煞金剛還想說什麼，蕭弄月抬手示意兩人安靜：“好了，彆吵了！大家都去蓋樓吧，這也是我們與他手下打好關係的機會，大家就當是鍛煉身體！”
“夫人說的是！”鐵臂猛虎咧嘴一笑，大手一揮：“大夥快跟我來！”
他率先走向堆放石料的場地，腳步踏得地麵塵土飛揚。
一大幫土匪見狀，紛紛跟上，剩下幾個還在猶豫的人麵麵相覷，最終也隻能無奈地挪動腳步。
煞金剛重重歎了口氣，踢開腳邊石子，極不情願地跟在隊伍最後。
遠處的樹林中，葉偉倚著一棵老槐樹，透過斑駁的樹影注視著這邊。
看著工地上不斷增多的身影，他心中暗喜，喃喃自語：“這麼多人乾活，那蓋樓就很快了，我得把另四棟大樓的位置給確定了。”
打定主意，葉偉快步在村裡穿梭。
此時，荒獸嶺村與周邊來投靠的土崗村、饅頭村、烏龍村村民，到處都是忙碌的身影。
老人們坐在屋簷下，幫忙分揀著竹篾。
婦人們燒著飯菜。
孩童們嬉笑打鬨著，時不時幫大人們遞個工具，或是蹲在一旁好奇地看著工人們勞作。
整個村落仿佛一台精密的機器，有條不紊地運轉著，往日的緊張氣氛被忙碌的喧囂取代。
葉偉回到草屋時，薑知意正往灶台裡添柴，火苗映得她臉頰通紅。
“官人，你回來啦！”
她連忙起身，圍裙上還沾著麵粉。
葉偉笑著牽起她的手，帶著她去丈量附近四塊空地。
兩人手持竹尺，在土地上穿梭，陽光將他們的影子拉得很長，時而重疊，時而分開。
回到屋內，葉偉鋪開草紙，蘸墨揮毫。
薑知意一邊翻動著鍋裡的飯菜，一邊時不時湊到桌邊，好奇地看著他筆下逐漸成型的大樓設計圖。
她歪著頭，手指無意識地揪著圍裙邊角：“官人，這樓真能蓋得起來嗎？”
葉偉抬眸，眼中滿是自信：“放心，有大家幫忙，一定行！”
憑借著先前的經驗，四張設計草圖很快完成。
不一會，葉偉來到工地，把草圖遞給村長李鐵，緊跟將他帶到四塊空地上，指著地麵耐心講解：“村長，地基很重要，必須要挖深三尺……”
李鐵一邊聽，一邊不住點頭，最後拍著胸脯保證：“小偉，你放心，一切交給我，保證順利完工！”
用過午飯後，葉偉跟著李福生來到村口。
兩人蹲在地上，撥開雜草查看先前埋設的炮彈。
李福生黝黑的手指點著地麵：“小偉哥，就這三處，接下來還需要再埋嗎？”
葉偉搖搖頭，目光望向遠方：“先不埋，辛苦你了。”
“不辛苦！那下午我們做什麼？”
李福生笑著剛問完，一陣急促的馬蹄聲就由遠及近。
葉偉抬眼望去，隻見五匹駿馬如離弦之箭奔來，三輛馬車緊隨其後，車輪揚起滾滾煙塵。
李福生興奮地指著前方：“小偉哥，是周校尉！”
葉偉嘴角上揚，目光緊緊盯著跑在前頭那個熟悉的身影，他正是周百勝，他銀白戰袍在風中獵獵作響，腰間佩劍隨著馬匹顛簸輕晃，臉上帶著急切與興奮。
葉偉快步上前迎接，衣擺被熱浪掀起，抱拳朗聲道：“周校尉，歡迎歸來！”
周百勝身姿挺拔，銀白戰袍在陽光下熠熠生輝，腰間的佩劍隨著下馬的動作發出清脆的碰撞聲。
他大步迎上，同樣抱拳行禮，臉上帶著爽朗的笑容：“葉先生，久等了，鄭義跟一萬兩銀子已經送來，請你驗收。”
他的聲音洪亮，帶著幾分得勝歸來的豪邁。
話音剛落，兩名手下便粗暴地將鄭義從馬車上押了下來。
鄭義雙手被粗麻繩反綁在身後，嘴裡塞著一塊臟兮兮的破布，臉上青一塊紫一塊，顯然是遭受了不少折磨。