“大掃除”……“清理知情人”……“b19不是意外”……“遺民”……
警告者的話語如同冰冷的楔子，釘入林秀的意識，將她從與阿娣建立初步連接的喜悅中猛地拽出，投入更深的寒潭。威脅不再抽象，它被賦予了名稱和時限。
她不再有猶豫的奢侈。無論警告是真是假，她必須假設最壞的情況即將發生。
“遺民”。這個稱呼帶著一種被遺棄的、掙紮求存的意味。他們會是誰？是像她一樣，在係統同化下勉強保有殘缺自我的“單元”？還是更早時期的、係統未能完全清除的幸存者？他們躲在哪裡？如何尋找？
她的目光再次落在那張自己繪製的“陰影地圖”上。那些被係統標記為廢棄、低優先級或監控盲區的區域，此刻不再是簡單的能量來源或探查目標，而是可能藏著“遺民”、藏著答案、也藏著更大危險的未知領域。
她需要一個理由，一個合情合理的借口，再次深入那些邊緣地帶。
機會來自係統對b19爆炸事件的後續處理。由於將其定性為“廢棄設備結構性失效”，係統下達了新任務：全麵篩查前哨站所有類似等級的廢棄或低利用率區域，評估其結構穩定性及潛在風險，並更新數據庫。
完美！
林秀立刻接取任務。這一次，她的目標明確無比——借著係統任務的掩護，尋找“遺民”的蛛絲馬跡，同時評估哪些區域可能成為危機來臨時的臨時避難所。
她首先選擇了幾個與b19環境相似、位於最外圍的廢棄傳感器陣列區和舊倉庫區。
移動基座載著她再次滑入冰冷沉寂的廊道。越深入邊緣，前哨站原本固有的低沉嗡鳴越發微弱，取而代之的是一種死寂，以及金屬疲勞產生的細微呻吟聲。空氣中也彌漫著更濃的塵埃和鏽蝕氣味。
她嚴格按照任務流程，在每個目標區域外部停靠，使用遠程掃描設備檢測結構完整性、能量泄漏、異常振動等。報告寫得一絲不苟，詳細記錄著每一處腐蝕點和應力裂紋。
但同時，她的感知以前所未有的強度滲透進去，不再僅僅尋找遊離能量，更搜尋著任何非係統的、可能代表生命活動的痕跡——異常的能量消耗無論多微弱）、非標準的數據交換、甚至是最細微的空氣流動改變。
前幾個區域一無所獲。隻有死亡、寂靜和緩慢的腐朽。
就在她幾乎要懷疑“遺民”是否隻是一個誘餌時，她進入了一個編號為z11的舊物資儲備區。這裡比b19更偏僻，幾乎像是被前哨站的主體結構遺忘的一個附屬囊腫。
掃描儀顯示內部結構極不穩定，多處支撐梁變形，能量讀數一片死寂。係統日誌顯示該區域已封閉超過一百五十個標準周期。
然而，當她的感知細細掃過一扇嚴重變形的隔離門邊緣時，她捕捉到了一絲……極其微弱的、有規律的能量脈衝。
那不是設備泄漏，也不是深淵能量的殘留。那脈衝非常微弱，頻率卻異常穩定，帶著一種人工設計的、節能待機模式的特征。它被巧妙地偽裝成了背景輻射的微小波動，幾乎完美地融入了環境。
但幾乎完美，並非絕對完美。
林秀的心跳開始加速。她不動聲色，繼續完成外部掃描，記錄下“結構風險極高，建議永久封閉”的結論提交係統。
然後，她操控移動平台，看似隨意地圍繞z11區域外部移動，仿佛在尋找更好的掃描角度，實則是在trianguate三角定位）那微弱脈衝的信號源。
信號源最終被鎖定在z11區域深處，一個被坍塌的貨架和管道掩埋的角落。
如何進去？強行突破必然觸發警報。
她觀察著那扇變形的隔離門，發現因為年代久遠和結構應力，門框與壁板之間出現了一道狹窄的、不足一指寬的縫隙。對於實體而言毫無意義，但對於能量感知……
她再次分出一縷極細的能量觸須，如同最纖細的探針，艱難地穿過那道縫隙，向著信號源的方向蜿蜒探去。
內部一片狼藉，黑暗隆咚。她的能量觸須繞過障礙，一點點接近。
終於，她“看”到了。
那是一個埋在廢墟下的、破損嚴重的舊式維護機器人。它的外殼布滿凹痕和鏽跡，一條機械臂斷裂，能源指示燈微弱得幾乎熄滅。但它確實還在運行，發出著那極其微弱的、規律的脈衝。
這不是“遺民”。這是一個古老的、被遺棄的機器。
一絲失望掠過心頭。
但就在她準備收回感知時，她注意到，那個舊機器人斷臂的接口處，似乎……被人為地改裝過？連接著一些絕非原裝、看起來粗糙卻有效的附加線路，這些線路延伸進入廢墟更深處的陰影裡。
而且，那規律的脈衝，似乎不僅僅是在待機……它更像是在……發送信標？一個隻有知道特定頻率和編碼的人才能識彆的、極其低調的信標？
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