風，終於不再是帶著地獄腥氣的刮骨鋼刀，而是變成了懸崖峭壁間尋常的、帶著草木氣息的嗚咽。下方深淵中翻騰的煞氣黑霧，在山神淚那暗金色淨化光柱的持續照耀下，如同被馴服的野獸，漸漸平息、消散，露出了被侵蝕得千瘡百孔、卻不再滲出汙血的嶙峋岩壁。
震動停止了。那持續折磨著大地神經、如同垂死巨獸痙攣般的轟鳴，終於徹底歸於沉寂。隻有偶爾從遠處山體滑落的碎石，發出幾聲沉悶的餘響，證明著這場災難曾真實存在過。白虎寨，這座飽受蹂躪的邊陲險峰，終於在地脈核心被強行修補後，獲得了片刻的喘息。
狹窄的懸崖平台上，劫後餘生的沉重並未消散，反而因為這份突兀的“寧靜”而顯得更加壓抑。
林琛背靠著冰冷的岩壁，劇烈地咳嗽著。每一次咳嗽都牽動著剛剛被山神淚力量強行“安撫”下來的臟腑，帶來一陣撕裂般的鈍痛和翻江倒海的惡心感。
“咳咳……噗！”
又是一大口粘稠的、帶著細微閃爍金粉的汙血噴湧而出，濺落在他身前的地麵上，暈開一片暗紅中泛著詭異金芒的痕跡。他粗重地喘息著，用沾染著自己血跡的手背狠狠抹去嘴角的殘血。喉嚨裡殘留著濃烈的血腥氣和一種難以言喻的辛辣感，仿佛剛剛生吞了一大把最劣質的工業辣椒粉，燒灼感從喉嚨一直蔓延到胃裡。
“這玩意兒……比麻辣燙還嗆人。”他嘶啞地嘟囔了一句，聲音因為咳嗽而斷斷續續，帶著一種虛脫的疲憊和自嘲。他低頭攤開手掌，那塊溫潤沉重的暗金山神淚結晶靜靜躺在掌心，光芒已經內斂，隻剩下淡淡的暖意。而他的脖頸處，那如同燃燒荊棘般蔓延的金紋，在山神淚力量的滋養和巨大消耗的雙重作用下，已從爬滿左臉的駭人狀態，顯著地褪至了鎖骨的位置，如同兩道淡金色的、蘊含著某種神秘力量的古老刺青，暫時蟄伏了下來。雖然體內命契反噬的灼燒與腐爛感依舊如同潛伏的毒蛇，蠢蠢欲動，但至少此刻，那致命的窒息感被強行壓製住了。
諸葛青癱在另一邊，如同被抽掉了所有骨頭。他七竅的血痂在臉上糊成一片，氣息微弱得如同即將熄滅的燭火。僅存的左手無力地垂在身側，指尖沾滿了泥土和乾涸的血跡。他渾濁的眼睛半睜著，望著恢複平靜的天空和下方被淨化的深淵，眼神空洞而麻木，連劫後餘生的慶幸都欠奉，隻剩下無邊無際的疲憊。他連說話的力氣都沒有了，隻是微微動了動嘴唇，發出無聲的歎息。
夏九璃依舊托著雲詩韻失去雙臂的身體，如同托著一片羽毛。她暗紅的長發被風吹拂，遮住了小半張臉，臉上那猙獰的漆黑紋路顏色更淡了，如同即將褪儘的墨痕，卻依舊殘留著令人心悸的邪異輪廓。她的目光低垂，落在雲詩韻蒼白得近乎透明的臉上。少女的呼吸微弱得幾乎無法察覺，長長的睫毛在眼瞼下投下濃重的陰影，仿佛隨時會徹底陷入永恒的黑暗。夏九璃冰冷的手指能清晰地感受到懷中身體那微弱的、如同風中殘燭的生命脈動，以及那空蕩蕩雙肩帶來的、令人窒息的殘缺感。她的眼神深處，那片冰封的湖麵下，似乎有極其細微的暗流在湧動，是困惑？還是對這份以命換命、慘烈到極致的“犧牲”產生的……一絲難以言喻的觸動？她保持著沉默，如同一尊守護在祭壇旁的冰冷石像。
楚瑤蜷縮在角落，小臉依舊煞白，大眼睛裡充滿了後怕和尚未散去的恐懼。她緊緊抱著那麵青銅古鏡，仿佛那是唯一的依靠。古鏡冰冷的觸感讓她稍微安心，鏡麵光滑，映照著她自己驚魂未定的臉。
這份沉重的寂靜被一陣艱難的腳步聲打破。
一個佝僂、渾身沾滿泥土和草屑的身影，如同從地獄裡爬出的幽魂，踉踉蹌蹌地出現在平台通往山下的陡峭小徑上。是深夜客棧那個沉默寡言、總是帶著一身屍蠟和草藥混合氣味的掌櫃。
他看起來比林琛他們好不了多少，顯然也在山崩地裂中經曆了九死一生。他身上的粗布短褂被劃破了好幾處，臉上帶著擦傷，一隻眼睛腫得幾乎睜不開，走路一瘸一拐。但當他渾濁的眼睛掃過平台上慘烈的景象——瀕死的林琛、失去雙臂昏迷的雲詩韻、氣息奄奄的諸葛青、抱著殘軀如同石雕的夏九璃——時，那雙總是麻木無光的眼睛裡，罕見地掠過一絲複雜的情緒。
