晨霧籠罩著老街的青石板路，葉徽坐在聽雨軒茶館最裡間的包廂裡，窗外的光線透過雕花木窗的縫隙，在桌麵上投下細碎的光斑。那卷從鳳凰木中取出的竹簡平鋪在紫檀木案幾上，父親的字跡在晨光中顯得格外清晰。竹簡表麵泛著歲月沉澱的暗黃色，有幾處已經出現了細小的裂紋，但墨跡依然力透竹背。
葉徽的指尖輕輕撫過"昆侖地宮"四個字，竹簡表麵突然傳來一陣細微的刺痛感。他迅速縮回手，發現指腹上出現了幾個細小的紅點——竹簡被人塗了毒，而且是接觸性神經毒素。從發作速度判斷，應該是混合了箭毒木和某種金屬鹽的複合毒劑。
"白老，取銀針來。"葉徽的聲音依然平穩，但額角已經滲出細密的汗珠。
白老爺子快步從藥櫃取來針包，同時端來一碗深褐色的藥汁："先用這個。"
藥汁散發著濃重的腥苦味，葉徽一飲而儘。隨即取出三根銀針，分彆刺入合穀、內關和曲池三個穴位。針尖刺入皮膚的瞬間，一縷黑血順著銀針緩緩滲出，滴在鋪著白綢的托盤裡，發出輕微的"嗤嗤"聲，竟將綢緞灼出幾個小洞。
"好烈的毒。"白老爺子倒吸一口涼氣，"這竹簡..."
"是誘餌。"葉徽拔出銀針，針尖已經變成了詭異的青黑色，"也是警告。"
他小心地用鑷子翻動竹簡，後半部分被某種液體浸染過，墨跡暈開成模糊的雲團狀。但當他將竹簡傾斜到特定角度時，那些看似隨機的暈染痕跡竟然組成了幾個隱約的字形：
「...青玄...改道...」
窗外的陽光忽然被雲層遮蔽，包廂內暗了下來。白老爺子點燃一盞油燈，跳動的火光照亮了竹簡另一麵的細微刻痕——那是用極細的針尖刻下的密文，隻有在斜光下才能辨認。
"這是..."白老爺子戴上老花鏡，聲音突然顫抖，"葉家的"影書"？"
葉徽點頭。影書是葉家秘傳的加密方式，利用竹簡紋理的走向隱藏信息。他取出一塊磁石，輕輕在竹簡表麵移動。當磁石經過某個特定位置時，細小的鐵粉從竹簡縫隙中滲出，逐漸組成一幅簡筆地圖。
地圖中央標著昆侖山脈的主峰，東側有一條用虛線畫出的路徑，儘頭是一個小小的梅花標記。最奇怪的是，地圖邊緣還畫著一座橋，橋上站著兩個火柴人似的小像。
"這座橋..."白老爺子眯起眼睛，"像是江南水鄉的風格，怎麼會出現在昆侖地圖上？"
葉徽正要回答，門外突然傳來急促的腳步聲。白老爺子警覺地起身，從門縫往外窺視，臉色驟變："是"七局"的人！"
七局——這個名稱讓葉徽瞳孔微縮。前世民國時期，葉家就曾與這個神秘的情報機構有過糾葛。沒想到在這個時代，他們依然存在。
腳步聲已經到了樓梯口。白老爺子迅速拉開牆上的一幅山水畫，露出後麵的暗格："從這裡走。"
葉徽卷起竹簡，卻在轉身瞬間瞥見窗外街角停著三輛黑色越野車。十幾個黑衣人正分散開來，其中兩人已經堵住了茶館的後門。他們的動作訓練有素，腰間鼓起的形狀顯然是武器。
"來不及了。"葉徽退回桌邊，目光掃過包廂內的陳設，最後落在那隻白老爺子剛拿進來的錦盒上，"這是什麼？"
"今早一個小乞丐送來的，說是給"葉先生"。"白老爺子打開錦盒，裡麵是一隻精美的青花纏枝蓮紋瓶，"沒留名。"
葉徽接過瓷瓶，手指在釉麵上輕輕滑過。瓷瓶約一尺高，胎體輕薄，釉色清亮，是典型的永樂年間風格。但當他的指尖觸到底足時，感覺到一道幾乎不可察覺的凹凸——是修補過的痕跡。
"衝線？"白老爺子遞來放大鏡，"修得真夠精細。"
在放大鏡下，那道細如發絲的裂紋清晰可見。衝線從瓶底延伸到腹部，正好穿過一朵蓮花的中心。最奇怪的是，裂紋內部隱約透著暗紅色，像是滲入了某種液體。
葉徽將瓷瓶對準窗外的光線，緩緩轉動。當角度恰當時，衝線的紋路在陽光下竟然投射出一幅微縮地圖——與竹簡上的昆侖地圖輪廓相似，但多了一條蜿蜒的虛線，指向山脈深處的一個隱蔽山穀。
"地宮的密道..."葉徽的聲音很輕，"父親當年留的後路。"
白老爺子突然按住他的手："等等，這液體..."
暗紅色的液體正從衝線處緩緩滲出，順著瓶身滑落，在錦盒的綢緞上暈開一片。液體散發出濃重的鐵鏽味，但葉徽敏銳地捕捉到其中隱藏的另一層氣息——是冰魄蘭的冷香，與陳墨父親勘探隊最後報告中描述的一模一樣。
白老爺子取來白綢擦拭，卻發現液體滲入木質桌麵後，竟漸漸浮現出幾個暗紅色的字跡：
「甲戌年五月十八，勿入地宮。」
——正是三天後的日期。