鎮南城。
監軍蔡文華正在房中奮筆疾書，向皇上表功：
臣蔡文華啟：
我等奉朝廷之命，討西南流寇，兵發半途，聞流寇早降，正欲北歸。
風聞平南王反，欲據西南而北望，又得黑衣密使證實。
軍情緊急，不及稟奏，急發兵馬南下，解鎮南於危懸之際，救黎民於水火之間。
退鄭虎，殺王豹，叛軍損兵折將，聞風而逃，皆賴陛下聖德無邊，鴻福齊天；嚴大人運籌帷幄，監視得當。
鎮南之圍雖解，臣不敢得小勝而忘形，故星夜將西南事具表以奏，待陛下察觀。
今我軍勢如破竹，不日定克複西南，擒賊首入京，以報陛下。
叩請聖裁
雄關精騎監軍蔡文華
蔡文華看著這一封奏報，自覺十分滿意，既表了自己的功勞，又暗中吹捧了皇上的聖德及嚴大人的明察秋毫。
至於鎮南城葉楓的守城之勞，虞慶之首報之事，趙子良斬將之功，則一概隱去，隻字未提。
奏報寫完，聞聽鎮南城守將葉楓及文官毛軒正設宴勞軍，蔡文華欣然前往。
蔡文華地位最高，自然高高上座，高猛次之，其後依次為葉楓、毛軒、趙子良等，黑衣萬靈風，寒香兩位隊長也依次落座。
楊延朗，展燕及餘下將士，則不設座次，隨意自安。
眾人到齊，酒菜也漸漸上桌。
蔡文華看了桌上酒菜，並無珍饈美饌，全是些粗糲的肉食菜品，不由得眉頭一皺，怒上心來，喝道：“諾大個鎮南城，枉稱西南第二大城，就拿這些飯食糊弄本官嗎？”
將士們辛苦征戰，本欲開懷暢飲、大快朵頤，突聞此言，不禁停下碗筷，一雙雙眼睛齊刷刷盯向蔡文華。
毛軒眼見蔡文華心中不快，急忙起身解釋道：“大人，鎮南城遭平南王軍連日圍攻，將士疲憊，民生艱難。而今乍然多了五千軍隊，能湊出這些，已然是不易了。萬望大人海涵。”
就連率領雄關精騎的副將高猛也附和道：“大人，大軍奔波勞苦，今有酒飯飽腹，堅城休整，已都知足了。征戰疲憊，腹中空空，不如早早開宴，食飽睡足，也好儘快南下平叛。”
蔡文華掃視四周，見手下精兵，個個唇乾口裂，盯著飯食大吞口水，無數雙渴盼的眼睛盯著自己的方向。
他雖有意借題發揮，無奈軍心如此，也隻得作罷，宣布開宴。
酒過三巡，菜過五味。
葉楓起身向高猛敬酒，直言道：“早聞雄關精騎赫赫威名，今日一見，果然名不虛傳。今日酒足飯飽，休養生息，明日高將軍率雄關精騎南下平叛，定能馬到成功，安定西南。”
高猛人如其名，生的高大威猛，站起身來，猶如巨獸一般。
他聽罷葉楓之言，回敬道：“你我從軍，為的是國泰民安，生死尚且不懼，談何辛苦？今日……”
高猛眼珠一轉，掩飾過心中不滿，隻道：“今日天色已晚，故未派大軍追擊，待休整一夜，明日我便率軍南下，平定西南。”
蔡文華見高猛與葉楓一唱一和，卻將自己晾在一邊，心中不快，陰陽怪氣地說：“何時平叛，如何平叛，俱是軍機大事。高將軍，你如此擅自做主，將我這監軍置於何地？”
“監軍大人，這……”
高猛本覺得兵貴神速，儘快南下平叛是理所應當之事，不想監軍蔡文華似乎有不同見地。
他粗人一個，一時語塞，難以對答。
“監軍大人，”葉楓忍不住接過話頭，道：“騎兵首重突襲，此次鎮南城解圍之戰，已經打草驚蛇，平南王必有防備。雄關精騎雖是精兵悍將，兵力畢竟有限，當趁平南王軍反應不及之時，南下決戰，定能有所斬獲。遲則生變，待平南王準備停當，則徒失戰機。蔡大人當三思而行。”
“邊陲小城一小小守將，也敢與本官談論兵法？”葉楓的陳述在蔡文華耳中，變成暗諷他不知兵事，故而惱羞成怒，大聲訓斥。
葉楓見蔡文華突然大怒，無奈坐下，不敢再與之爭辯。
宴席之上，頓時一片寂靜，無人再發一言，顯得十分尷尬。
蔡文華見氣氛漸漸凝滯，便有意緩和：“呃，我雄關精騎本就是為了南下平叛，出征自是理所應當之事。不過，這……”
蔡文華掃視一周，略過那些在他眼中隻知道打打殺殺的粗鄙武將，最終將目光停留在毛軒身上，隻道：“不過我軍為解鎮南之圍，有所折損，士氣不振。我欲犒勞三軍，長其士氣，再行征伐，可這，這……”
蔡文華搓著雙手，又無奈攤開：“來時匆匆，兩手空空。毛軒，你可明白本大人之意？”