眾人插科打諢的喧鬨尚未散去，屏幕上的畫麵卻已然繼續。
上官海棠的目光帶著幾分探究望來。
段天涯喉結微動，終於緩緩開口，道出了那段埋藏在東瀛歲月裡，與柳生但馬守結下的不解之仇。
那年，他懷揣著朱無視親書的推薦信，孤身橫渡滄海，遠赴東瀛，叩開了伊賀派的山門，誓要習得頂尖忍術。
彼時的東瀛忍界，伊賀派雖威名赫赫。
卻有一支勁旅與之分庭抗禮，那便是柳生家族執掌的新陰派。
兩派實力相當，明爭暗鬥從未停歇，卻又礙於江湖體麵，維係著表麵的平和。
每年都會互派弟子登門切磋，美其名曰“交流精進”。
那一年，段天涯憑借伊賀派中的優異表現，成了代表門派出訪新陰派的不二人選。
柳生但馬守雖素來汲汲於名利，與伊賀派更是麵和心不和，可身為一派宗師，那份刻在骨子裡的威嚴與氣度，終究未曾失了分寸。
麵對段天涯這個來自中原的弟子，柳生但馬守竟未藏私，幾番指點皆切中要害，讓他獲益匪淺。
隻是，宗師的驕傲亦容不得外人壓過自家風頭，見他悟性奇高，柳生但馬守眼中閃過一絲較量之意，隨即喚來了自己最引以為傲的女兒——柳生雪姬。
在他心中，這朵掌上明珠定能穩壓段天涯一頭，為新陰派掙回顏麵。
可命運偏要開一場措手不及的玩笑，那一眼相對，段天涯望見了雪姬眼底的澄澈，雪姬讀懂了他眉間的赤誠，兩顆心竟在刹那間，悄然靠近。
往後的日子，情愫漸濃，山盟海誓間，似乎連兩派的隔閡都成了可以逾越的鴻溝。
直到那個男人的出現，將所有的美好擊得粉碎——柳生十兵衛，柳生但馬守的長子，雪姬的親兄長。
那是個被名利熏心的莽夫，性情蠻橫霸道，心腸更是歹毒如蛇蠍。
不過是段天涯無意間擋了他縱馬狂奔的前路，他便拔刀相向，刀鋒帶著凜冽的殺意直逼麵門。
段天涯知曉他的身份，念及雪姬，不願與他起衝突，連連退讓，可柳生十兵衛卻步步緊逼，殺意更盛。
千鈞一發之際，一道身影如鬼魅般閃過，隻一招，便將兩人的兵器格開，力道之強，震得兩人手臂發麻。
不等兩人反應，那身影已飄然而去，隻留下一個孤傲的背影。
事後，小林正才滿臉敬畏地告知他，那便是東瀛第一劍客眠狂四郎，一手“幻劍”出神入化，天下無人能敵。
那一刻，段天涯心中燃起熊熊烈火，拜師學劍的念頭，再也無法遏製。
巧合的是，柳生十兵衛也盯上了“幻劍”的威名，早已放下身段，頻頻登門求師。
可眠狂四郎素來不屑柳生家族的功利之心，更對聲名狼藉的柳生十兵衛嗤之以鼻。
任憑柳生十兵衛攜重金厚禮，百般懇求，得到的始終是冰冷的拒絕。
被纏得不耐時，眠狂四郎更是直接將他一頓痛揍，像趕蒼蠅般轟出門去。
柳生十兵衛捂著腫痛的臉頰，心中的怨恨如毒藤般瘋狂滋生。
可命運的嘲諷接踵而至。
他竟聽聞，段天涯已然被眠狂四郎收為關門弟子，習得“幻劍”精髓！
他哪裡知道，在他用金銀堆砌“誠意”時，段天涯正用最質樸的方式打動著那位劍客。
每日天不亮，段天涯便到眠狂四郎的居所，燒火做飯、灑掃庭院，不求一句指點，隻默默侍奉，這一做，便是整整三個月。
眠狂四郎看在眼裡，那份不卑不亢的堅韌，早已讓他暗生讚許，暗中查探了段天涯的底細後，更是多了幾分認可。
終於，在一個落霞滿天的黃昏，眠狂四郎將“幻劍”劍譜遞到了他手中，沉聲許他為傳人。
當柳生十兵衛從旁人處得知此事時，嫉妒與憤怒如岩漿般在胸腔中翻滾，幾乎要將他焚毀。
報複的念頭，在他心中瘋狂滋長，扭曲成最惡毒的計劃。
他早已摸清，眠狂四郎教完劍後，總會去院外那棵老果樹上摘幾顆果子解饞。
於是，他暗中將曼陀羅花的劇毒，悄悄抹在了每一顆果子上。
半個月後，柳生十兵衛帶著精心準備的厚禮，再次出現在眠狂四郎的門前。
眠狂四郎見是他，眉頭緊鎖，語氣冰冷如霜：“滾。”
柳生十兵衛卻一反常態，站在原地紋絲不動，臉上掛著詭異的笑容。
眠狂四郎見狀，怒從心起，揚手便要再揍他一頓。