且說柳知縣按照李侍郎的辦法，從高老莊選了一些認識高翠蘭的人，和差人一起去尋找高翠蘭。派出去的人馬找遍了數百裡的寺廟、姑子庵、道觀，哪裡有高翠蘭的蹤影？眼看又是十多天過去了，一個個探馬來報，毫無消息。急得柳亦風團團亂轉，實在想不出她會到哪裡去。沒有辦法，隻得硬著頭皮向李大人稟報，請他想想辦法。
其實李侍郎比柳亦風心中更急。高翠蘭的事情是自己在朝堂之上當著眾大臣的麵親口向聖上奏明的，萬一找不到高翠蘭，他有八張嘴也說不清楚。不過這李侍郎還是比柳亦風城府深一些，冷靜一些，當即對柳知縣道：“繼續到遠一些的寺廟去找，重點是尼姑庵；二是畫出高福的圖像，找到高福，就能找到高翠蘭。”
柳亦風馬不停蹄地照此辦理，一時間，“有賞”尋人啟事和高福的畫像貼到了大小集鎮，高翠蘭沒有找到，卻有不少象高福的老頭被送進了官府，但都不是高福。
再說高翠蘭自以為是修行之人，不願意坐轎，隻與高福結伴問道而行。少不得風餐露宿，一連走了五、六天，才來到無影山下。好不容易找到一家小客店，住了下來，便向店主人打聽去福陵山的路徑。店主人道：“你們是遠道來的，不知道這山裡的情況。門口的這座山，看起來不高，卻是斜坡，它東西長達數十裡，常年太陽照下來幾乎見不到影子，所以叫無影山。這無影山南麵有一條河，過了河還是山。那裡有寄雲山，劍鋒山。山連山，峰連峰，有名字的十幾個，俺住這裡幾輩子了，還沒聽說過有個什麼福陵山？”
高翠蘭聽了心中一顫，知道要找福陵山很難。但是既然來了，不能就這樣回去，還是下了決心要到山裡去尋一趟。便對店主人道：“這地方你是熟悉的，除了無影山外，有花草樹木的山頭，我們總得去看一下，也不枉此行。”
店主人道：“你想從這裡進山，那可不是辦法。這一帶幾乎全是禿山，幾十裡渺無人煙，進了去想找個問話的人也難。你要想找南麵的山，還不如往東繞道走，靠山總會有人家，也許好問些。”高福問道：“到南麵的山有多少路程？”店主人道：“我也沒去過，不過，這樣走還能找到人家，可以邊問邊走。你們要是打這裡進了山，恐怕連吃的也找不到，還找什麼福陵山？”於是高翠蘭與高福商量，決定繞道而去。
他們走一處問一處，始終打聽不出福陵山的消息。二人走的筋疲力儘，連高翠蘭都有些灰心喪氣時，卻突然見到一條河。這條河雖然不寬，但從山澗峽穀中流出，一瀉千裡。山水相連，給這裡增添了詩畫般的自然景觀。
山下不遠處有一座石橋。二人來到橋上，坐在石欄上休息。高福道：“姑奶奶，咱們出來將近半個月了，這無影山也繞了大半圈，連知道福陵山的人都沒找到。你說的那座山，恐怕還不在這一帶？”高翠蘭道：“山裡那個人講，過了河就好問了，敢情是這條河。可怎麼就沒人知道福陵山呢？”
二人正在躊躇，隻見從橋旁邊走上一個人來。這人走路姿勢奇怪，蹦蹦噠噠，有些東倒西歪的。走近看時，卻是一位老者，隻見他身著青灰色衣服，臉色也是青灰色的，頭發稀疏，胡子灰白。高翠蘭看著正覺得奇怪，那人卻到她跟前停下了。高翠蘭以為他是個“打秋風”要錢的，沒理會他。不料這老頭說話了，道：“看你們這一主一仆是遠道來的，要進山嗎？”
高福也以為他是“打秋風”的，見他一直盯住高翠蘭看，沒好氣地道：“還進山呢，回去都沒有盤纏了。”那老頭道：“沒盤纏？說話呀，可以想辦法嘛。”
高福本意是拿話堵他，沒想到人家不買賬。隻得道：“算了、算了，不麻煩你老人家了，俺們即便要飯也能回到家。”那老頭問道：“你們出來不是要飯的吧？”高福被他嗆得沒話可講。
