寂靜。
空氣中有一股熟悉的味道，那是“叢芸香”在燃燒。
仔細聽，還有另一個人微弱的呼吸。
“
雲騰風起震八方，橫行江湖縱輕狂。
倏忽十載韶華負，不見當時少年郎。
雲散成雨塵泥落，風流四野深山藏。
此仇不報枉為人，風雲際會天下蕩。
”
“老瘋子，是你嗎？”陳忘循著聲音走過去，由於目盲又走的太急，突然踉蹌了幾步。
“項雲，我就說你一定還活著。”一雙有力的大手扶住陳忘的肩膀：“十年了，我找你找的好苦啊！”
兩個中年男人竟然緊緊地擁抱在一起，老淚縱橫。
過了好一陣，兩人才分開彼此。
陳忘開口道：“老瘋子，這麼多年了，你倒是一點沒變，還是喜歡這’叢芸香’的味道。”
“我哪是喜歡它的味道，隻是喜歡它的名字罷了，”風萬千拉著陳忘的袖子，引導他坐在椅子上：“來來來，我們坐下聊。”
椅子前是一張小案，滿屋的酒香茶香便是從這案上傳來的。
“茶還是酒？”風萬千詢問道：“以前弟兄們相聚飲酒，隻有你一個人以茶代之。說什麼弟妹不讓你飲酒，她雖遠在千裡，這一句話卻被你記了一路，以至於常被弟兄們笑你懼內。聽聞你這一路南下，卻是無酒不歡，怎麼著，沒了約束，終於放縱了？”
風萬千正說著，突然發現陳忘神情大變，從老友相聚之喜轉而成痛喪愛妻之悲。
風萬千見狀，趕忙岔開話題，道：“嗨，你看我，哪壺不開提哪壺，說這些有的沒的乾嘛！”
十年了，陳忘改名更姓，用酒來麻痹自己，渾渾然如行屍走肉。可是，他卻始終忘不了巧巧，就像他背在背上的，由巧巧親自鑄造而成的，從不忍拿出更不忍心丟棄的弑主之劍。
雲巧劍。
陳忘深吸了一口氣，手在酒杯前停留了片刻，最終卻舉起了茶杯，將杯中香茶一飲而儘。
他隨即問道：“隨我前來那些同伴們怎麼樣了？”
“不必擔心，”風萬千見陳忘舉起茶杯，自己也跟著飲了一杯，道：“我早已安排妥當，現在他們這些人，正由莊中後輩楚逍遠領著在山莊中遊覽，省的打攪我們。”
“楚逍遠？”陳忘聽到這名字，忍不住重複了一遍。
“很耳熟是吧！”風萬千接過話頭，道：“我說一個名字：’楚逍遙’，想的起來嗎？”
“那個我們在京城中結識的，見識不凡的官員？”陳忘對此人印象深刻。
“沒錯。”
風萬千回答之後，講述了一段陳年往事。
“十年前，盟主堂慘案之後，太子朱炳瑞為你辯護。因此事牽涉人數太多，先皇盛怒之下，以為太子勾結江湖勢力，便暫時奪其位，禁足宮中。
楚逍遙時為新科狀元，不顧先皇怒火未消，為太子求情，被視為結黨，投入詔獄。
後先皇暴斃，太子離奇身亡，二皇子即位，楚逍遙便被遺忘在詔獄之中。
五年前，楚逍遙的弟弟楚逍遠長大成人，並參加科舉，一舉成名，隻為麵聖，懇請皇帝釋放其兄。
可子不改父製，更何況楚逍遙還是太子一黨，釋放楚逍遙之事亦不了了之。
自此之後，楚逍遠也心灰意冷，棄官場，身入江湖，被我收入歸雲山莊。”
“沒想到因為我，害了這麼多的人。”陳忘長歎一聲。
“你啊你，總念著彆人，其實受傷害最大的還是你吧！誰能想到當初光鮮亮麗的少年，竟成了如今的模樣。”
風萬千感慨一聲，繼續開口道：“還有這次，要不是我早些年在鐵索橋下鋪設過防護網，恐怕你現在早已經命喪九泉了吧！我實在不明白，你怎麼結交了這麼一幫人：來曆不明的小姑娘、朝廷鷹犬，還有白虎堂的白震山，這老東西當初可殺了我們不少兄弟！”
