晨霧像一襲輕紗籠罩著南方大學的藥植園，葉徽的布鞋踏過露水浸潤的青石板，在身後留下一串漸漸消失的水痕。寅時三刻，整個校園還沉浸在靛藍色的昏暗裡，隻有藥圃東南角亮著一盞防風油燈——那是他昨夜就掛在那裡的，燈芯特意用苦艾汁浸泡過，驅蟲效果比化學藥劑更溫和。
蹲下身時，葉徽的腰椎發出輕微的脆響。這具身體經過三個月的調養，總算擺脫了最初的虛弱狀態，但那些深入骨髓的損傷依然會在陰雨天隱隱作痛。他伸出食指撥開濕潤的腐殖土，三株金盞菊幼苗剛剛破土，兩片卵形子葉上還沾著夜露，在油燈昏黃的光線下泛著珍珠般的微光。
"果然如此。"葉徽的指尖懸停在幼苗上方三寸處。常人看不見的淡紫色斑紋正在葉片背麵蔓延，像某種邪惡的蛛網。這是典型的"斷腸散"中毒症狀——明代錦衣衛常用的慢性毒藥，沒想到雲姐手下竟有人識得這等古法。
他從腰間解下青布囊，取出的卻不是藥鋤，而是一柄三寸長的玉刀。刀柄雕著貔貅紋，刀身薄如蟬翼，在燈光下近乎透明。這是上周從古董市場淘來的遼代手術器械，賣家當它是禮器，卻不知這正是《洗冤錄》記載的"驗毒刀"。玉刀輕輕劃過幼苗根部，滲出的汁液竟帶著詭異的靛藍色。
"氯化物混了烏頭堿..."葉徽冷笑一聲，從布囊深處摸出個白瓷小瓶。瓶身沒有任何花紋，隻在底部燒製著個篆書"葉"字——這是他按前世記憶在景德鎮定製的，用的是早已失傳的"雨過天青"釉配方。拔開軟木塞的瞬間，濃鬱的酒香混著當歸的苦澀撲麵而來，其中還夾雜著一絲若有若無的雪蓮冷香。
"回春露"的配方來自葉家祖傳的《杏林彆錄》。正德年間，先祖葉文莊曾用此方救活被嚴嵩下毒的禦花園金絲牡丹。葉徽凝視著瓷瓶裡琥珀色的液體，突然自嘲地勾起嘴角——當年救的是傾城名花，如今救的卻是自己這株"殘花敗柳"。
他傾斜瓶口，一滴晶瑩的藥露懸在瓶沿，將落未落。就在這時，鐵柵欄外傳來窸窣的腳步聲。
"葉先生又在搗鼓仙丹？"
物業主管王姐挎著竹編菜籃子站在晨霧裡，發梢還掛著細小的水珠。她五十出頭的年紀，眼角皺紋裡嵌著常年堆積的笑意，此刻卻帶著幾分探究的神色盯著葉徽手中的玉刀。
葉徽不動聲色地將玉刀收回袖中："王姐起得真早。"
"早不過您呐。"王姐指了指他衣擺上的泥漬，"這禮拜第三次瞧見您寅時就來了。"她的目光掃過那盞特製的油燈，又在白瓷瓶上停留片刻，"我外孫說您這是修仙呢，連校工老李都說這藥圃的土比彆處香。"
葉徽將藥露滴在幼苗根部，看著它迅速滲入泥土："不過是些安神的草藥，夜裡睡不著來打理罷了。"
"睡不著？"王姐突然壓低聲音，"昨兒個有輛黑轎車在西門停到後半夜，車裡人拿著望遠鏡往這兒瞧呢。保衛處小張去問，人家亮了個證件他就縮回來了。"她做了個誇張的手勢，"這麼厚的鏡片！"
葉徽指尖微微一頓。看來雲姐不僅下毒，還派了專業人士來監控藥效。他忽然將瓷瓶舉到晨光中，琥珀色的液體流轉如蜜："王姐若是信我，這瓶藥露拿回去給姐夫敷膝蓋——比德國進口的凝膠管用。"
"您怎麼知道老張膝蓋..."王姐的話戛然而止，菜籃裡的芹菜突然滑落幾根。她丈夫因公負傷後常年臥床，從不在小區露麵。接過瓷瓶時她的手有些抖，瓶身冰涼的溫度讓她想起殯儀館的金屬欄杆。
等腳步聲完全消失，葉徽才從袖中抖出枚銅錢。康熙通寶的"熙"字缺了橫，是當年戶部特鑄的厭勝錢，民間稱為"破邪通寶"。他在幼苗根部掘出個小坑，將銅錢豎著插入，暗合《魯班經》裡"金克木而生火"的化解之法。埋到一半時，喉間突然湧上腥甜，他連忙掏出手帕捂住嘴——晨起強行運功逼毒，終究還是傷了肺經。
