朝陽初升，金輝灑滿終南山。
重陽宮前寬闊的廣場上，此刻正是一片熱火朝天的景象。
上千名全真教三代弟子身著青色道袍，按北鬥七星方位站立遊走，劍光閃爍，步履嚴謹，正是鎮教大陣“天罡北鬥陣”在演練。
北鬥大陣運轉間，數以千計的三代弟子內力隱隱相連，氣機渾成一體，攻守兼備，威力已然不俗。
而在廣場另一側，數百人的丐幫精銳弟子則手持青竹棒，演練著名震江湖的“打狗棍陣”。
隻見棍影如山，風聲呼嘯，陣勢變化精妙，或纏、或封、或打、或引，將靈動與狠辣融為一體，雖無全真陣法那般恢弘正大，卻另有一番刁鑽難纏的意味。
漢白玉石階之上，全真七子與丐幫的四位九袋長老並肩而立，看著門下弟子們將各自鎮派的陣法演練得愈發純熟，威力日增，臉上都不由得露出了欣慰與滿意的笑容。全真與丐幫各自為天下第一宗門和第一大幫，兩派結盟，加上弟子間此番交流演練，對雙方弟子皆是難得的進益。
與此同時，後山茂密的樹林深處，兩道身影正如鬼魅般在其中極速穿梭，所過之處，枝葉不亂，唯有殘影留存。
前麵一人身形高大，衣衫襤褸，卻自有一股豪邁氣概，正是丐幫幫主洪七公。後麵一人則如同頑童，身形飄忽，嘻嘻哈哈，正是老頑童周伯通。
“嘿嘿，老叫花，看你往哪兒跑！”周伯通笑聲未落，速度驟然激增，瞬間拉近距離。
洪七公哈哈一笑，並不回頭，反手便是一掌拍出！
這一掌看似隨意，卻隱帶龍吟之勢，掌力磅礴浩大，剛猛無儔，正是降龍十八掌中的“神龍擺尾”。
然而與以往至剛至陽的掌力不同，此刻這掌力之中，竟隱隱含著一股柔韌綿長的後勁，剛柔並濟，變化暗藏，正是他修煉《九陰真經》總綱後，陰陽互濟，武功更上一層樓的體現。
周伯通見狀，不驚反喜，叫道：“來得好！”他竟不閃不避，雙拳一錯，使出自創的絕學“空明拳”，拳勢空靈柔韌，似虛還實，如同擊打深潭，迎向那凶猛的掌力。
“嘭！”拳掌並未實交，兩股強勁的罡氣已在半空碰撞，發出一聲悶響。
周伯通身形微微一晃，便已卸去力道，而洪七公則借力前衝數步，方才穩住。
“好個老頑童！再看掌！”洪七公戰意勃發，身形回轉，降龍十八掌全力施展開來。
卻見洪七公接連使出“亢龍有悔”，又或者是“飛龍在天”，或“見龍在田”……掌影翻飛，龍吟陣陣。
他將九陰真經的柔勁化入至剛的掌法之中，使得這天下第一剛猛的掌法，多了無數精微變化，剛柔界限不再分明，威力何止倍增！
然而，周伯通卻依舊隻以一套“空明拳”應對。他的空明拳講究“以空而明”，“以柔克剛”，“以虛勝實”。此刻在他手中施展出來，更是達到了一個前所未有的境界。
卻見周伯通拳意空空蒙蒙，仿佛無所著力，卻又無處不在。
無論洪七公的掌力如何剛猛無儔，如何柔韌刁鑽，如何變化精妙，擊到他的拳勢範圍之內，都如同泥牛入海，被那至空至柔的拳意巧妙地引導、分化、消弭於無形。偶爾反擊一拳，卻又如靈蛇出洞，精準地指向洪七公掌法中的微小破綻，逼得他不得不回防。
兩人在這山林之間，兔起鶻落，身形如電，以快打快，轉瞬之間便已交手了上千回合。勁氣四溢，吹得周圍落葉紛飛，草木低伏。
試劍峰頂，正在靜坐修煉的韓牧緩緩睜開了眼睛。他那強橫的神識早已將山下樹林中的激鬥“看”得清清楚楚。
“七公的降龍十八掌融入了九陰真經的柔勁，剛柔互濟，已臻化境，江湖上能接下他十掌之人恐怕不多。”
韓牧心中暗讚，隨即目光更多地落在周伯通身上，“而師兄……進步更是驚人。僅以空明拳對敵，竟能將七公的攻勢儘數化解，猶有餘力。”
“北冥神功與九陰真經同屬道家一脈，與他本身根基無比契合，相輔相成之下，內力之精純深厚，已遠超七公了。”
果然，又鬥了千餘招後，洪七公的攻勢雖依舊猛烈，但氣息已不如初始那般悠長，額角也見了細汗。反觀周伯通，依舊是一副嘻嘻哈哈、遊刃有餘的模樣，空明拳使得越發圓轉自如。
“唉，不打了不打了！”洪七公猛地虛晃一掌，跳出戰圈，抓起腰間的酒葫蘆“咕咚咕咚”連灌了幾大口，抹了把嘴，喘著氣笑道。
“老頑童，你這身功夫是越來越邪門了！老叫花我服啦，再打下去，非得把我這身老骨頭累散架不可！如今，我是真打不過你嘍！”
周伯通聞言，頓時喜得抓耳撓腮，蹦跳起來：“哈哈！我勝過你了！那我豈不是也勝過了黃老邪和段皇爺！”
“哈哈哈，我老頑童如今武功終於勝過四大絕頂高手了，雖然並不是天下第一啦，可也在你們四絕之上了，哈哈哈哈！”他樂不可支，竟在原地連著翻了幾個跟頭，狀極歡愉。