安排完職務以及隊員後，指揮所內短暫的騷動平息下來，空氣中隻剩下煤油燈燃燒的嘶嘶聲和隱約傳來的金屬敲擊聲。
“艾倫中尉，我給你說明一下現在的狀況吧。”史瓦倫的聲音將艾倫從短暫的思緒中拉回。
“是，好的，麻煩您了。”艾倫站直身體，目光專注。
此刻兩人之間似乎已經建立起一種基於軍人身份和嚴峻現實的默契，至少表麵上，史瓦倫不再像最初那樣審視一個不合時宜的少年，而是將他視為一個即將承擔重任的軍官。
“正如我剛才說的，西線的部隊都在重新整編中。”史瓦倫的手指點在牆壁上那張潦草卻布滿標記的地圖上，指尖劃過代表帝國西境的區域，“情況並不樂觀。”
“嗯。”艾倫的目光跟著他的手指移動。
史瓦倫開始簡述開戰至今的態勢，“西線戰場，主要敵人是法蘭共和國，背後有協約聯合支援。他們發動了奇襲，初期確實讓我們陷入了困境。”
他頓了頓，指著地圖上幾條代表防線的粗線，“不過，總體來看，我們的應對還算及時。帝國疆域遼闊，戰略縱深足夠，我們成功把他們拖入了內線作戰的泥潭。”
他點了點代表西方軍區和南方軍區的標記，“可以說，西方和南方軍區基本完成了阻滯敵人攻勢的任務，儘到了責任。”
“但是，”史瓦倫的語氣沉重起來，“這並沒有改變我們整體上仍處於被動壓製的局麵。而且，在得到中央的進一步支援前，這種被壓製的狀態恐怕會持續很長時間。”
他壓低了聲音，說出了本該校級以上軍官才知道的軍事機密，“本來，按照最初的防禦計劃，我們能得到包括常備軍和後備軍在內，總計八十個師團的壓倒性支援。那才是我們反擊的底氣。”
史瓦倫的眉頭不自覺地皺緊，“可惜，參謀本部那邊似乎急於先解決北方諾登戰線的問題，一口氣把大量預備隊都調了過去。”
“結果就是，原先為西線和南線製定的國防戰略計劃，實際上已經無法執行了。”
艾倫點了點頭，這其中的味道他品出來了，“所以，短時間內我們不會有更多支援了，對嗎？”心裡補充一句，怪不得克萊因那家夥像搶劫一樣直接把我弄過來，原來是後方補給線斷了，拿我這種“王牌”來填坑。
“沒錯。最樂觀的估計，大規模支援也要等到半個月以後。”史瓦倫的語氣裡帶著明顯的懷疑，顯然他對參謀本部和司令部的計劃兌現能力，有著基於經驗的深刻“領悟”，“而且，這半個月能不能到，誰也說不準。”
“那我們主力部隊的整編情況呢？”艾倫問到了關鍵。部隊還在，番號還在，就算缺人，老兵帶新兵總能撐一下。人員和建製的完整性至關重要。
“隻能說……很不理想。”史瓦倫臉上露出一絲無奈，“大量的運輸車輛被調往北方，而我們這邊的鐵路線又在之前的戰鬥中遭到了嚴重破壞。”
他又指了指地圖上幾條扭曲的紅線，“修複工作正在進行，但就算一切順利，恢複運力也至少需要兩周時間。”
“也就是說，依托內線逐步消耗敵人，等待援軍合圍的戰略，已經失敗了？”艾倫直接點破。
史瓦倫看了他一眼，眼中掠過一絲訝異，隨即點頭，“是的。徹底失敗了。”
“所以，我們現在的策略，已經從按部就班的遲滯防禦，轉變成了……機動防禦。”
“嗬，那可真是糟糕透頂。”艾倫毫不掩飾地評價道，“原本隻需要死守防線，拖住敵人，等著中央大軍過來合圍殲滅敵軍的簡單’模式沒了。”
“現在我們得自己動起來，在外線隨時可能崩潰的情況下，主動找機會咬人了。”
這等於是讓他們這些前線部隊，去承擔參謀本部戰略失誤的代價。
“但我們是軍人。”史瓦倫的聲音帶著一種近乎麻木的堅定，“上級的命令就是一切，執行命令是我們的天職。”
艾倫立刻接話，語氣鏗鏘有力，仿佛每一個字都發自肺腑，“是的，少校！隻要是上級的命令，我們就必須執行，這就是軍人的天職！”