晨光微熹，薄霧未散。
葉徽盤坐在檀木矮幾前，青瓷藥盞中的湯藥尚有餘溫。他指尖輕點盞沿，一圈漣漪蕩開，映出他清冷的眉眼。藥香氤氳，本該是安神的方子，卻莫名讓他太陽穴突突跳動。
他垂眸，忽然凝住——藥湯表麵浮著一層極淡的暗紅，像是被稀釋的血絲，在晨光下泛著詭異的微光。
"血？"
他食指輕蘸藥汁，置於鼻尖。鐵鏽氣被苦藥掩蓋得極淡，但那一絲若有若無的檀香卻讓他瞳孔驟縮——這是葉家祖祠供奉專用的香料，混著血味，他前世在父親咳血的帕子上聞過太多次。
藥勺"當啷"一聲落回盞中。
"林姐。"他嗓音微沉，朝廚房外喚了一聲。
保姆匆匆進來，手裡還攥著抹布："葉先生，怎麼了？"
"今早的藥膳，誰經手過？"他語氣平靜，指節卻無意識地叩著矮幾，節奏與前世在葉家祠堂聽雨時一模一樣。
林姐擦了擦手："和往常一樣，我按您寫的方子熬的。就是……"她猶豫了一下，"雲小姐的秘書來過，說您最近氣色不好，特意送了兩味藥材，說是長白山的百年老參。"
葉徽眸色一沉。
青瓷盞裡映出他的臉，蒼白得近乎透明，仿佛與記憶裡那個站在屏風後、看著管家往父親藥裡摻鴉片膏的少年重疊。
——民國二十七年冬，金陵葉家。
他十九歲，肺病初顯，整夜咳得胸腔生疼。父親葉鴻禎被軍閥軟禁在金陵彆院，管家捧著藥碗，弓著腰勸："老爺，用些安神的罷。"
他躲在紫檀屏風後，看見碗底沉澱著可疑的黑渣。
後來他才知道，那是大帥府特製的"福壽膏"。等父親成癮，葉家萬畝桑田、百年基業，便全成了軍閥囊中之物。
"葉先生？"林姐的聲音將他拉回現實，"這藥……"
"倒掉。"他抓起一旁的錦帕裹住藥盞，指節泛白，"備車，去實驗室。"
車輪碾過滿地梧桐落葉，沙沙作響。
葉徽靠在後座，拇指無意識地摩挲著青瓷盞沿。這隻仿宋青瓷是上月拍賣會所得，釉色天青，與葉家祠堂供器一模一樣。而現在，盞中血痕正緩緩凝結，竟隱約形成一道符咒的形狀。
他閉了閉眼，腦海中浮現出《葉氏醫典》裡記載的"血契"——以血為媒，混入藥膳，可令人心智漸失，淪為傀儡。
民國二十八年春，他在上海停屍房見過類似的邪術。青幫用秘法保存的"血契"，摻入酒中，能讓人在不知不覺間言聽計從。
"葉先生，到了。"司機低聲提醒。
生物實驗室裡，離心機發出低沉的嗡鳴。
白發教授盯著分離出的血樣，眼鏡片後閃過一絲驚詫："確實是人的血，但紅細胞形態異常，像是經過……"他斟酌了一下用詞，"某種古老的防腐處理。"
葉徽指間的銅錢串微微發燙。
"能測出dna嗎？"他問。
"奇怪就奇怪在這裡。"教授調整顯微鏡，眉頭緊鎖，"血細胞結構完整，卻檢測不到任何核物質，簡直像是……"
他的話戛然而止。
餘光裡，他瞥見葉徽袖口滑出的那枚針灸銀針，在冷光下泛著寒芒。
窗外驟然炸響一道驚雷。