夜色籠罩著青州城。
一家不起眼的客棧裡，燭火搖曳，映出六個神情專注的麵龐。
李懹和他的“五虎”兄弟正圍坐桌前，一場針對截獲王文堯押送的“皇綱”的周密謀劃，正悄然上演。
為了達成目標，給花榮送上一份“見麵禮”，六人不惜重金，下血本巧妙地賄賂青州官員，還真就順順利利地搞到了一份十分詳細的青州地圖。
此刻，地圖在桌上徐徐展開，上麵青州境內的雄關險道一下子就成為眾人討論的焦點。
此前，李懹與袁朗四處奔波、多方打探消息，如今這些情報與地圖相互印證，讓他們對王文堯的行程路徑有了更清晰的認知。
圍繞在何處設伏，才能精準截住王文堯及其攜帶的百萬貫財富，眾人各抒己見，討論熱烈。
他們仔細分析地圖上的山川地勢、交通要道，權衡每一處設伏地點的利弊，試圖找出萬無一失的絕佳位置，好將王文堯一行人一舉攔下，把這份“厚禮”獻給花榮。
一番商討後，眾人將設伏地點定在青州和鄆州的交界處。
就在計劃看似落定之時，袁朗突然開口：“李懹哥哥，諸位兄弟，我覺得這設伏地點離青州太遠了，中間容易生變數。”
李懹聞言，頗為驚訝：
“袁朗兄弟，你有何想法？”
袁朗神色凝重，緩緩說道：
“哥哥，王文堯要攜帶百萬貫財物到東京，這麼遠的路程，銅錢太重不便運輸，極有可能是金銀一類。
之前我們打聽到通判府邸換了大量黃金，價值百萬貫的黃金足有上萬兩。
就算全部帶上黃金，那重量和需要運輸的人員也是頗多，路上人吃馬嚼的也要一筆不小的開銷。
再加上沿途並不太安全，我懷疑，他不一定會走陸路。”
袁朗的話，如同一記重錘，讓李懹陷入沉思。
是啊，能做到一府通判的人，怎會如此簡單呢？
之前他們僅憑打聽到的消息，就認定王文堯會走陸路，這想法現在看來，實在太過草率。
若設伏地點錯誤，以他們區區六人之力，到時候可就真的功虧一簣，後悔莫及了。
想到這裡，李懹看向手下“五虎”兄弟，說道：
“袁朗兄弟說得在理。
我們隻有六人，不能做守株待兔之事。
我看，咱們要不就跟在王文堯後麵，伺機找合適的機會動手。”
滕戡卻忍不住說道：
“哥哥，何必這麼麻煩？
直接去他家砍了他的狗頭，給花將軍送去不就行了？”
滕戣聽了，立刻白了他一眼，罵道：
“就你能耐！
在青州城裡動手，不說我們能不能順利離開，就是靠近他的府邸都是一個問題。
彆在這裡胡言亂語瞎嚷嚷，咱們聽哥哥們的安排就行！”
馬勥和馬勁兄弟趕忙出來打圓場：
“滕戣哥哥你彆生氣，滕戡兄弟是鬨著玩的，我們都聽李懹哥哥的安排就是。”
最後，經過大家的商議，最後定下計劃，聽著門街道上更夫傳來的打更聲，六人這才發現夜已經深了，兩忙匆匆躺下休息，準備天一亮，就去“護送”王文堯王相公一程。
……
與此同時，通州簽判吳亮的家中，吳亮今晚還未休息。
晚間他也受邀參加了通判王文堯的餞行宴。
好巧不巧的他被安排到了李濤、黃信、李有多他們那一桌。
吳亮是最後一個來坐下的，坐下後本來準備和三人一起喝杯喝酒的，哪知李濤就代表黃信和李有多二人說道：
“二位將軍明天還有公務，不方便多飲，我們以茶代酒和咱們簽判相公吳相公一起喝一杯。”
起初吳亮以為他們是推托之詞，畢竟他們仨現在是慕容知府跟前的紅人，而自己在慕容彥達那裡隻是普通的上下級關係。
李濤能邀請自己和他一桌都是看在同鄉的情分上，不然就現在三人在青州的地位，自己最多比一個人坐在角落裡喝悶酒的秦明好上那麼一點點。
自己從進到這酒店裡麵來後，就沒看到有人上前和秦明打招呼。
而自己眼前三位，卻不停地有官紳前來敬酒和問候。
三人都說了不喝酒，吳亮也不以為意，他本就生活清貧，也不是一個貪杯之人。
於是，四人都沒有喝酒，就是坐在一起有一搭沒一搭地閒聊著。