卻說李郎中從清涼山回到縣衙官署，憑著他一手書法繪畫的好本領，用心勾勒出一幅高翠蘭的圖像來。畫好後，找人裝裱好，掛在了屏風上。派人叫來了柳亦風，見罷禮，李大人便指著那幅畫像道：“認識此人否？”
柳亦風看了先是一愣，然後揉了揉眼，仔細一瞧，倒地便拜。口稱：“甥婿拜見姨娘大人！”李大人在一旁問道：“是那個叫高翠蘭的姨娘嗎？”柳亦風道：“正是。”李大人道：“看清楚了，千萬彆認錯人！”
柳亦風伸著脖子又看了看，道：“下官的姨娘，怎能認錯？”李大人道：“既然對了，快起來說話。”柳亦風急忙爬了起來，問道：“何來此畫像，莫非姨娘真成仙了？”李大人道：“還敢講成仙之事？這是前天去了清涼山，見了你家姨娘，本官畫了出來，唯恐不像，所以叫你前來辨認。”
柳亦風忙拱手道：“李大人如此才華，既文采出眾、口吐蓮花；又妙手丹青，技藝超群。居然畫得惟妙惟肖，出神入化，實再令下官佩服！”李大人道：“不要謬誇本官了，隻要畫得象，就好交差。”
柳亦風不明白其中的意思，問道：“怎麼，用此畫去交差？”李大人道：“都是你惹的麻煩，你上疏說高翠蘭雖已古稀之年，卻仍然青春之姿。這等稀罕之人，彆說當今聖上，就是黎民百姓，也想一睹為快。可你又請不了她去，引起聖上懷疑。你接著又上了一折，說什麼高翠蘭羽化成仙了，滿朝文武哪個相信？所以當今聖上讓禮部查清此事。禮部誰願意引火燒身，去找那個羽化成仙的高翠蘭？隻得派本官下來。不過，還算不虛此行，終於查清了下落。可是本官自知也請不動高翠蘭去麵見聖上，佛教講究慈悲，何必難為她？便畫了她的像，算是個證據。朝廷中若再有人提出異議，派員來查，即使找不到高翠蘭，有了這張畫，村子裡的人都能認出是她，也使這樁案子有個了結。”
柳亦風感動地跪下道：“李大人想的確實周到，下官在場麵上二十多年，從沒見到過象您這樣體諒下屬、辦事又如此周密的官員。”李大人扶起他道：“好了好了，彆再奉承本官了，跟朝廷打交道豈能有半點疏忽。我看你不是個投機取巧之人，怎忍心讓你無端遭受不白之冤，本官隻是履行職責而已。再說了，朝廷派禮部下來，就說明不是為了治你什麼罪，而是要查清事情的來龍去脈而已。你千萬不要心存疑慮，再說什麼感恩話了。”
柳亦風眼睛有些濕潤，嗓子也有些沙啞，道：“李大人，下官再愚鈍，難道不懂得什麼叫欺君之罪嗎？多虧蒼天有眼，派你這麼個正直善良的欽差來，要不然，下官的前程事小，就怕連性命也難保了。大恩不言謝，隻求李大人在聖上麵前多多周旋了。”說罷，又撲通跪下叩起頭來。李大人趕緊拉他起來，著實安慰了一番，又開導他幾句，方讓他退下。
李郎中不敢久留，第二天便辭彆柳亦風，匆匆趕回了京城，首先向禮部尚書簡要稟報了情況，禮部尚書讓他寫了折子，奏報朝廷。
這一天，武則天上朝，看罷了奏折，問道：“哪一位是禮部郎中李殿奎？”李殿奎上前奏道：“下官便是。”武則天道：“你見到那個老而不衰的高翠蘭了？”李殿奎應道：“下官親眼見到了。”武則天道：“為什麼不把她帶來見本宮呀？”李殿奎奏道：“這高翠蘭雖是村野之婦，但卻異人天相，還是出家之人，下官請之不易呀。”武則天道：“什麼，她怎麼個異人天相？”李殿奎奏道：“說她異，有其三；老而不衰，算不算容顏之異？”武則天點頭“嗯”了一聲，李殿奎又道：“其二，她原來是有夫君的，她的丈夫居然是貞觀年間去西天取經的玄奘法師的徒弟，這算不算姻緣之異？”
武則天暗想：“這奇異女子都與和尚有姻緣，本宮也是喜歡和尚的，這就是異。”口中卻道：“她的丈夫是玄奘的徒弟？有來曆，有來曆。”
李殿奎繼續奏道：“其三，她一心向佛，萬念俱灰，一切虛榮名利全不放在眼裡，算不算性格之異？”武則天道：“嗯，也算是吧。不過，你說她異人天相，七十多歲了，她到底是個什麼模樣兒？”李殿奎道：“聖上真想知道她什麼模樣？”武則天道：“你給本宮賣什麼關子，這滿朝文武都在等著聽哪？”李殿奎道：“下官豈敢在聖上麵前賣關子？隻是用言詞不好形容而已。要說她：高挑的身材，輕盈的體態，發如漆染遮兩鬢，麵如三月桃花開——”