高翠蘭忙上前施禮道：“老人家，莫要見怪，俺主仆離家已經十幾天，要找的地方問都沒能問到，正在著急，請老人家見諒。”那老頭道：“找什麼地方問不到呀。知道之人你不問，不知之人何必問？”高翠蘭道：“這麼說，你是知道之人了？”那老頭哈哈笑道：“我若不知道，天下沒有知道之人了。”高福見他吹牛，便走到橋頭休息去了。
高翠蘭疑惑地道：“敢問老人家，你是？”那老頭道：“你問我是誰是不是？就喊我‘老人家’就行了！”高翠蘭心中暗想：“我要說出來年齡，還不知誰叫誰‘老人家’呢？”那老頭好像聽到似地，道：“怎麼，喊我‘老人家’你感覺吃虧嗎？滿打滿算，你今年也不過七十六歲？”
高翠蘭聽他說出自己的年齡，心中一驚，知道遇到高人了。忙問道：“老人家，您今年高壽？”那老頭道：“我哪裡記得住。我隻見過——文王在這修過道，武王在這屯過兵，漢高祖打馬從此過，我便是，山上崩出的石頭精。”
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高翠蘭哪肯相信，道：“老人家真會開玩笑，哪有石頭能成精的？”老頭道：“你不相信，你知道大唐朝西天取經的唐僧吧？他的大徒弟孫悟空，不也是從石頭裡蹦出來的？”高翠蘭一想：“是呀，看來他道行不淺，什麼事情都知道。”那老頭接著道：“孫悟空蹦出來是個猴形，還不如我哪，孬好是個人形。”
高翠蘭越聽越覺得離奇，問道：“你說的果真如此？”那老頭道：“我看你是個半仙之體，和我同病相憐，不然，我給你嘮叨這些乾啥？”高翠蘭道：“什麼，我是半仙之體？”那老頭道：“你一臉長壽之相，歲月難侵，閻王不收。難道不是半仙之體嗎？這個我不說你心中應當明白！”
高翠蘭知道自己是吃了人參果才變成半仙之體的，但她不明白老頭說的另一層意思。便問道：“我是一個有苦有難之人，你怎麼會和我同病相憐？”那老頭道：“說來話長了，我可是喜歡講故事的，你願意聽嗎？”高翠蘭道：“翠蘭迷茫，正當老人家指教。”
那老頭看高福在橋頭那邊坐著，便帶著高翠蘭到路邊一棵古雲柏樹下。那裡有天然的石凳，讓她坐下，講起自己的故事來。
原來這老頭是寄雲山活寶峰上的一塊靈石，記事時隻是眼能觀，心能知。而口鼻皆無，身驅不能活動。後來發生一次山崩地裂，這塊靈石隨著亂石滾到了山下，山澗裡也流出了這條河。又不知過多少年，有人在這裡修了這座橋。石匠選料時，看這塊石頭乃無用之材，便扔在了一邊。多虧一位能工巧匠慧眼識才，盯住了這塊石頭。經他幾敲幾鏨，竟打鑿成了人形。這石匠真乃天生奇才，匠人中的祖師，他還在石頭人手中刻了一把降妖鐧，腰間係一條鎖仙鏈。橋修成後，把它立在橋頭下方的河岸邊，作鎮河之用，當地人喊它為“鎮河石佬”。
這石佬本來就有靈性，自從有了人形，便有做人的欲念，可想動總是動彈不得。又一次幸運，是雷公電母奉命捉妖降怪，從山上追了下來，幾道電閃之後，隻聽“哢嚓”一聲巨響，震得山搖地動，不知道妖怪被打死沒有，可這石佬卻驚得靈魂出竅，不由得大喊一聲，奇怪的事情發生了：突然覺得自己全身動了起來。開始還有些懷疑，又抬抬胳膊、踢踢腿試了試，果然活動自如。
他簡直不敢相信這一切，瞪著眼睛呆了一會兒，便邁開腳步走了起來，這才知道自己真正活了，驚魂過後，高興的手舞足蹈。
