蘭恩在前方引路，步伐穩健，帶著一種刻意的、服務行業特有的耐心與禮儀。
他們穿過星港外圍的喧囂與混亂，轉入一條相對安靜、鋪著光潔白色合成石材的街道。
街道兩旁林立著風格統一的建築，線條流暢，在墨染這個土包看來透著一種冰冷的未來感。
最終，他們停在一家名為“天使之翼”的咖啡館門前。
眼前的場景不太像是什麼殺手的窩點亦或者是掩藏了陷阱的假象。
純白色的門楣上，用某種發光材料勾勒出抽象化的羽毛輪廓，散發著柔和聖潔的白光。
推門而入，一股混合著頂級咖啡豆醇香與某種清冽、非自然的花香的空氣撲麵而來。
咖啡館內部將“天使”主題貫徹到了極致，卻又透著一股刻意為之的疏離感。
牆壁、地板、天花板，乃至桌椅，都是純淨無瑕的白色。
巨大的落地窗鑲嵌著特殊處理的玻璃，將外麵喧囂的星港景象過濾成一片朦朧柔和的流光。
最引人注目的是牆壁上懸浮的全息投影——無數片散發著柔和白光的巨大羽毛，如同凝固的瀑布般緩緩飄落、消散，又不斷重生，營造出一種空靈而虛幻的氛圍。
吧台後方，一個巨大的、由某種發光水晶雕刻而成的抽象天使翅膀標誌靜靜懸浮，散發著恒定而冰冷的光芒。
角落裡，甚至擺放著一些小巧的、同樣純白的“天使”小雕像，姿態各異，表情卻都是一種凝固的悲憫或漠然。
整個空間明亮、潔淨、秩序井然，卻缺少了咖啡館應有的溫暖與人氣，更像一個精心布置的宗教藝術館或高級診所的候診區。
背景播放著縹緲空靈的聖詠合唱，更添幾分不真實的靜謐。
這簡直就是天堂，這家咖啡館仿佛真的是天使所開一般。
一位穿著同樣純白製服、麵無表情的服務員無聲地滑行過來，她的鞋底似乎裝有靜音懸浮裝置，將兩人引至一個靠窗的位置。
這裡的視野極佳，既能欣賞窗外經過藝術處理的朦朧星港景觀，又能將咖啡館內部儘收眼底。
落座後，蘭恩熟練地為兩人點了單——兩份本店特供的“天堂甘露”咖啡，以及一份據說是由某種外星稀有漿果製成的“聖果拚盤”。
等待的間隙，墨染身體放鬆地靠在舒適的白色椅背上，調整著舒適度，目光掃過窗外，又落回蘭恩臉上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“說起來，”墨染開口，語氣輕鬆得像在聊天氣，“我原以為你會帶我去個更…熱鬨的地方。
比如某個燈光昏暗、音樂震耳欲聾的酒吧。那樣的話，你不小心把酒灑在我身上，或者‘意外’撞我一下，趁機摸走我的錢包或者…彆的什麼小玩意兒，豈不是更方便？”他眨了眨眼，帶著幽默。
蘭恩心中警鈴微作，但臉上瞬間堆起被冒犯的、略帶無奈的專業笑容：
您說笑了，墨染先生。我以我的職業信譽擔保，絕不會做出任何損害雇主利益的事情。
為客戶提供安全、舒適、專業的服務環境，是我的首要準則。”
他端起剛送上來的水杯，優雅地抿了一口，心中卻如寒冰般冷靜：“這是有所察覺？還是純粹巧合的試探？嗬…獵手的耐心在於蟄伏，等待那萬無一失的致命一擊。天使的羽翼之下，未嘗不是最適合埋葬‘褻瀆者’的墓場。”
墨染看著蘭恩那滴水不漏的表情，臉上的笑意更深了。
他同樣在思考：如果現在直接戳穿對方——“嘿，我知道你是黑暗森林的頂級殺手‘幽影’，目標是我！”
那會怎麼樣？這家夥會立刻暴起發難？還是瞬間遁入陰影？或者…會為了任務繼續隱忍？
更重要的是，這樣一個專業、冷酷的殺手，能不能從他嘴裡撬出雇主的信息？
或者…更有趣一點，出雙倍甚至三倍的價錢，買通他反殺回去？這個念頭讓墨染感到一陣惡作劇般的興奮。
這時，服務員無聲地將咖啡和精致的白色骨瓷碟盛放的“聖果拚盤”送了上來。
墨染端起那杯名為“天堂甘露”的、散發著奇異香氣的咖啡，看也不看，直接仰頭灌了一大口。
深褐色的液體順著他線條優美的下頜流下，在純白的衣領上留下幾滴顯眼的汙漬，他也毫不在意地用手背擦了擦嘴，弄得嘴角也沾上了一圈咖啡漬。
“好吧，蘭恩，”墨染放下杯子，身體微微前傾，仿佛要談正事，“我現在確實遇上了一點‘小’困難。”
他特意在“小”字上加重了語氣，“你知道的，乾我們這行，嗯…非正式航路運輸，”他再次在“非正式”上加重了讀音，眼神裡帶著心照不宣的笑意，“我的船還是太少了，我希望招募更多的人手，來擴充我的船隊。最好是那種經驗豐富、技術過硬、能適應各種…‘突發狀況’的老手。報酬嘛~”
他豎起兩根手指，晃了晃，“我願意支付尋常船員雙倍的工資，上船就預付三成，表現好年底還有分紅。怎麼樣，這條件夠意思吧？”
蘭恩表麵上立刻做出認真傾聽和思考的模樣，眉頭微蹙，手指輕輕敲擊著桌麵，仿佛在腦海中飛速檢索著合適的人選庫。
然而，他內心活動，卻罕見地出現了彆樣的情感漣漪：
“船太少了？雙倍工資？預付三成？年底分紅？！我這是在聽什麼？某個經濟體係徹底崩潰的荒誕小說裡的情節嗎？
這個該死的、富得流油的狗大戶！他招募船員像在買玩具一樣隨意！
更諷刺的是，他剛才在人才市場雇傭我這個‘向導’的時候，那討價還價的模樣，簡直像個斤斤計較的吝嗇鬼！這巨大的反差…簡直是對邏輯的侮辱！”
對方的心裡活動完全被墨染掌控。
墨染甚至能想象出，對方那完美的微笑麵具下，後槽牙正在無聲地摩擦。
悄無聲息舉起咖啡杯，遮住上翹的嘴角。
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