花榮帶著糜貹、阮小七正待出門，石寶大步奔了過來，嚷道：
“哥哥！演武場的守軍都給咱鎖進土牢了！也讓這幫狗殺才嘗嘗那滋味！”
花榮頷首道：“來得正好。咱方才探明，東京八十萬禁軍教頭王進竟也在這島上，正要去救他出來。”
說罷，一行人朝南坡趕去。
一路上見不少犯人餓得麵黃肌瘦，不是扛著木料修船，便是推著礦石往冶煉爐那邊送。
花榮看了納罕，問身旁那胖文吏：“這島上還有礦脈？”
文吏嚇得縮著脖子，支支吾吾道：“回、回好漢爺爺，沒、沒有礦產啊！”
石寶見他躲閃，早按捺不住，掣出劈風刀架在他脖子上，怒喝：
“好好回話！敢有半字隱瞞，爺爺這就送你去跟龍王做女婿！”
文吏被刀架著脖子，臉都白了，抖著嗓子哭道：“好漢爺爺饒命！小的不敢瞞！這礦……這礦本不是島上的！”
花榮眉頭一挑：“哦？那是從何處來的？”
文吏咽了口唾沫，急聲道：“是……是趙監押從外麵販來的。
這島上原就缺石料，燒石灰、修工事都不夠用，去登州采買，那些商人忒黑心，價錢抬得老高。
趙監押聽人說，高麗那邊石頭多如牛毛，哪些高麗棒子自己不當回事，價錢又賤得很，便托人從那些棒子手中一船船販過來，說是用來燒石灰、鑄些粗鐵鐐銬，結實耐用！
再加上這島上的人犯，每日隻吃飯不乾活，也得給他們尋點營生不是！”
阮小七在旁哼了一聲：“買些破石頭子兒來，倒費這許多手腳？”
文吏慌忙擺手：“原是不知啊！
誰曉得……誰曉得第二船礦石到岸時，竟從石頭裡鑿出些黃澄澄的物事來！
有老牢子認得，說那是金砂！
趙監押一聽說這些破石頭裡有金子，便暗地裡繼續差人去高麗那邊收購，還嚴令島上士卒不許聲張……”
花榮眼神一冷，對文吏道：“趙監押這般行事，就不怕這些人犯離島後把這事捅出去？”
文吏偷瞄了眼花榮，膽戰心驚道：“小的在這島上七八年了，上了島的配軍，就沒一個能活著離島的！”
石寶不解道：“這又是為何？”
文吏顫顫巍巍道：“先前沒發現金子時，趙監押為省口糧，一天隻給配軍們一碗稀粥吊命；後來見了金子，才添了些雜糧窩頭。
便是鐵打的漢子，也經不住這般折騰。
不僅王教頭被折磨得不行，上個月歙州來個身強體壯的石匠，喚作王寅，聽說在家鄉毆打了知縣的小舅子，被官差送來時還是條壯漢，如今已被折磨得隻剩一把骨頭了！”
石寶聽得火起，刀又緊了緊：“好個贓官！拿朝廷監牢作自家礦窯，他倒真有本事！”
花榮冷冷問道：“你們冶煉黃金之事，登州可有人知曉？”
文吏搖了搖頭：“趙監押叮囑得緊，常說‘這買賣若叫太多人知曉，還有咱島上兄弟的好處？’
每次島上兄弟若有急事離島，他都換些散碎銀子、銅錢給眾人，囑著莫要帶金子出去用，免得惹出麻煩！
因此小的猜度，登州那邊未必知曉。
再加上趙監押常對外人說，島上配軍易染疫病，隔三差五就沒了，登州官吏也懶得上島來查……”
花榮又問：“那這些黃金如今藏在何處？眼下還有多少人在冶煉礦石？”
文吏嚇得連連磕頭：“黃金都由趙監押和他心腹收著，小的隻知大約在南坡最裡頭那片林子後，搭了棚子遮掩，攏共四五十個犯人在鑿礦……小的隻是管賬的，其他的知道的真不多啊！”
花榮聽罷，對文吏道：“前頭引路，帶咱去南坡瞧瞧。”