“你，”陳忘突然意識到什麼，問：“你一直在監視我們嗎？”
“也談不上監視，”風萬千麵對這個昔日故友，倒沒有絲毫隱瞞：“自你失蹤之後，盟主堂分崩離析，我為求自保，逃至邊城。因早年做生意時，我幫過洛城大戶李鶴年，蒙他收留一陣。又因李家與洛家交好，便借洛家鏢局之利，將盟主堂財貨儘數運到西南深山，不料倭寇劫鏢，我雖追回財貨，卻追不回李鶴年和洛人傑的性命了。”
說到這裡，風萬千不禁一聲長歎，一種愧疚之情湧上心頭。
待稍作平複，他才接著說：“之後，我便暗中聚攏咱盟主堂人馬，散居各處，一來追尋你的下落，二來暗查當年盟主堂慘案的真相。”
“說實話，你一入中原，我便知道了你的行蹤：雲來客棧的包三娘是第一個見過你的，之後是洛城趙戲，最近的是天道軍夥頭軍皰三丁，此人當初是給鮑大楚幫廚的，現在歸包三娘管轄，你可能並不認識他。”
“好呀！你這個老瘋子，”陳忘隔著桌案，一拳捶在風萬千胸口，笑道：“早知道我要找你，還不去迎接，讓我們爬這高山險穀。”
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風萬千揉揉胸口，道：“項雲，十年之間，你說失蹤就失蹤，讓弟兄們找的好苦。讓你爬個山，不冤枉。”
“老瘋子，”陳忘心中有無數疑問，隻能一個一個提出來：“你說三娘在雲來客棧，可她為何不與我相認呢？”
“項雲，你可知十年前，白震山為子尋仇，火燒盟主堂之時，曾經當著三娘的麵，親手殺了她的丈夫鮑大楚？”風萬千眼中已有怒火：“你說，白震山在你身旁，讓她如何與你相認？就是這次白震山來西南，我也沒敢讓三娘知曉。”
聽到此處，陳忘臉上的笑意漸漸消失。
他舉起茶杯，將杯中香茗倒入口中，細細品味其中苦澀，隨即一飲而儘，道：“都怪我，讓弟兄們受苦了。”
“嗨，這說的什麼話，當初的慘案是不是你乾的，彆人不清楚，盟主堂的弟兄們能不清楚？”風萬千道：“項雲，你放心，若是對你有一絲一毫的懷疑，我們也不會等你十年之久。可是，你能不能告訴我，十年前究竟發生了什麼？”
“十年前？”
陳忘的思緒翻飛，想起了那些被他刻意遺忘了很久的記憶：“我做了武林盟主，立誌憑借一己之力，消除各門各派的恩怨隔閡，互通有無，以使江湖真正一統，從此停止無休止的內耗仇殺，團結一致，行俠仗義，為國為民。這是我本人，同時也是盟主堂共同的理想。”
“可是這理想，卻終究會被當權者所忌憚，”風萬千補充道：“因為當權者需要的，恰恰是不斷仇殺的，割裂的武林。我們理想中的武林，已經超越了武林的範疇，終將演化為一股強大到足以對抗當權者的勢力。換句話說，分裂的武林，是散兵遊勇；統一的武林，則將成為一支真正的軍隊。”
“不錯，我們預料到了這一點，才將計劃進行的很謹慎。”
陳忘接著風萬千的話說道：“一個真正統一的武林，如果加以正確的引導，將不會成為威脅，而是助力。停止相互仇殺，減少內耗，團結一致的武林，將成為一股堅不可摧的力量，對內，使惡人不敢作惡；對外，使外敵不敢入侵。”
“為了達成願望，我們甚至找到了支持我們的太子殿下，將這一柄我們立誌鑄造的利劍的劍柄交給他，以換取絕對的信任。”