武則天忙攔住道：“什麼，發如漆染，她不是出家了嗎，還留著頭發？”眾大臣也紛紛議論：“是呀，七十多歲了，還麵如桃花呢，形容的也太過分了吧？”
李殿奎道：“聖上有所不知，那高翠蘭雖說一心向佛，進了寺廟，隻是被主持收留，尚未受戒剃度。”武則天點了點頭道：“嗯，這麼說，高翠蘭確是一個高齡美女了？”李殿奎道：“臣若不是親耳所聞、親眼所見，怎麼也不會相信她如此長相。”
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武則天歎口氣道：“可惜呀，難得一睹其麵。”李殿奎奏道：“聖上雖不得見其人，但卻能看其像。”武則天問道：“怎講？”李殿奎道：“小臣不才，略通筆墨，此番見過高翠蘭後，暗中描繪出她的圖像來，讓人觀看時，認識高翠蘭的人一眼便看出是她。所以小臣才敢帶回，請聖上過目。”武則天喜道：“李郎中畫了她的像，快快呈上來！”
那太監王公公趕忙接過畫卷，展了開來，讓武則天禦覽。武則天看了又看，問道：“果真長像如此？”李殿奎道：“臣豈敢欺騙聖上？”武則天誇讚道：“畫的比你說的還要年輕哪。”李殿奎道：“她確實是這副模樣。”武則天誇讚道：“畫得好、畫得好。王公公，也讓各位大臣開開眼。”王公公立即轉過身來，把那畫像展示給大臣們看。
眾人邊看邊議論：“這哪裡像七十多歲的人？簡直是二八佳人。這李大人竟是個畫美女的高手！”
隻聽武則天道：“盛世出奇人，我大唐出了這樣一個青春永駐的女子，古今罕見，實乃本朝之幸事；標誌著吾朝興旺發達，萬世永昌。”眾臣齊呼曰：“聖上青春永駐，吾朝萬世永昌！”
武則天心中高興，也忘記了要處置柳亦風的事情。卻道：“李郎中，你辦事認真仔細，又擅長書畫禮樂，升為禮部侍郎。”李殿奎忙跪下道：“謝聖上隆恩！”
武則天又道：“這女子一心向佛，亦合天意，哀家也是彌勒轉世，心與佛通，讓她好好修行，將來必成正果。李侍郎——”李侍郎忙答道：“臣在。”武則天道；“哀家讓你主持重建淸涼寺，由工部派人同你一道前去先行勘察、測繪出圖紙，一定要按照佛製建出我大唐寺廟的一等規模來；所需銀兩由戶部支付。至於這淸涼寺嘛，改為——”武則天遲疑了一下，本想說改為“皇恩寺”，可又想到自己還沒有真正稱帝，乾脆就用自己名子的最後一個字，也正順應天意。於是道：“就改為天恩寺吧。”李殿奎忙答道：“是。”
武則天道：“佛光普照，萬民安生。你要體諒聖上的一番苦心，切莫怠慢。等這天恩寺建成後，說不定本宮還要去見見那個奇女子哪。”李侍郎忙叩首道：“臣遵旨，臣一定儘心儘力，不負聖上厚望！”
且說高翠蘭自見了李大人之後，心中難免增添了不少煩惱：自己要出家本來是圖個清靜，可事與願違，偏偏惹出了一堆麻煩，居然驚動了朝廷，甚至牽連到外甥和家仆。她無論如何也想不到會出現這個的結果。
瞅著李大人走後，便找到慧清，問李大人跟她說了些什麼。慧清道：“隻是讓你好好修行，彆的沒說什麼。”高翠蘭不相信，一再追問，慧清還是那句話。高翠蘭回到寮房，翻來覆去睡不著覺，還是覺得似乎有一張無形大網罩住自己似的，脫不了乾係。她不僅後悔吃了那不該吃的人參果，而且埋怨豬八戒到如今連個信兒都沒有，害得她走到這般境地。
時間長了，慧淸看到她憂心重重、無精打采的樣子，便過來問她有什麼心事，可高翠蘭總說不出口，隻是唉聲歎氣。
慧淸心裡也莫名其妙：聖上怎麼會派欽差來看這位高翠蘭？即使她是縣太爺的親戚，也犯不上朝廷的什麼事呀？可從欽差問話中好像這裡麵有些什麼“過節”似的，令她捉摸不透。而高翠蘭對慧淸什麼事兒也不願意說，問不出個道道來。慧淸隻能用欽差的話來勸說高翠蘭，讓她好好修行，等到度僧日便給她舉行剃度儀式。
