凜冽的北風掠過雲端，帶著與江南水鄉截然不同的乾爽與寒意。
韓牧周身真元流轉，形成一個無形的氣罩，將李師婉、唐憐兒和段清洛護在其中，隔絕了高空的疾風。四人禦風而行，速度極快，腳下山河飛速倒退。
越過淮水，天地間的景致便陡然一變。一望無際的平原沃野逐漸被起伏的丘陵和雄渾的山脈所取代。江南的婉約秀美悄然隱去，取而代之的是北地的蒼茫與遼闊。
隻見山東地界上，群山萬壑，如巨龍盤踞，山石嶙峋，雖值冬季，草木凋零，卻更顯出一種堅毅粗獷的氣魄。黃河如帶，蜿蜒其間，滋養著這片飽經風霜的土地。
“這便是山東了麼？果然與南方大不相同。”段清洛俯瞰著下方雄奇的山川，輕聲感歎。
唐憐兒也睜大了眼睛，好奇地張望：“這些山看起來好生險峻！”
李師婉望著這片熟悉的土地，眼中流露出近鄉情怯的激動。韓牧察覺到她的心緒，微微一笑，指向遠方一座巍峨城池的輪廓：“看，那就是濟南府了。”
濟南城，作為山東路的治所，雖經戰火，卻已逐漸恢複生機。從高空望去，城郭宏大，街巷縱橫交錯，屋舍鱗次櫛比，雖不及臨安繁華，卻自有一股北方重鎮的雄渾氣象。時近黃昏，城內已是炊煙嫋嫋，透出人間煙火的氣息。
韓牧神識如潮水般鋪開，瞬間籠罩了整個濟南城。城內百姓的喧嘩、兵士的操練、乃至經略府內的談話聲，都清晰地映入他的感知之中。
很快，他便在城中心的經略府內，捕捉到了兩股熟悉的氣息——山東路經略使辛肅，以及淮南東路經略使李從禮兩人，
“找到他們了，正在經略府中。”
韓牧對三女說道，隨即心念一動，周身真氣牽引，四人如同流星墜地，卻又輕飄飄地朝著經略府的方向滑翔而去。
經略府，書房內。
炭火盆燒得正旺，驅散著北國的寒氣。辛肅與李從禮相對而坐，中間擺放著山東與淮南東路的輿圖以及各類文書。
“辛世侄，年關將至，北邊雖暫無大戰跡象，但金人動向難測，不可不防。”李從禮指著輿圖上標注的糧草囤積點。
“依我所見，我意再從淮南東路調撥三十萬石糧草入山東，充實軍儲，以備不時之需。淮南今年收成尚可，支撐得起。”
辛肅沉吟片刻，點了點頭：“李世叔考慮周詳。山東新複，民生雖初步恢複，但底子仍薄，大軍駐守，糧草消耗巨大。有你這三十萬石糧草，我軍心可安，也能更好地安撫流民，鞏固邊防。隻是，這運輸路途遙遠，須得派重兵護送，確保萬無一失。”
“此事我已安排妥當，由我麾下得力將領……”
就在兩人商討細節之際，辛肅忽然心有所感，眉頭微蹙，放下手中的茶盞，起身走到窗前。他隱隱感覺到一股溫和卻磅礴的氣息正由遠及近，仿佛春風拂過冰原，與這寒冬臘月的凜冽格格不入。
“世侄，你怎麼了？”李從禮見他神色有異，也站起身。
辛肅推開窗戶，抬頭望向已然擦黑的天際，隻見暮色蒼茫中，似有四道模糊的身影正從天而降，其勢如電，卻又不帶絲毫煙火氣。
他瞳孔驟縮，臉上寫滿了難以置信：“那是……有人……從天上來？”
李從禮聞言，也急忙湊到窗前望去。恰在此時，一個他魂牽夢縈的清脆聲音帶著無比的欣喜，從空中傳來：
“父親——！”
這聲音如同驚雷，在李從禮耳邊炸響。
他渾身一震，幾乎以為自己出現了幻聽，猛地抬頭，竭力望去。隻見那四道身影越來越清晰，當先一人紫袍飄拂，氣度非凡，正是名動天下的全真少年祖師韓牧。