太陽趴在大青山的山頂上，漸漸沉了下去。
折騰了一天，安南鎮鎮民終於消停了。
他們各自回家，生火造飯，準備好好休息一晚。
張三爺本來同鄉親們一樣，本想吃頓飯，美美睡一覺，解一解一天的困乏。
可誰知剛把火生著，三爺一摸口袋，突然不淡定了。因為他發現，自己的錢袋不見了。
離家避難之時，張三爺將家中本就不多的金銀細軟之物打包揣進口袋，怎的便好生生地不見了呢？
張三爺左思右想，料定鎮中沒人敢動他的東西。如此想來，定是聖地擁擠，不小心掉落了。
畢竟是多年積蓄，不是小事，三爺當即拉了自己的小孫子張小虎，爺孫倆沿著一天裡走過的路，一邊沿路尋找，一邊急匆匆向聖地奔去。
張小虎已經長成了一個年輕小夥子，他一邊扶著爺爺趕路，一邊問道：“爺爺，淩香姑娘長的那麼漂亮，為什麼鎮裡人都說她是妖怪呢？”
張三爺聽到孫子談論妖女，急忙堵住他的嘴，並下意識地看看四周：樹木枝杈橫生，如飄忽的鬼影，令人望而生畏。
一陣風吹過，張三爺不禁打了一個寒顫。
這副場景之下，張三爺不由得晃了晃腦袋，將那些恐怖的念頭從腦海中驅除出去，方回過神來。
他拍了拍張小虎的腦袋，道：“你們這些年輕人，沒經曆過鎮子裡的劫難，才如此不知天高地厚。當年蕊姑娘死亡時的恐怖景象，仍曆曆在目，簡直堪稱慘烈。跟你們這些年輕人說，你們卻都不信，唉，真該你們親眼瞧見才行。”
張小虎聽爺爺說話時語氣顫抖，雙目大張，也不由得生發出一陣寒意。
他拉了拉張三爺的衣袖，口中道：“爺爺，咱們快些走，找到錢袋子便儘快回去吧！”
天色漸暗，張三爺也不願在路上停留，故此加快了步子。
不多時，爺孫倆便來到大青山溶洞之中，即是鎮子中的聖地。
此刻，溶洞裡麵幽暗深邃，全無人煙，簡直像一張張開的深淵巨口一般，要將爺孫倆一口吞下。
張三爺拉著小虎，一路向溶洞深處走去，待走進山中，便開始俯身尋找。
果然所料不差，沒多久，張三爺便尋到了自己的錢袋，正掉落在自己在溶洞中休息的平台上。
既然拿到錢袋，張三爺定是不願在這種環境久留的，於是他拉著孫子，準備走出去。
可是，正當他要走的時候，山神淩懷斌的造像背後卻突然傳來一陣清晰的咳嗽聲。
洞內空曠，這聲咳嗽清晰可辨，絕非他們爺孫倆發出的。
張三爺心中陡然一驚，趕忙拉緊孫子的手，戰戰兢兢地看向山神造像，壯著膽子問道：“誰，誰在那裡？”
溶洞中隻有死一般的寂靜。
張三爺是人慫膽壯，在好奇心的驅使下，竟然沒有立刻轉身逃走，反而慢慢走近了山神像，想一看究竟。
當他離山神像越來越近的時候，忽的，自山神像身後騰起一陣煙霧，一個威嚴的聲音回蕩在溶洞之中，道：“我是淩懷斌，你們的山神。”
這一聲出口，立刻嚇得張三爺雙腿發軟，拽著張小虎跪倒在地上。
他磕頭如搗蒜，求饒道：“山神顯靈，安南鎮鎮民張三三生有幸。今日未誅滅妖女，是有外人從中作梗，山神不要怪罪。外人不明就裡，鎮中人可不糊塗，我們決不會讓妖女存活於世。”
原來，張三爺以為是自己等人未能誅殺妖女，而使山神震怒，故而顯靈。
然而張三爺無論如何也想象不到，此刻躲在山神造像之後的，竟是楊延朗以及小炮兒張博文。
