夕陽塗抹在公寓厚重的橡木門框，勾勒出溫暖的橘紅輪廓。
艾倫推開門扉，一股濃鬱甜膩的焦糖香氣，夾雜著德莉莎特有的慵懶聲線，如同溫暖的浪潮般迎麵撲來。
“歡迎回家，辛苦我們的艾倫老師了——”
聲音的主人正斜倚在柔軟的絨布沙發裡，纖細指尖捏著一把小巧銀叉，漫不經心地戳刺著瓷碟中那塊誘人的薩赫蛋糕。
巧克力淋麵在漸暗的暮色裡，反射著琥珀般深邃迷人的光澤。
叉尖勾起的細碎蛋糕屑，簌簌抖落，有幾點沾染在她綴滿精致蕾絲邊的睡裙裙擺。
“瞧這模樣，我們的大作家兼新晉教官，心情似乎相當不錯？”
德莉莎微微側過頭，碧藍的眼眸流轉著戲謔光彩。
“莫非是好好‘教育’了一下那些不知天高地厚的學生？”
要說心情不錯，倒也不假。
初為人師確有幾分不適，但當那些桀驁少年少女終於收斂後，目光裡流露出敬畏與專注時，一種奇妙的成就感油然而生。
怪不得世上有那麼多人熱衷於傳道授業，教導他人，確實蘊含著一種獨特的魅力。
仿佛能借此確認自身的觀點與經驗優於旁人，獲得某種淩駕於他人之上的快感。
艾倫隨手扯鬆了束縛脖頸的軍裝領口，在玄關那張雕花矮凳坐下，身體微微後靠，卸去一日緊繃。
他從口袋摸出一顆硬質檸檬糖，拋入口中。
糖衣破裂，強烈的酸澀感瞬間在舌尖炸開，那刺激滋味，竟讓教室玻璃爆裂的尖銳脆響，仿佛又一次在耳畔遙遙回放。
“比起教訓……”
他故意拉長了尾音，目光迎上德莉莎那雙澄澈如碧璽的眸子，唇角勾起淺淡弧度。
“我更傾向稱之為必要的引導，相信日後，他們會感激我今日的‘用心良苦’。”
“哎呀呀，真是令人不寒而栗呢！”
德莉莎故作誇張地抖了一下，丟開手中銀叉，徑直從沙發裡起身。
蓬鬆的銀白長發隨著她的動作，如雲朵般掀起柔和波浪。
她赤著白瓷般細膩的腳踝，在地毯上悄無聲息地走動，絲質睡裙的肩帶不經意滑落至臂彎，露出一片光潔細膩的肌膚，以及鎖骨下方那抹引人遐思的淺淺紅潤。
德莉莎伸手接過艾倫脫下的軍帽與外套，仔細掛在衣帽架上。
“看你一臉沒精神的樣子，晚飯就交給我來準備吧。”
她語氣輕快，帶著不容置疑的意味。
“當然，事先聲明，不、準、說、不、好、吃！”
在德莉莎半是認真半是玩笑的推搡下，艾倫順從地回到了自己的臥室，倒在柔軟床鋪上。
今天確實感到一股疲憊，並非單純源於體力消耗，更多是精神層麵，有種用力過猛後的虛脫感。
他合上眼，意識漸漸模糊。
沒過多久，當艾倫在半睡半醒的恍惚邊緣徘徊時，他似乎隱約聽到了廚房方向傳來的異響，仿佛一場小型災難正在醞釀。
然而，片刻之後，廚房裡卻隻傳來瓷盤輕碰的清脆叮當聲。
露易絲端著一個櫻桃木托盤，優雅地轉出廚房拱門。
托盤上放著茶具，薄荷茶蒸騰起的嫋嫋霧氣，氤氳了她眼角溫柔的笑紋。
“亞裡莎，獨角獸報社那邊，又寄來了整整三大箱讀者來信哦。”
她將一疊厚厚的，封口處印著燙金火漆的信封，輕輕放在客廳中央的矮茶幾上。
幾個信封的封口略有破損，泛黃信箋從裂口悄悄探出一角，依稀能辨認出“震撼世紀的傑作”、“令人廢寢忘食”之類的花體字樣。
一個小小的身影，突然從露易絲身後敏捷地鑽了出來，正是蒂娜。
她那頭棕色蓬鬆的短發，像是受驚的雀鳥羽毛般炸開。
“原來真的是艾倫哥哥寫的嗎！”
小姑娘興奮地揮舞著手裡最新一期的《王都文藝評論》，報紙頭版巨幅插畫裡，那個戴著圓框眼鏡的黑發男孩，正騎著一把老式掃帚，在空中奮力追逐著一枚金色的小球。