法蘭索爾共和國首都帕黎斯。
西線萊茵戰場，不僅沒有打開局麵反而損失了大量戰力，可謂是一次嚴重的失敗。
協約聯合司令部的諸位，已經在考慮是否還要繼續與羅門展開春季攻勢，或許停戰一段時間會是比較好的選擇。
畢竟時間站在他們這邊，被封鎖了三麵的羅門，隻能從南方獲取有限的資源，遲早會撐不下去。
協約聯合司令部萊茵戰線臨時指揮中心內，房間內的空氣沉悶又壓抑。
負責彙報的軍官，巴斯蒂安少校，即便身處這樣的環境，衣裝依舊打理得一絲不苟，此刻的他竭力維持著場麵的鎮定。
他站在一塊巨大的黑色魔導投影板前，調整著發出低沉嗡鳴的播放裝置。
裝置投射出的光束，穿過彌漫的塵埃，照亮了他略顯蒼白的麵孔，也映出台下數十雙或銳利，或疲憊，或帶著難以掩飾挫敗感的眼睛。
這些肩章閃亮的協約聯合軍官們圍坐在長桌旁，先前的低聲交談已然平息，隻剩下令人窒息的沉默。
萊茵戰線的慘敗像一塊冰冷的巨石壓在每個人心頭，會議室的氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
威廉少將的引咎辭職，成了這場潰敗最顯眼的主角，儘管並非所有人都認為責任全在他一人。
不少曾受其提攜、或是敬佩其能力的軍官麵色鐵青，指節在桌下悄然握緊，卻隻能將不甘與憤懣強壓下去。
他們迫切需要一個解釋，一個能讓他們理解為何敗得如此徹底，如此……糊塗的理由。
巴斯蒂安輕咳一聲，清了清喉嚨，細微的聲響在寂靜中格外清晰，瞬間將所有散亂的思緒拉回。
所有目光，齊刷刷聚焦在他身上。
他啟動了裝置，一段模糊晃動的影像投射在黑板上，畫麵質量粗糙，充滿了戰場特有的混亂。
“諸位，這是前線諜報人員冒死傳回，並結合少數幸存者口述，艱難拚湊出的戰場記錄片段……”巴斯蒂安的聲音平穩，試圖保持平靜，但尾音中一絲不易察覺的艱澀還是泄露了他的心緒。
畫麵劇烈抖動，爆炸的火光不斷閃現，撕裂夜幕，刺耳的通訊雜音和金屬摩擦聲斷斷續續，偶爾能捕捉到幾幀魔導裝甲高速掠過的、扭曲的殘影。
“按照原定戰術規劃，二零六與二零七戰術中隊，負責在主攻發起前，拔除羅門帝國在戰區前沿布設的觀測員與警戒哨所……”
“行動初期，進展符合預期。但在任務即將完成時，他們意外遭遇了一支緊急馳援的羅門魔導小隊。”
“這支小隊為‘阿爾法小隊’，亦是萊茵戰場崩潰的開始。”巴斯蒂安在這裡稍作停頓，等待大家消化情報。
“我們情報分析小組成員表示，這支小隊成員……實力異常強悍，多數評估已接近，甚至達到了王牌ace）魔導士的標準線。”
台下響起一片倒吸冷氣的聲音，有人控製不住地低聲咒罵了一句臟話，打破了凝滯的空氣。
可接著他們又是一陣費解的提問，萊茵戰場可是支援了獵殺ace的nae中隊，中隊裡可是有著足足八名貨真價實的ace級魔導士。
接下來巴斯蒂安接到了他們的疑問。
“率領這支‘阿爾法小隊’的魔導士，”巴斯蒂安的手指點向畫麵中一道幾乎無法捕捉、一閃而逝的銀色流光，“根據我們從羅門內部渠道獲取的、可信度極高的加密情報證實，其在魔導函式庫中的正式稱號為——‘銀翼凶星’。”e中隊的八名ace。”
“銀翼凶星？”這個略感陌生的稱號，在軍官們口中低低傳遞，語氣中充滿了驚疑與不解。
“關於此人的背景履曆……”巴斯蒂安的語調變得有些古怪，像是在陳述一件極不合理的事情。
“可以說……是一片空白。沒有查到任何有效的從軍記錄，亦無任何魔導學院的畢業信息，他就好像……憑空出現在戰場上一樣。”
“首次被我方確認的戰績，發生在羅妲要塞防禦戰。”他調出一張靜態圖片，是阿爾特米斯裝甲的殘骸照片。“記錄顯示，他以一人之力，擊潰了我方精銳的二零五阿爾特米斯戰術中隊，確認擊墜十六台，並且……”
巴斯蒂安頓了一下，目光若有若無地掃過台下一個特定的角落，那裡坐著一位金發藍眸、氣質卓然的年輕軍官，正是先前在羅妲要塞與艾倫交手過的盧卡斯·蘭德爾，他此刻麵沉似水，放在膝上的手無意識地攥緊。
“……正麵擊敗了當時負責要塞防禦指揮的，盧卡斯·蘭德爾閣下。”
台下的眾人傳來一聲聲壓抑的、極輕微的吸氣聲。
而盧卡斯閉上眼，沒有作聲，無視了看向他的眾軍官。
“在那之後，‘銀翼凶星’沉寂了近兩個月。直至‘黑騎士捕獲作戰’期間再次現身。”
巴斯蒂安繼續道，語氣愈發沉重，“此次，他遭遇的是協約聯合直屬的兩支特遣魔導中隊，總計三十名經驗豐富的魔導士……戰鬥結果是，我方中隊全滅。”
“負責作戰的海因萊恩·瑪瑞尼斯準將，在評估無法達成目標後，選擇了主動撤離戰場。”
“此戰之後，此人再次銷聲匿跡，直到……出現在這次萊茵戰役的戰場上。”巴斯蒂安推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片反射著投影板上跳動的光斑。
“消息不明？”
有的軍官低聲呢喃，聲音裡混雜著難以置信。
巴斯蒂安內心同樣翻江倒海，這份報告讀起來簡直像劣質的英雄史詩，而非嚴謹的軍事情報。
哪個聲名赫赫的王牌不是有著清晰的成長軌跡和無數次戰鬥積累？
這個叫艾倫·路德維爾的家夥，其崛起速度和方式，完全顛覆了常識，像個不該存在於這個世界秩序中的異類。
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