自從可以行動，石佬心中便“野“了起來，求知欲越來越強。白天喜歡到有人的地方溜達溜達，聽人談論天下大事。山崖上他看過絕壁刻石，寺廟中他見過立碑鐫字，村莊裡他學過兒童歌謠，樹蔭下他喜歡聽秀才念詩。晚上回來就舞動那把降妖鐧，驚得那些山妖水怪不敢現身。仍然是名副其實的鎮河石佬。
石佬還告訴高翠蘭：“這裡人煙稀少，修這座橋的不知道是人還是神仙，但是這座橋叫迎仙橋。可能這裡離天界最近，天上的神仙下界，很多都走這裡經過。橋頭路邊恰有這棵不知道多少年古柏樹，神仙都喊它叫‘雲柏’，還有這幾塊突出地麵的光滑石頭，猶如石桌、石凳一般，好像專門給人乘涼用的。這裡有山有水，風景好呀。那些過路的神仙都喜歡在這裡坐坐，還有專門結伴來這裡聊天的。這條河是山上的水和地上的水彙集成河的，原名叫彙河。後來，上界看守天河的天蓬元帥因調戲嫦娥，被貶下界，從天上被推到這裡，他懵懂的還以為這裡是天河哩。因此走錯路，投錯了胎。神仙們笑話他，故意把這條河叫作了‘小天河’。”
高翠蘭聽到這裡，心裡一震，想道：“這條河居然與那‘怪物’有關。這石佬可不簡單，連豬天蓬的事他也知道。那‘怪物’隻講他原來當過天蓬元帥，犯過錯，沒想到還是個情種，居然調戲過嫦娥。今世見不到他罷了，如果能見到他，非問個清楚不可。”於是問道：“那後來呢？”
石佬道：“後來聽說這天蓬元帥自暴自棄，當了妖精，乾了些見不得人的事，還霸占了一名良家女子；後來，又被孫猴兒降服，取名八戒，跟著唐僧一塊去取經；再後來呀，聽說還成了正果。”
高翠蘭被他說得心跳臉紅，不過，還想知道個究竟。忙追問道：“什麼叫成了正果？”石佬道：“成了正果就是建了功德，當上官了唄。”高翠蘭道：“還當官了，當什麼官？”石佬道：“哎呀，你問那麼清楚乾嘛呀？具體當什麼官我就不知道了。就這些事，都是過路的仙家、高人在這裡議論我聽到的，不然，我怎能知道這樣的事？”
高翠蘭不好意思再追問，隻得轉移話題道：“老人家，你能掐會算嗎？”石佬道：“我可沒那本事。”高翠蘭道：“那你怎麼一見麵就知道我的年齡？”石佬笑了笑道：“你們昨天是不是見到兩位白胡子老人，還向他們問路嗎？”
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高翠蘭想了想，道：“是呀，他們好像還說什麼‘隻知雲裡虛無徑，不知深山人行道’，便告辭了。我也沒聽懂是什麼意思。”石佬道：“他說他們是神仙，隻知上天路，不問人間事。這你也聽不懂？”高翠蘭道：“哪明白是這個意思？”石佬道：“你錯過了一次機會。”
高翠蘭一愣，忙問道：“什麼機會？”石佬道：“他們告訴你，他們是神仙，就是想幫你，點化你。可惜你沒能悟懂，他們隻得走了，豈不是失去了機會？”高翠蘭道：“果真如此嗎？”石佬點頭道：“正是那兩位神仙來到這裡拉呱，我親自聽到的。他們不僅說了你的年齡，還說你‘有長生不老之相，卻無長生不老之術；而且還說你‘與道有緣，但與仙無果’呀！”
高翠蘭忙問道：“他們就說這些？”石佬道：“就說這些，還為你歎息哪。”石佬這番話，說得高翠蘭追悔莫及。
高翠蘭與石佬說起話來無止無休。眼看日落西山、鳥歸叢林。高福在橋頭等得實在著急，隻得走過來喊道：“姑奶奶，問到路徑了嗎？”高翠蘭被他一句話提醒了，忙對石佬道：“老人家，我本來是向您打聽路的，隻顧說話了。聽說這山中曾有個神仙修道的好去處，叫作福陵山，您知道嗎？”
