中午時分，阮小五垂頭喪氣地走了進來。
眾人無需多猜，心裡都明白——定是輸了個精光，不然哪會這麼早回來。
阮小二有心數落自家兄弟幾句，可瞧見花榮在，話到嘴邊又硬生生咽了回去，隻是歎了口氣，說道：
“今日有貴客在此，你還這番模樣，還不快過來拜見花寨主。”
阮小五一聽花榮在，趕忙小跑過來，拱手抱拳道：“不知花寨主大駕光臨，若是早知道，小五定在家中恭候。”
隨後，他又轉身詢問阮小二：“二哥，老娘吃了沒？我在店裡給買了一塊她平時愛吃的桂花糕帶回來。”
說完掏出個用紙裹了好幾層的紙包。
阮小二沒好氣地白了自家兄弟一眼，說道：
“你還知道管老娘吃沒吃？一天到晚有點錢就跑去賭，也不知道有空，多陪陪老娘……”
阮小七見二哥絮絮叨叨地數落五哥，趕忙出來幫腔：“二哥，五哥這也是想多掙點錢，給老娘買點好吃的。隻不過運氣欠佳，每次都是孔夫子搬家——儘是‘輸’。”
阮小二被兩個弟弟氣得說不出話。
花榮見狀，趕忙站出來打圓場：
“小二哥彆生小五兄弟的氣了，小五兄弟也是一片孝心。
隻是小五兄弟啊，十賭九輸，想靠賭掙錢，談何容易？”
說著，花榮從身上摸出兩塊銀錠，雙手遞到阮小五手中，語重心長地說道：“
小五兄弟，小賭怡情，大賭可就傷身又敗家了。
你看老娘整日操勞，你也該多為家裡考慮考慮，彆在賭桌上越陷越深呐。”
阮小五拿著銀錠，一時不知如何是好。
花榮接著說道：“你拿著這錢，抽空給老娘買點好吃的，讓老娘高興高興，說不定這一高興身上的病痛也就好了。”
說完，便拉著阮小五朝飯桌子走去。
阮小二看著眼前的一切，心中明白，自己兩個兄弟的心都已經不在了。
瞧小五和小七的眼神，恨不得把花榮供起來了。
“哎！”阮小二沉重地歎了口氣，暗自思忖，“走一步算一步吧！‘天要下雨，娘要嫁人’，這又有什麼辦法呢？各人自有各人的緣法。”
隨即，花榮又招呼阮小二和阮小七一同上桌。
他又問來福，是否給老娘和嫂嫂備好了吃食，聽到來福說都已準備妥當，這才對三人說道：
“不怕三位笑話，我剛從青州來梁山泊時，就聽聞這湖裡的金色大鯉魚味道絕佳，一直念念不忘。
想不到今日托小七兄弟的福，終於能一飽口福了。”
阮小七見花榮如此客氣，連忙說道：
“寨主哥哥言重了，隻要您想吃，小七隨時給您送來。
就怕到時候您吃膩了，嫌棄這魚呢！”
阮小七一說完，三人都跟著笑了起來。
花榮佯裝生氣道：“小七，叫我哥哥便是，乾嘛還加個寨主。
難道我不當寨主，就不是你哥哥了？”
阮小七趕忙賠禮：“哥哥贖罪，都怪我嘴笨，不會說話。”
說著，還輕輕給了自己嘴巴一下。
花榮笑著說道：“這才對嘛，以後你叫我哥哥，我叫你小七兄弟。”
花榮幾句話，又拉近了與阮小七的距離。
阮小七心中不禁感慨：“不愧是當寨主乾大事的，心胸如此開闊。
哪像那些攥著丁點權柄的漁稅稅吏，相較之下，給哥哥提鞋都不配。”
他不禁想起上次因幾句話得罪稅吏的事。
那日晌午，阮小七剛收完網，就見稅吏張三麻子搖著破扇子，大剌剌地跨上了船板。
張三麻子三角眼一掃艙裡的鮮魚，便頤指氣使地說道：