傑西亞原本托著下巴，帶著幾分前輩考較晚輩的輕鬆姿態，在聽到“大戰”二字時，手指微微一頓。
當“前所未有”四個字清晰地落入耳中，他搭在桌麵上的手不自覺地收攏，指節輕輕叩擊著古舊的紅木桌麵，發出一聲極輕微的悶響。
先前那絲溫和笑意蕩然無存，取而代之的是一種深不見底的審視，金絲單邊眼鏡後的目光，銳利得像是要穿透艾倫年輕的麵龐。
“大戰，前所未有是指？”
他的聲音比之前低沉了數度，每個字都在寂靜的圖書館內回蕩，驚擾了彩繪玻璃上浮動的光塵。
艾倫閉上眼睛，腦海中迅速過了一遍自己基於前世記憶，和當前世界局勢分析得出的結論，再次睜開眼，眼神瞬間清明。
再睜開時，他那雙過分年輕的黑色眼眸裡，隻剩下平靜麵容與其對視。
“是的，閣下。”
他微微調整了一下坐姿，脊背挺得更直，語氣也隨之變得更加沉穩，不帶絲毫少年人的跳脫。
“這場戰爭，將不可避免地演變成席卷整個大陸，牽動新大陸的每一寸土地，甚至波及那些被遺忘的邊緣角落，一場真正的……世界級戰爭。”
傑西亞的眼睛微微眯了起來，鏡片反射著窗外投入的斑駁光線，讓人看不清他眼神深處的真實情緒。
他對這個遠超常規認知的判斷，顯然產生了極為濃厚的興趣，甚至可以說，是某種程度上的震動。
他身體微微前傾，打破了兩人間原本尚算輕鬆的距離感，壓迫力隨之而來。
“你的判斷依據是……？”他追問，語氣中帶著不容置喙的探究。
艾倫沒有絲毫回避，坦然迎向那道審視的目光。
他開始有條不紊地闡述自己的觀點，聲音不高，卻清晰異常。
“據我所了解，帝國之所以能長久屹立不倒，其根基在於占據了舊大陸最為富饒的核心地帶，坐擁著令人豔羨的資源與地利。”
“然而，時代的車輪總在向前。”艾倫的目光似乎穿透了書架，望向了更遙遠的地方。
“隨著航海技術的飛速發展，廣闊的海外區域，特彆是新大陸的發現，帶來了前所未有的機遇。”
“各種全新的資源、珍稀的礦產，新式技術，如同雨後春筍般被大量發現並投入使用。”
“帝國的優勢已經遭到嚴重的削弱。”
他頓了頓，讓傑西亞有時間消化這些信息。
“這些新興資源的湧入，正如同潮水一般，逐步稀釋著、削弱著帝國在舊大陸腹地所擁有的傳統戰略優勢。”
“過去我們引以為傲的自給自足，在新的利益格局麵前，正變得越來越脆弱。”
“更致命的是，”艾倫話鋒一轉，帶著一絲冷意，“這些海外資源，那些新發現的財富源泉，早已被其他反應更快的王國瓜分殆儘，形成了難以撼動的既定利益格局。”
“我們，來晚了一步。”
“帝國若想繼續維持其搖搖欲墜的霸主地位，或者僅僅是想打破自身日益凸顯的資源瓶頸，為帝國的未來爭取一線生機。”
“那麼，除了通過戰爭，用劍與火來重新劃分這塊誘人的利益蛋糕，恐怕已無他途。”
說到這裡，艾倫不著痕跡地瞥了一眼傑西亞。
對方依舊保持著前傾的姿勢，手指無意識地摩挲著眼鏡的金屬邊框，臉上那份最初的審視，已然轉變為一種深沉的思索，甚至帶著一絲不易察覺的凝重。
一個軍銜不過上尉的少年，其言論卻能讓帝國參謀本部的核心人物，一位堂堂少將，露出如此專注的神情。
艾倫心中那份對保羅·馮·傑西亞深不可測的判斷，又加深了幾分。這位參謀長，絕非僅僅是和善前輩那麼簡單。
艾倫繼續陳述，聲音在堆滿古籍的書架間顯得格外清晰。
“即便是如今麵臨內憂外患的帝國，其深厚的底蘊與強大的軍事力量依舊不容小覷。若論及與其他強國進行一對一的較量，帝國仍有相當大的勝算，不是嗎？”
“嗯，的確是這樣沒錯。”傑西亞對此不置可否，算是默認了艾倫的這個前提判斷，他甚至補充了一句，“單就法蘭索爾共和國而言，若無外力乾涉，帝國傾力一戰，勝麵是有的。”
“如今遲遲不能取勝......隻是因為......算了，你繼續。”
“那麼問題便顯而易見了。”艾倫的聲音沉穩有力，不帶絲毫情緒波動。
“如今在大陸之上，法蘭索爾共和國已與帝國全麵開戰，戰火從北境雪原一直蔓延到南方丘陵。”
“而隔海相望的聯合王國，雖然至今未曾派遣一兵一卒直接踏上陸地戰場，但他們對帝國的海上通道實施了嚴密封鎖，切斷了我們至關重要的貿易線與補給線。”
“這實質上，已經等同於站在了法蘭索爾共和國那一邊，向帝國宣戰。”
“再加上東境蠢蠢欲動的諸多小國，以及那些在陰影中覬覦帝國財富，隨時準備撲上來撕咬一口的潛在敵人。”
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“閣下，就以目前的實際情況而論，帝國難道不是已經陷入了至少與三個，甚至更多大國及其附庸同時展開生死搏鬥的困境之中嗎？”
艾倫的語氣雖然平靜如初，但其中蘊含的判斷卻如同一記重錘，敲擊在人的心上，令人不寒而栗。
“唔，無法反駁。”傑西亞終於開口，他修長的手指輕輕敲了敲桌麵，發出的聲音在寂靜中格外清晰。
他承認艾倫對當前局勢的概括精準而殘酷。
他的目光變得愈發深邃，仿佛在透過艾倫年輕的麵孔，思考著那句“世界級戰爭”背後更深層的含義。
“但如果，”傑西亞話鋒一轉，拋出了一個看似緩和的假設，“帝國此戰的目標，僅僅隻是針對法蘭索瓦共和國呢？不尋求過度擴張，隻為解決眼前的宿敵。”
“這樣的話，應該與其他國家，並無直接且不可調和的利益衝突吧？”