石佬猶豫了一下，道：“這一帶山的名字我都記得，怎麼沒聽說過福陵山呢？——噢，想起來了。三百年前，曾有一個福王死後被葬在那個山頭，既然葬的是福王，應當叫做福陵。對，幾百年了，這個陵極少有人知道，你可幸虧遇到了我！”高翠蘭：“是呀，真要感謝您。不過，這福陵離這裡遠嗎？”石佬道：“不遠了、不遠了，過了橋往南走，沿著山往西去，不過二十幾裡，有一個張弓嶺，從張弓嶺翻過去，有一座劍峰山，這劍峰山又高又陡，不是太好走。不過，應該在劍峰山後麵，可以繞過去，便是那座有福陵的山了。”
高翠蘭高興地道：“說不準就是那地方？”石佬道：“我也是聽人家說的，要問路怎麼走，我可是沒去過。我還聽他們說，當年是個山西道士張果老在那裡修過仙，當地人不知道他的名字，都叫他張公。後來張果老升了仙，所以他經常走的嶺被喊成張公嶺。莫非你也要去那裡修煉不成？”高翠蘭道：“說不成修煉，不過是想躲避世人困擾，圖個清靜罷了。既然您說張果老在那兒修煉過，肯定是個好去處。”石佬道：“好好好，你到那裡去，離這裡又不遠，心情好了就過來走動走動，也省的寂寞了。”
高翠蘭直覺得跟石佬有緣分似的，天上人間的事情他知道的太多了，將來肯定還會請他指點迷津，忙答應“是”，又說了些感謝石佬的話，才辭彆而去。
高翠蘭與高福一路往前走，心中暗自慶幸：“這石佬知天知地，竟然連豬天蓬被罰下界時走錯了路，投錯了胎也知道，可他卻不知道那呆子在福陵山上當妖作怪呢，要是知道俺們這段緣分，還不知道他會說些什麼哩！”走著想著，覺得這石佬絕不是一般人物。
天色已經黑了下來，又走了好長時間，才到張公嶺，高福好不容易找到一戶人家借宿。
第二天一大早，向東家問淸了從張公嶺去劍鋒山的路。高翠蘭一是出來時間長了，恐怕高福家中著急；二是擔心柳亦風，老想著他會出事；三是進了山，就沒了客棧，住行不方便。於是便打發高福回去。高福哪裡願意，堅持一定要陪著找到地方。高翠蘭苦口婆心地勸，執意讓他走，高福沒奈何，隻得灑淚而彆。
卻說高翠蘭按照店家所指的方向，翻山越嶺，尋找福陵山。正如石佬所講，張弓嶺還有些路徑，到了劍鋒山，處處是懸崖陡壁，讓人望而生畏，哪裡有立足之地？好在高翠蘭走過山路，又膽大心細，不怕繞道而行，隻撿能攀的山爬，能跳的澗過，一連走了四天，竟然沒有繞過劍鋒山去。
高翠蘭哪想到會這麼艱難，幸虧自己有些準備，餓了就啃點自帶的餅，困了就席地而臥。隻是帶的一葫蘆水早沒了，口渴的厲害。高翠蘭有些膽怯了：如果都是這樣的山，再過幾天找不到福陵，那不活活渴死了！
正坐在石板上困惑，忽然眼前一亮，一道閃電劃破長空，隻見天空烏雲密布，山穀中狂風驟起，霎時間電閃雷鳴，接著豆粒般大的雨點打了下來。高翠蘭趕緊找個背風的地方躲起來。雨越下越大，她隻得用雙手接了些水喝，然後又用雙手扶著葫蘆口，接了些水。高翠蘭感慨道：“真是天不絕人！”於是又鼓起勇氣，決心要找到福陵山。
且不說行路艱難辛苦，又走了三天，可老是繞不過劍鋒山，知道可能是迷路了。自帶的那些乾糧早已吃光，又找不到能吃的東西充饑，高翠蘭更著急了。
這麼長時間，找不到那個所謂“四季常青，泉水叮咚”的福陵山，自己孤單一人置身於荒山野嶺之中，前不著村，後不著店，饑腸轆轆，無援無助。加之夜深雲黑，秋蟲悲鳴，陰風森森，寒氣逼人，高翠蘭從來沒有過的孤獨感、失落感油然而生，一時間百感交集，淚如泉湧。
