一）聽濤軒的邀約
秋雨淅瀝，水霧氤氳。
葉徽站在"聽濤軒"的簷下，指尖輕輕撫過紅木廊柱上的一道裂痕。雨水順著青瓦滑落，滴在石階上，濺起細碎的水花。這座仿古園林是陳榮的私產，每一處細節都極儘考究，可唯獨這道裂痕，像是刻意保留的瑕疵。
"葉先生好眼力。"身後傳來低沉的男聲，"這根柱子當年從江南船運而來，差點要了三個工人的命。"
葉徽沒有回頭，目光仍停留在那道裂痕上："金絲楠木，樹齡至少三百年。可惜運輸時浸了海水，現在還能聞到淡淡的鹹腥。"
陳榮眯起眼睛，打量著這個近來風頭正盛的年輕人。青布長衫，圓口布鞋，腕間一串風化紋明顯的沉香木珠——活脫脫像是從民國老照片裡走出來的人物。
"裡麵請。"陳榮抬手示意，嘴角噙著若有若無的笑意，"今天有幾件小玩意兒，想請葉先生掌掌眼。"
葉徽微微頷首，跟著陳榮步入茶室。
室內光線昏黃，烏木案幾上擺著三件器物：一把繡春刀，一隻鬥彩雞缸杯，一卷泛黃的書法立軸。
陳榮親自斟茶，紫砂壺傾瀉出的茶湯色澤金黃，香氣清冽。
"聽說葉先生精通明史。"他將雞缸杯推到葉徽麵前，"成化年間的物件，去年佳士得拍出兩億。"
葉徽沒有接杯，反而伸手拿起那把繡春刀。
刀出鞘的瞬間，寒光乍現。
二）刀鞘裡的秘密
陳榮的瞳孔猛地收縮——葉徽拔刀的動作太熟練了，不像是文弱書生，倒像是常年習武之人。
"好刀。"葉徽的指尖拂過刀脊，"百煉鋼，夾鋼工藝，血槽開得漂亮。"
他忽然翻轉刀身，讓窗外的天光落在刀柄與刀身的銜接處，嘴角勾起一抹若有若無的弧度："可惜裝錯了年代。"
茶室裡一片死寂。
陳榮臉上的笑容僵住了："葉先生此話怎講？"
"永樂年間的繡春刀，柄首應該是如意雲頭紋。"葉徽的指甲輕輕叩擊刀柄上的螭龍紋，"這種紋飾是嘉靖年後才流行的。"
他將刀放回案幾，發出"哢"的一聲輕響："刀身是真品，刀柄是後配的。"
陳榮的臉色變得難看起來。這把刀是他花六千萬從日本藏家手裡買回的鎮宅之寶，從未有人質疑過它的真偽。
"還有更有趣的。"葉徽忽然握住刀鞘尾端的銅飾，用力一旋——銅飾竟然被擰了下來，露出中空的鞘腔。
一小卷發黃的宣紙從裡麵滑落。
陳榮猛地站起身，紫砂壺被碰翻，茶湯在案幾上漫延開來。
葉徽用兩指拈起那卷紙，在燈光下緩緩展開。紙上用朱砂畫著奇怪的符號，像是某種道家的符咒。
"這是......"
"鎮煞符。"葉徽的聲音冷了下來，"真品繡春刀殺伐氣太重，作偽者怕壓不住，所以塞了這個。"
他抬眼看向陳榮，眸色幽深："陳總不妨查查，這把刀的前任主人是不是三年內接連死了兩個兒子？"
窗外的雨聲忽然變大。
陳榮額頭上滲出細密的汗珠。他確實記得，那位日本藏家的長子死於車禍，次子溺亡在自家泳池。
三）贗品與試探
"葉先生果然名不虛傳。"陳榮強撐著笑容，"那這件雞缸杯......"