臨江城，城臨江，
首富發家靠漕幫。
家財萬貫無兒女，
為他人作嫁衣裳。
——臨江城童謠
黎翀，臨江城首富。
一城之首富，聽起來似乎沒什麼大不了的，可臨江城首富的含金量，著實非同一般：
臨江城，城如其名，大江東去，由此入海。
正因有此地利，使得臨江城航路發達，貿易興旺：商人的絲綢、茶葉、瓷器……都要經臨江城運往海外，貿易之後，又將白花花的銀子悉數運回。
商貿往來，繁華興旺，雖處江南偏僻之地，比之京城亦不遑多讓。
黎翀白手起家，從航運做起，聚富斂財，至今時今日，已染指臨江城各行各業。
黎翀常放豪言：“百川自臨江城東歸入海，財富亦聚於我黎翀之手。我，便是這臨江城之海。”
彙一城之財富，成一家之興盛，時人聞之，並不覺得他狂傲。
天道有常：人有所興，必有所缺。
黎翀也難逃此律。
他的生意是越做越大，可眼睜睜看著一頭青絲熬成白發，膝下卻始終無兒女承歡。求醫問藥也好，廣納妻妾也罷，終無所獲，料想百年之後也沒個傳人，即使有家財萬貫，豈非為人作嫁？
天無絕人之路，黎翀雖老來無子，卻彆辟蹊徑，另覓機緣，終於讓他找到了理想的傳人。
一、忠心護主
生意之外，黎翀頗愛藏寶，凡有奇寶現世，無不重金求購，藏於深宅。
機緣巧合，黎翀偶爾得知了亂世中流落海外的兩件玉雕至寶“青龍震九霄”、“百鳥朝玉鳳”的消息。
此兩寶價值連城，更勝無數珍藏。
茲事體大，黎翀不敢相信手下夥計的眼力，遂決心親自出海，求購這兩件稀世珍寶。
此行順利，黎翀小施手段，便以極小代價從海外土著手中得到兩件寶物。
他本誌得意滿，乘船返航，殊不知海上多惡浪，前途多風波。
時值倭國戰亂，武士流落海上，成為倭寇。
黎翀這條大船，便被這幫宵小之徒盯上了。
倭寇凶狠，跳幫登船，殺人掠貨，危急萬分。
在一片嘰裡咕嚕的喊殺之中，黎翀端坐船頭，萬念俱灰，料想自己商海浮沉，卻落得個葬身大海，實在可悲可歎可笑可憐。
倭刀之下，黎翀已存死誌，不料千鈞一發之際，竟有一家丁自屍山血海之中殺出，渾身浴血，宛若殺神，不顧性命地擋在黎翀身前。
這家丁好手段，拚死搏殺一番，竟將登船之倭寇儘數斬殺。
經此惡戰，雖護得主人周全，然家丁亦身披重創，氣息奄奄。
見此情形，黎翀裹了兩件寶物，棄了大船，又拖此家丁登上小艇，親自操槳，於茫茫大海之上浮沉數日，終於在糧絕之前窺見大陸，逃出生天。
商海浮沉十餘載，黎翀深知人性偽詐，可這患難之中殺出的家丁，卻又讓黎翀覓得一絲真情。
上岸之後，黎翀不惜重金，遍尋名醫，覓得良藥，終於將這家丁從鬼門關前拉了回來。
詢問之下，方知此人姓沈名慶，無父無母，乃流落世間一孤兒。
此事之後，沈慶便被任命為黎翀院中總管，除教授家丁武藝，護送貨物之外，黎翀更有意讓他接手經商事宜，如此栽培提拔，一時風光無兩。
幾經考察，黎翀見沈慶為人心性純良，頭腦靈活，越發喜愛，竟有意將之收為義子，並在自己百年之後，讓此子繼承自己的萬貫家財。
二、收為義子
黎翀要收義子的消息傳出，整個臨江城為之一震。
人們對這消息議論紛紛，那首“為他人作嫁衣裳”的童謠，也是在這時候傳遍街頭巷尾的。
對於走運的沈慶，人們則無不羨慕嫉妒，而與此利益相關的黎翀的那些妻妾們，則恨火攻心，私下裡議論著老頭子被沈慶那奴才灌了迷魂湯，老糊塗了。
更有甚者，竟暗自謀劃要鴆殺沈慶，以維護自己的利益。
黎翀是何等樣人，商海浮沉，大起大落，對於人心的險惡早已了然於心。
要說這黎翀行事，卻也狠決，乾脆一紙休書，將年輕貌美的嬌妻休了去，又遣散妾室，各給了一筆巨額安家費，好叫她們搬出臨江城，各尋出路。
隨即，他便以喜得義子之名大擺宴席，邀滿城百姓共宴，以示決心，並絕洶洶之口。
這幾日，滿城歡慶，見沈慶者，更連稱恭喜，爭相巴結。
可本該最開心的沈慶，卻憂心忡忡，愁眉不展。
若問沈慶為何憂心至此，隻因他還有另一層身份，或者說，那藏於深處的身份，才是他真正的身份。
錦衣密探。
三、錦衣密探
錦衣者，恰如其名，著錦衣，配禦刀，上達天子，下察百官，好不威風。
然而，錦衣之中還有一群人，自選拔之日始，便隱於芸芸眾生之中，為商為民，為奴為仆，甚至遠居海外，終其一生不得還鄉。
終其一生，他們都要追隨監察對象左右，是朝廷楔入各行各業的一枚枚釘子，直到被重新啟用的那一刻，才能恢複本來身份。
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可太平盛世，囯國俱和，家家皆安。
於是大多數密探，終其一生都未得啟用。
沈慶，便是朝廷楔入黎翀家中的一顆釘子。對於這種巨商大賈，更要防止其有不臣之心。