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暗自思忖：“自己的一生，儘毀在那姓豬的怪物手中，霸占了自己不算，還騙自己吃了人參果，成了個仙不仙、人不人，天不收、地不留的另類。這倒不說，還叫我來找什麼福陵山，那是人能找到的地方嗎，分明讓我來送死呀？”
想到這兒，她好像明白了什麼，突然破涕為笑道：“噢，福陵，不就是個陵墓嗎？我還蒙在鼓裡呢，他叫我找福陵，原來是想讓我死在這兒。這個怪物，後事都給我安排好了，還找了這麼個好聽的地方——福陵，彆看他豬頭豬腦，可真是良苦用心。怎麼該相信他的話呢？”
高翠蘭心思放不下，睡也睡不著，輾轉到了天明，心情少許平靜些。又想了想：無論如何不能死在這兒，好歹也要看看福陵到底是個什麼樣兒？於是打起精神繼續往前走。可沒走多遠，發現又無路可走了，眼前竟然是一片數丈深的碎石險灘。她還看到碎石灘的下麵，是一片蒼鬆翠柏的地方。可高翠蘭疑惑不解：在這深山峻嶺之中，從哪兒會有這麼多碎石塊傾瀉下來？
可沒心思多想，兩邊都是山頭，無路可走，隻能冒險從這裡下去。自己帶了幾件衣服，撿兩件厚實些的套在身上，用個帶子紮結實，頭也包了起來，便閉上眼睛，毫不猶豫地順著碎石灘滑了下去。隻可惜石灘不是沙灘，石塊大小不一，有的棱角如刃，高翠蘭不知道栽了多少跟頭，身上刮破了多少傷口，等脫落到石灘下，早已昏迷了過去。正是：人生隻為一個緣，敢上刀山不畏險。可憐天下癡心女，偏信花心多情男。
高翠蘭醒過來時，慢慢拉開頭上的衣物，看到自己仍然躺在亂石堆中，有的石塊壓在腿上，有的擠在身邊。更擔心的是上麵還有懸著的石塊就要掉落下來，心中怎不著急？
顧不得身上的疼痛，試著想把壓在石塊下的那條腿抽出來，爬出去。可是剛剛一動，上麵的石頭都蠢蠢欲動起來，如果塌下來，自己便會被埋在亂石堆中，哪還有性命？
她再次抬眼看了看那些懸在上麵的大小石塊，就像一個個青麵獠牙前來索命的魔怪，壓得自己喘不出氣來。這一次徹底絕望了，心中不由得罵起八戒來：“這個千刀萬剮的怪物，本來與你已無瓜葛，為何還要害我？我死在高老莊無憾，你卻把我騙到這個鬼地方。難道這就是你說的福陵，難道你就就讓我這麼個死法？”想想自己真是鬼迷心竅，千不該、萬不該聽他的混賬話，落得如此下場。
高翠蘭罵了一陣子，突然想到：不能呆在這裡等死，也不會有人來相救，自己得想辦法。她強撐著挺起身子坐了起來。好在這些石頭不知道經過多少年的風雨蠶食，大都失去棱角。看到壓在自己腿上的石頭下麵有些空隙，便從身邊找到石塊給填塞進去。可石塊有些大，硬塞塞不進去，她又順手找了個石塊慢慢往裡砸。還好，上麵的石頭沒有塌下來，腿倒覺得有些輕鬆。她便用儘力氣不顧一切地把那條腿抽了出來。抽出腿後本想站起來跑開，可那條腿已經失去知覺，沒有辦法，隻得拚命往外爬。僅僅爬了五、六尺遠，便聽“轟”的一聲，上麵的石塊終於塌了下來，堆在自己身邊。高翠蘭感謝上天有眼，讓她躲過了這道鬼門關。但仍不敢怠慢，用力爬出了這個危險地段。
高翠蘭實在是筋疲力儘，隻得停下來“迷糊”一會。可是不大功夫，腿上劇烈的傷痛又使她醒了過來。她用手緊緊抓住那條受傷的腿，試著慢慢地站了起來，硬撐著一瘸一拐的向前走去。無意中看腳下時，實在沒想到，這裡居然是一條像是有人走過的路。高翠蘭立刻來了精神，似乎忘記疼痛，順著這條道儘快趕起路來。