白絹帕上洇開的血漬像朵紅梅，葉徽卻盯著泥土裡漸漸褪去的紫斑。驚人的一幕出現了：金盞菊的葉片以肉眼可見的速度舒展，葉脈中流動的靛藍色毒素被某種力量逼向邊緣，最終在葉尖凝結成細小的晶體脫落。花苞頂端的金線緩緩裂開，露出裡麵鵝黃色的花瓣。
"銅離子催化..."葉徽喃喃自語。前世家中藥圃專設"金匱區"，所有器皿都是青銅所鑄。現代科學解釋不了的金屬離子催化作用，在葉家秘術裡不過是入門常識。但令他心驚的是，這具身體對古法的契合度竟比前世更高——方才咳出的血裡分明帶著靈力。
日頭漸高時，藥圃來了位不速之客。穿白大褂的老者拄著藤杖蹲在田壟間，食指和拇指撚起一撮土在指尖揉搓，又放到鼻下深深一嗅。
"雄黃酒打底..."老者抬頭，鏡片後的眼睛精光四射，"至少還有三味藥材，老夫竟辨不出來。"
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葉徽認出來人是中醫協會副會長周淮安，上個月還在《國醫論壇》上撰文痛批"演員褻瀆中醫"。老者枯瘦的手指間夾著片金盞菊葉子，對著陽光觀察葉脈走向："有意思，這金盞菊的葉脈居然是七出脈，野生種本該是五出..."
"周老若感興趣，"葉徽故意用藥鋤翻動泥土，"不如猜猜第四味是什麼？"
"滑石？不對..."周淮安突然抓住葉徽手腕，"寒水石！這是《本草乘雅》裡失傳的"金花飲"配伍！"
枯瘦的手指像鐵鉗般扣住脈門，葉徽卻笑了。魚兒上鉤了——他特意選用這個明代孤本方子，就是要引真正懂行的人來。輕輕抽回手，他從懷中取出張泛黃的宣紙："周老既然識貨，不妨看看全方。"
老者接過宣紙時呼吸明顯急促。紙張是真正的澄心堂紙，墨跡雖新，采用的卻是明代"烏絲欄"格式，連藥材彆名都使用萬曆年間稱謂。當看到"金盞菊需甲子年銅錢培土"的備注時，他山羊胡劇烈顫抖："這...這是葉文莊公的手跡？"
葉徽但笑不語。前世祖父葉文莊曾任太醫院院判，這份手稿是他憑記憶臨摹的。沒想到老者眼力如此毒辣，竟從筆勢轉折處看出端倪。
"你要什麼？"周淮安突然警覺起來，"學會推薦名額？還是..."
"鄭局長夫人近來可好？"葉徽掐下朵半開的金盞菊，花瓣在他掌心輕輕顫動，"聽說她上周又進了icu。"
藤杖"啪"地折斷在青石板上。周淮安臉色劇變："你怎麼知道鄭局——"話到一半突然頓住，渾濁的眼中閃過恍然，"這花是為紅斑狼瘡準備的？"
葉徽將金盞菊夾進《黃帝內經》扉頁："三日後來取花。記得帶鄭夫人最新的檢驗報告。"他轉身走向藥圃深處，又補了句，"對了，煎藥忌用鐵器。"
日落前下起細雨，葉徽仍立在藥圃中央。雨水順著他的發梢流下，在鎖骨處積成小小的水窪。金盞菊在雨幕中搖曳，完全綻放的花朵中心竟泛著奇異的藍光——這是藥效達到頂峰的標誌。更驚人的是，那些被摘取過的植株斷口處，新的花苞正以違背植物學的速度重新孕育。
手機在口袋裡震動。芳姐發來的照片上，雲姐正與某製藥集團少東共進晚餐。葉徽放大背景，餐桌上水晶瓶裡插著的正是普通金盞菊——他們果然在對比藥效。將手機拋進雨中，他凝視著掌心新咳出的鮮血。殷紅的血珠滾落在泥土裡，那幾株金盞菊突然瘋狂搖擺，根係周圍的泥土竟泛起細微的金光。
"原來如此..."葉徽望著雨中發光的藥圃，突然明白了什麼。他前世窮儘一生未能參透的"銅器通脈"之謎，答案或許就在這具被現代藥物摧殘過的身體裡。
鐵柵欄外，抱著病曆袋的周淮安冒雨跑來，身後護士推著的輪椅上，鄭夫人蒼白的臉上浮現出多年未見的紅暈。葉徽沒有回頭，衣袖裡的銅錢燙得驚人。雨幕深處，最後一株金盞菊的藍光突然大盛，照亮了泥土下縱橫交錯的根係——那形狀竟酷似人體經絡圖。
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