就在sp7663逐因覆蓋的不遠處的軌道平麵上，一支艦隊正以不變的速度，緩緩駛來。
它們並非通過常規動力推進，艦體周圍也看不到引擎噴流的痕跡。
它們更像是在某種無形力場的包裹下，在凝固的時空本身之中平滑地滑行，如同刀鋒切開凝固的油脂，悄無聲息，卻迅捷無比。
艦隊的規模並不龐大，僅有七艘艦隻。
它們線條冷峻，棱角分明，艦體呈現出一種啞光，船體是仿佛能吸收一切光線的深灰色。
艦首並非流線型或武器平台，而是某種極其複雜的疊加的幾何結構，不斷有細微的、暗藍色能量紋路在其內部明滅流轉，仿佛在永無休止地進行著超維計算。
而最為醒目的，是每一艘艦船那巨大艦體側舷清晰噴塗的徽記——
一個簡潔、冷酷、充滿對稱力量感的傘狀標誌。
保護傘。
這個標誌，他可太熟悉不過，就在此看見就像是看見老朋友一樣。
墨染好久沒再見過的保護傘，久到以為他們在現實維度都已經退休了。
若不是之前蛇皮的出現，墨染都以為自己在離開那座檔案室之後來到的是一個沒有保護傘的平行宇宙。
現在看來是掌握權座力量的保護傘極少直接乾涉低維世界的進程，但同樣派了特工潛入各方陣營觀察與收集，更像是一群邊界的守護者，或者……災難後的清理工。
隻見這時候343緩步來到兩位凝滯的天使身旁，並未有任何繁複的動作或咒語。
他隻是隨意地，如同拍去肩上灰塵般，伸出手，輕輕在伊爾和諾亞的肩膀上各拍了一下。
仿佛某種禁錮被瞬間激活。
一圈細小到幾乎不可見的時空漣漪從343手掌觸碰處蕩漾開來，迅速掠過兩位天使的全身。
下一秒，伊爾那凝滯住的雙翼微不可察地顫動了一下；諾亞那毫無焦距的瞳孔中，也重新點亮光芒。
他們身上那種絕對靜止的狀態如同冰層般碎裂、消融，活動的能力瞬間回歸。
兩位天使緩緩轉過頭，行了一個肅穆的禮儀，對他們的主343表示了感激與崇敬。
隨後，他們的視線便無法避免地投向了那支正滑行而至、艦體上烙印著保護傘標誌的艦隊。
伊爾與諾亞完美無瑕的臉上，出現了可以稱之為凝重的表情。
在他們看來，保護傘代表的絕非一個溫暖或中性的詞彙。
它更像是一種宇宙規律般冰冷的存在，如同光必然投下陰影，隻要宇宙中還存在著生命與無法理解的異常，那麼保護傘就必然如影隨形。
曾在他們起源的那個宇宙裡，文明剛剛踉蹌地邁入星際時代，殖民的野心與突如其來的異常威脅事件如同野草般瘋長。
迫於生存壓力，異常的概念再也無法被掩蓋，被血淋淋地公之於眾。
然而，就是在這樣全民恐慌的重壓之下，那裡的保護傘組織非但沒有尋求理解與共存，反而變本加厲地推行其冷酷的碾壓方針——控製一切異常，抹除一切不安定因素，用絕對的秩序覆蓋所有的未知與混沌。