艾薇拉跟隨墨染來到一間充滿魔法氣息的小屋。
據墨染說，遵循命運的指引，要給她看一些好康的。
這間小屋是保護傘效率極高的臨時布置，歪歪斜斜的橡木門與框上纏繞著會發光的藤蔓，每當微風拂過，那些星屑般的花朵就會灑落猶如細碎光點般的花粉。
茅草屋頂上蹲著幾隻仿生陶瓷貓頭鷹，它們的眼睛隨著訪客的移動而轉動，偶爾還會發出"咕咕"的報時聲。
客廳中央的壁爐裡燃燒著永不熄滅的藍色火焰，上方懸浮著一口冒著泡泡的坩堝，裡麵熬煮的不知是藥水還是濃湯。
會自己打掃的掃帚靠在牆角，遠程操縱人員，時不時懶洋洋地抖動兩下掃帚鬃毛。
這座看似溫馨的魔法小屋，實則是保護傘精心打造的“異常觀測站”。
屋內那些充滿奇幻色彩的裝飾品，每一件內裡都暗藏玄雞。
發光的藤蔓實際上是納米級光纖探測器，上麵生長的每一片“花瓣”都是高敏度的魔力波動傳感器。
會轉動的陶瓷貓頭鷹體內植入了量子追蹤芯片，連瞳孔收縮都在記錄數據之內。
就連壁爐裡躍動的藍色火焰，都是在特殊力場約束下形成的監測窗口。
這些“魔法物品”來源複雜，有些是從戰敗的維度原住民那裡收繳的戰利品，比如那口會自動攪拌的坩堝，原本是某個女魔法師的傳家寶。
更多的則是保護傘科技部的“魔改”作品，懸浮茶櫃底部藏著反重力引擎，會遞茶的架子其實是機械臂偽裝的。
這些隱秘的檢測設備，用來檢測兩個異常的一舉一動，一旦出現超出監控範圍的事情發生，保護傘就會緊急出動。
艾薇拉好奇地打量著四周，手指輕輕觸碰懸浮的水晶球，球體內立刻浮現出黑巫師被揍得狼狽的影片。
這些都是由攝像機導入魔法水晶的影像資料。
她睜大眼睛，“這是……”
“實時戰況回放。”墨染咧嘴一笑，“我們把他揍成了豬頭，保證他最親的親人都認不出來，但最後終結他的人得是你。
畢竟，隻有你親手終結他，才算真正為魔網女神報了仇。”
他抬手一揮，隨著後方的暗箱操作，更多影像浮現。
黑巫師被企鵝們用冰凍射線凍成冰雕、被墨染的道具戲耍得團團轉、最後還被約翰擺出抱頭鼠竄的滑稽模樣。
艾薇拉看著看著，嘴角不自覺地掛上輕輕的笑容。
“怎麼樣，是不是突然覺得這家夥也沒那麼可怕了？”墨染眨眨眼，“恐懼這玩意兒，多半是自己嚇自己。”
默然眼中泛著溫和的笑意，“現在有沒有信心打敗黑巫師，為魔網女神報仇了？”
“可是……”艾薇拉心中對黑巫師強大的恐懼仍未散去。
她的確有打敗黑巫師的想法嗎，但麵對一個在潛意識裡強大到幾乎無法反抗的存在，僅有9歲的艾薇拉還是久久下定不了決心。
“目標已觀看完記憶影像，但……”監測員的聲音停頓，放大後的全息投影中，艾薇拉的瞳孔在聽到“黑巫師”一詞時劇烈收縮了兩次，“恐懼反射仍在潛意識層活躍，杏仁核區域出現明顯激活。”
數據流在指揮中心的主屏幕上滾動，最終彙聚成一個刺目的紅色結論：[第一階段情緒乾預——失敗]。
倒計時時鐘無情地跳動著：745923……745922……
“是否立即終止異常編號000的乾預權限？
強製接管異常編號000的不靠譜提議？"
戰術官的手指懸停在紅色按鈕上方，“我們可以隨時啟動安全協議，強製接管……”
最高指揮官的指節在合金桌麵上敲出沉悶的節奏，每一聲叩響都像是倒計時的回音，過了幾秒才道：