陳忘本來是讓二人來聖地尋找關於傳說的線索的，沒想到竟然會偶遇安南鎮鎮民來此。
方才，二人險些被發現，楊延朗才急中生智，讓張博文點燃煙彈，裝神弄鬼一番，本想嚇走來人，沒想到卻聽到這樣一番話，豈肯善罷甘休？
楊延朗故意粗著嗓子說道：“張三，你們以妖女之名，濫殺無辜，還敢假托本尊之名，實在是罪大惡極。”
“山神明鑒，”張三爺嚇得戰戰兢兢，慌忙解釋道：“山神，您曾誅殺妖女，保一方平安。可妖女妖魂未散，仍召喚毒物，為禍世間，安南鎮為求自保，才不得已趁妖女未覺醒之際殺之，以防後患無窮。”
“一派胡言……”
楊延朗在山神造像之後，大喝一聲，可喝完了，卻一時語塞，不知後麵要如何編下去。
幸而他早年混跡隆城，頗有些胡編亂造的本領，隻在腦中一轉，計上心頭，放言道：“有本尊在此，哪裡還有妖魂？你如此說，是認為本尊神力不濟，要爾等凡夫俗子代為效勞了？”
“小，小民不敢。”
張三爺伏低身子，不敢直視山神，可猶豫良久，還是如實稟告道：“山神，小民年輕時，曾參與過處置妖女，當時確有毒蟲肆虐。”
楊延朗大喝道：“那是你們濫殺無辜，天降懲罰，與妖女何乾？”
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“竟是如此？”張三爺聽聞山神此言，如五雷轟頂。
既然開始忽悠，那就要忽悠到底。
楊延朗豈肯善罷甘休，指示道：“念在安南鎮禮敬山神，本尊便為你們指條明路。上一次天罰，隻是對你們稍作示警，如若再犯，必遭天譴，萬劫不複。”
“這……”張三爺嚇壞了，隻道：“謝山神指點，小民不敢，再也不敢了。我這就告知鎮民，放過妖女，不不，是放過那個無辜的女孩子。”
“如此甚好，甚好，”楊延朗說這話過於迫不及待，暴露了他原本的嗓音，好在他及時停住，看張三爺並無反應，才清了清嗓子，繼續說：“你退下吧！”
張三爺兩股顫顫，掙了幾次竟都沒站起來，最後在小虎的幫助下，才勉強站起身來。
一出溶洞，爺孫倆便急匆匆向老鎮長家中奔去。
楊延朗和張博文二人也回到衙門。
溶洞年久失修，遺跡早已荒廢，二人此行未有收獲，隻是那淩懷斌將軍像，一隻手中似乎捧著一個蛇骨手串，頗為異常。
於是楊延朗將此異常向大家隨口說出，又添油加醋大肆宣揚了一番他嚇唬張三爺的事跡。
眾人見楊延朗此行並無收獲，便也不再糾結於此事。
眾人轉而想從淩香姑娘入手，可她身子又極其虛弱，恐怕一時難以講明，若因追問而受了刺激，恐怕得不償失。
因為相似的經曆，芍藥對淩香有頗有同情之心，悉心照料，不敢有絲毫怠慢。因而，在淩香姑娘脫離危險之前，芍藥也不允許任何人去打擾她。
說來，芍藥還真是忙的焦頭爛額，一邊照顧淩香，一邊還要醫治奄奄一息的墨點兒。
至於鎮中傳說一類，她根本是無暇參與的。
楊延朗吹完牛，見無人理他，無聊至極。
他目光一瞥，卻看見李詩詩正伏案繪畫，便問道：“詩詩姐，陳大哥就給了咱們三天，依我看，我們毫無頭緒，還是準備帶這姑娘跑路吧！我看你怎麼一點不急，還有心思作畫？”
項人爾見楊延朗拿李詩詩打趣，出麵解釋道：“這也是你們陳大哥的主意。”