火焰山在夕陽下燃燒著，赤紅的山體仿佛被天火淬煉過一般，蒸騰的熱浪扭曲著遠處的景物。
韓牧勒住馬韁，抬手遮在眉前，眯眼望向遠處那座矗立在荒漠中的廟宇群。
“真人，前麵就是我們西域少林了。”引路的年輕僧人雙手合十，風塵仆仆的臉上露出如釋重負的笑容。
韓牧點點頭，抖落鬥篷上的沙塵。
兩個月前與法明在西域分彆時，他們約定半年後再聚首共商對付火工頭陀之事。
對於法明而言，西域少林和金剛門有宿世之仇，而對於韓牧而言，他曾經答應過少林方丈苦乘替少林解決火工頭陀，兩者的目的高度一致。
隨著距離拉近，西域少林的輪廓逐漸清晰。
與中原少林那依山而建、殿宇重重的千年古刹相比，這座荒漠中的寺廟顯得簡樸許多，但自有一番堅毅不拔的氣度。
黃土夯築的圍牆被風沙打磨得棱角圓潤，幾座主要殿堂的飛簷上懸掛著銅鈴，在熱風中發出清脆的聲響。
“二十年前，苦慧禪師能在這等絕地開創西域少林基業，確是很了不起。”韓牧輕聲感歎，他聽說過這位西域少林創始人的故事。
二十年前苦慧一氣之下離開少林後，獨自一人來到西域地界，以一身少林絕學震懾西域群雄，硬是在這寸草不生的地方建起了縱橫西域的少林門派。
穿過高大的山門，幾名掃地僧人見到韓牧一行，紛紛行禮。
引路僧人低聲解釋了幾句，其中一人便匆匆向內院跑去通報。
韓牧跟著引路僧人緩步前行，穿過幾重院落，注意到寺內僧人雖不多，但個個步履沉穩，顯然都有不俗的武功底子。
“法明首座正在禪房靜修，請真人隨我來。”
轉過一道影壁，眼前出現一座獨立的小院，院門半掩。
引路僧人正要上前通報，禪房的門卻突然開了。
“韓道友，你可算是來了！”一聲驚喜的呼喚傳來。
韓牧抬眼看去，隻見法明一身灰色僧袍，手持念珠，正快步走出。
兩個月不見，這位西域少林的講經首座似乎清瘦了些，但雙目炯炯有神，顯然內功又有所精進。
“法明小友，許久不見，一向可好呀。\"韓牧抱拳行禮，嘴角不自覺地上揚。他想起了在西夏皇宮地下冰室中，正是法明和唐憐兒拚死為他護法，才讓他得以突破靈根桎梏。
法明三步並作兩步走到近前，一把抓住韓牧的手腕
“哈哈哈哈，我本以為至少要再等四個月才能見到道友，沒想到你竟提前來了！”他上下打量著韓牧，眼中驚訝之色越來越濃。
“這才兩月不見，道友你的氣息……似乎與西夏時又大不相同了。”
韓牧微微一笑：“有些機遇，待會兒細說。”
法明會意，揮手讓引路僧人退下，拉著韓牧進入禪房。
房內陳設簡樸，一床一桌一蒲團，牆上掛著“禪”字橫幅，筆力雄渾，想必是苦慧禪師手書。
法明親自斟了杯茶遞給韓牧，茶湯呈琥珀色，散發著淡淡的藥香。
“火焰山特產的羅布麻茶，能清熱去火。”法明解釋道，“韓道友這兩個月不過回了重陽宮一趟，我觀你神光內斂，竟有返璞歸真之象。”
韓牧輕啜一口茶，感受著舌尖先苦後甘的滋味：“我們自從西域分彆後，我先是跟著憐兒去了蜀中唐門一趟，之後便回了終南山。”他放下茶盞，目光變得深邃。
“回到終南山後，我遍觀道家經典著作，終於找到修煉之道，解決了眼前的疑惑後，終於又踏上了正途。”
法明正欲追問，忽然神色一動，眼中閃過一絲狡黠：“韓道友在西夏皇宮時已然達到無敵天下的境界，如今武功又有精進，不如讓貧僧領教一二？正好，我最近對般若掌有了些新的領悟。”
韓牧會意，知道法明是想通過交手來實際感受他的進境。他放下茶盞，起身笑道：“好，我正想見識法明小友你的少林絕學。”