他沒有說話，隻是默默地走到平台中央，放下背上那個沾滿泥土、卻依舊完好的藤條藥箱。他打開藥箱，裡麵整齊地碼放著各種瓶瓶罐罐和油紙包裹的藥材，散發出濃鬱的藥味和……那股熟悉的、冰冷的屍蠟氣息。
掌櫃的目光最終落在了夏九璃身上，更準確地說，是落在她臉上那些淡去卻依舊猙獰的龜裂痕跡上。那些裂痕因為屍蠟耗儘和力量的過度透支，邊緣滲著細微的血絲，如同即將破碎的瓷器。
“她……需要這個。”掌櫃的聲音沙啞低沉，如同砂紙摩擦。他從藥箱最底層取出一個巴掌大小、密封得極其嚴實的黑色陶罐。打開罐蓋，一股極其濃鬱、冰冷刺骨、帶著防腐和陰寒氣息的屍蠟藥膏的味道瞬間彌漫開來，壓過了血腥和藥草味。
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深夜客棧，大堂。
搖曳的油燈將昏黃的光線投在斑駁的牆壁和簡陋的桌椅板凳上，驅散不了多少寒意，卻帶來一絲劫後餘生難得的、虛假的安寧。空氣中彌漫著濃烈的草藥苦澀、血腥氣、以及那無處不在的冰冷屍蠟味道，混合成一種獨特的、令人不適卻又能讓人神經略微放鬆的氣息。
林琛癱坐在一張吱呀作響的竹椅上，身體依舊虛弱，每一次呼吸都帶著胸腔深處的隱痛和喉嚨裡的血腥辛辣。但他臉上的金紋已穩定在鎖骨位置，黯淡內斂，體內命契反噬的灼燒與腐爛感也被山神淚的力量暫時壓製。諸葛青則蜷縮在角落一張鋪著草席的地鋪上，裹著掌櫃找來的舊棉被，昏昏沉沉地睡著，發出微弱而斷續的鼾聲，氣息比在懸崖上平穩了許多。
楚瑤趴在另一張桌子上，小腦袋枕著手臂，也沉沉睡去。她太累了，緊繃的神經在進入這相對安全的客棧後終於鬆懈下來。青銅古鏡被她緊緊抱在懷裡。
最裡麵的角落，用幾張破舊屏風隔開了一個相對私密的空間。一盞小小的油燈放在旁邊的小幾上，昏黃的光線照亮了躺在簡易木板床上的雲詩韻。
她的臉色依舊蒼白如紙，毫無血色，嘴唇乾裂。空蕩蕩的雙肩被厚厚的、浸透了止血生肌藥粉的棉布仔細包裹著，但依舊能看出那令人心碎的殘缺輪廓。她雙目緊閉，長長的睫毛在眼瞼下投下濃重的陰影，呼吸微弱而均勻，如同沉睡的瓷娃娃，脆弱得仿佛一碰即碎。掌櫃已經給她喂下了吊命的參湯和鎮痛的藥散，暫時穩住了那搖搖欲墜的生命之火，但失去雙臂的重創和本源雷力的徹底枯竭，讓她未來的路依舊籠罩在濃重的陰影之中。
夏九璃坐在雲詩韻床邊的矮凳上，背脊挺得筆直，如同守衛陵墓的石俑。她暗紅的長發垂落，遮住了部分側臉。掌櫃正站在她麵前，動作緩慢卻異常專注地進行著一項極其精細的工作——用特製的屍蠟藥膏修補她臉上那些龜裂的傷痕。
昏黃的燈光下，掌櫃那雙布滿老繭、沾染著各種草藥汁液和屍蠟的手，此刻卻異常穩定。他左手拿著一柄細長的、打磨得極其光滑的骨片，右手食指蘸取著陶罐裡那粘稠、冰冷、散發著濃烈防腐陰寒氣息的黑色屍蠟藥膏。他微微俯身，渾濁的眼睛湊近夏九璃的臉頰，小心翼翼地、一點一點地將藥膏塗抹在那一道道細微的裂痕上。
藥膏接觸到裂痕的瞬間，發出極其細微的“滋滋”聲，如同冰塊遇到燒紅的烙鐵。夏九璃的身體幾不可察地微微繃緊了一下，但她的表情沒有任何變化，眼神依舊冰冷而空洞地望著前方，仿佛正在被修補的不是她自己的臉。
掌櫃的動作極其輕柔，如同在修複一件價值連城的古瓷。他用骨片小心地將藥膏壓入裂痕深處，抹平邊緣，讓冰冷的藥膏與那龜裂的皮膚緊密貼合。隨著藥膏的填補，那些滲著血絲的裂痕以肉眼可見的速度被覆蓋、撫平。藥膏帶來的不僅僅是物理上的修補，更有一股精純的陰寒死氣順著裂痕滲入，滋養著她因過度使用力量而受損的豔屍本源，同時也壓製著她體內王妃殘魂的躁動和那漆黑紋路蔓延的趨勢。
空氣中隻剩下油燈燃燒的劈啪聲、諸葛青微弱的鼾聲，以及屍蠟藥膏塗抹時那細微的粘稠聲響。氣氛壓抑而怪異，帶著一種冰冷的、與死亡相關的靜謐。
楚瑤在睡夢中似乎被什麼驚擾，不安地動了動。她懷中的青銅古鏡隨著她的動作滑落，“哐當”一聲輕響，掉在了桌麵上。
這聲響在寂靜的大堂裡顯得格外清晰。