄身後,中村彥的兩個弟子小胡子和八字胡的倭寇早就認出此人是在洛城殺了他們師父中村彥的凶手,又被鶴田正雄的一番說辭激勵,大喊複仇,持刀率先衝了出去。
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其他倭寇見有人衝去,也紛紛支吾亂叫地殺過去。
項人爾見小胡子揮舞著倭刀衝在最前麵,揮起長刀“巨鯊”,先是一挑,擋下倭刀,隨後矮身揮刀,立時便將小胡子開膛破腹;
八字胡見小胡子已死,揮起倭刀,想從項人爾背部偷襲,項人爾隻將長刀收起,反手刺出,八字胡倭刀離項人爾脊背尚有寸許,“巨鯊”卻先將八字胡紮了個透心涼。
其餘倭寇也一擁而上,與項人爾戰在一處,一時難以分解。
鶴田正雄卻沒有加入戰場。
他這個老狐狸,趁著項人爾與那二十多名倭寇混戰,悄悄繞過戰場,跑到平南城南門之前,用不純熟的官話喊道:“快開門,倭是鶴田正雄,快開門,倭是鶴田正雄。”
“鶴田正雄,拿命來!”
未等城頭有所回應,鶴田正雄便聽得身後一聲豹吼,隨即便跟來一陣猛烈的刀風。
鶴田正雄反應迅速,刀法精熟,在轉身的同時,迅速將倭刀抽出格擋,隻聽“鐺”的一聲巨響,兵刃相交之際,一陣巨力沿著鶴田正雄手中倭刀傳遞至他整個身體,竟將他連人帶刀擊飛出去,狠狠地撞在城牆上。
洛人豪未給鶴田正雄喘息的機會,將金背大刀掄圓了,再一次砍了上去。
鶴田正雄正撞得臟腑欲裂,口中泛起陣陣血腥,氣血翻騰之際,忽感刀風又至,隻得倉惶躲避,隻可惜他步伐未穩,一個踉蹌,在地上塵土裡打了個滾,雖然躲過刀鋒,卻顯得十分狼狽。
回頭望去,見那金背大刀雖一刀劈空,卻將堅實的城磚都劈開了一個恐怖的大裂縫。
鶴田正雄從地上狼狽爬起,經這兩刀交鋒,已估測到雙方實力,自忖沒有必勝的把握。
鶴田正雄向來惜命,便從懷中掏出一把金銀珠寶,伸出手去,求饒道:“好漢,你我無冤無仇,何必你死我亡,放我出城,我有大大的金珠寶物給你。”
“無冤無仇?”
洛人豪冷哼一聲,看著鶴田的狼狽模樣,提醒他道:“你好好認認這把金背大刀。”
鶴田正雄看著那把重鑄過的大刀,一臉茫然。
洛人豪看見鶴田正雄疑惑的表情,提醒道:“多年前,洛家鏢局押鏢至西南地界,恰逢一隊倭兵劫鏢,將押鏢的洛人傑及跟隨而來的洛城富商李鶴年全部殺死。那洛人傑,便是我的親弟弟。”
鶴田正雄的瞳孔猛地收縮了一下。