原來按照佛教戒律規定，佛教信徒要求出家，先到寺廟中當“行者”，服各項勞役，垂發而不剃發。女眾出家，拜一名比丘尼為“依止師”，等規定的度僧日到來，取得一定資格，才可受沙彌尼戒。到一定年齡，再經過一定的程序，方可授與具足戒，也叫二部受戒，真正成為比丘尼。可佛教戒律還規定，“六十一去，不得與受大戒”。於是慧淸又探討起高翠蘭的年齡來。高翠蘭在欽差麵前口口聲聲說她七十六歲了，要真是這個年齡，那還出得什麼家，受得什麼戒？
正當慧淸翻來覆去為高翠蘭的事費神的當口，高翠蘭突然找到慧淸，要求回家看看。慧淸莫名其妙，勸她道：“既然要出家，哪裡還能有想家的念頭？你以前做的都很好，怎麼一下子冒出這個念頭來！”
高翠蘭道：“我離家時候很是突然，家中的事情一概未做安排，曾給家仆交代，要回去一趟的。來這裡一住就是幾個月，該回去安排一下了。再說了，我現在還沒有正式出家，等真正出家後，那就沒家可歸了。”慧淸聽她說得也有道理，暗道：“怪不得她心事重重，原來是想回家看看。”也沒細想，便讓她回家了。
高翠蘭回到家中，見裡裡外外調理的有條不紊，心中自然高興。顧不得細說，便急忙安排高福，叫他到縣衙裡去打聽消息，看看外甥女婿柳亦風怎麼樣了，那欽差來這裡到底是什麼意思。高福不敢怠慢，便跑到縣衙，去拜見柳亦風。柳亦風雖然惱恨高福說了假話，險些壞了自己的前程。但他知道這事不能怪高福，那是自己的姨娘太固執。
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看在親戚的麵子上，叫他到客廳敘話，問這問那，拉起了家常。聽到姨娘在為自己擔憂，還專門派高福來探望，與淸涼寺見姨娘時的冷淡場麵截然不同，才知道那是做給欽差看的。想到姨娘仍然這樣關心自己，感激之情油然而生。最後讓高福轉告姨娘說：欽差回朝後尚無消息，不過事情都已查明，請姨娘不要為自己擔心，保重身體。
高福回到高老莊，把見到柳亦風的情況向高翠蘭敘說了一遍。沒想到高翠蘭聽後更增加了憂慮。欽差那邊至今尚無消息，她知道外甥女婿這時肯定比自己還著急。便一再追問柳亦風還說了什麼要緊話，特彆是朝廷如果怪罪下來，會治她個什麼罪？高福想了想道：“沒講這事。”高翠蘭再次追問道：“那他都講了什麼呀？”
高福想了半天道：“他說你怎麼會想到出家，這不是顯得外甥女婿不孝了嗎？”高翠蘭道：“他這樣說的嗎？”高福答道：“是這樣說的。他還說，幸虧找到了你，要不然事就鬨大了。”高翠蘭道：“這話他就說反了，要是找不到我，還以為我真的成仙了呢，那就沒事了。當時應該走遠遠的，不讓他們找到就對了。”
高福附和道：“說的也對，那姑奶奶打算怎麼辦？”高翠蘭道：“這件事還沒了，暫時不到寺中去，等柳亦風那邊的消息，沒事就算了，柳亦風要是有事，我得去承擔。幸虧我現在還沒真正出家，真的出了家，就不能出頭露麵了。”高福道：“姑奶奶想的周到。”
高翠蘭就在家中住了下來，然而，在高翠蘭的腦海中，李大人的影子始終揮之不去。她一麵回味他講的每一句話，使她憂心忡忡、坐立不安；一麵無形中又回憶起他的相貌和一舉一動，天下還有這樣的美男子，那才叫儀表堂堂、風流倜儻。這是她一生中見過的最標誌的男子漢形象，一場麵對麵講話，致使她後來經常想入非非，心中雖然怕見他，但又恨不得能立即再見到他。她不知道怎麼會有這種少女時代才有的感覺，難道真的是春心未退嗎？不免暗自歎息。
一連過了多日，這天晚上，高翠蘭正當昏昏欲睡之際，忽然聽到敲門聲，便問道：“誰呀？”隻聽外麵人答道：“俺是老豬，快開門。”高翠蘭很久沒有聽到這句話了，但那熟悉的聲音，一聽便知道這才是自己的丈夫。不由自主地下床打開門，見豬八戒果真來了。高翠蘭冷冷地道：“你把俺害得這麼苦，還回來乾啥，乾脆把俺忘了吧？”
豬八戒忙摟住高翠蘭道：“我怎麼舍得忘了你，早就跟你講過，不想在家住，就到福陵山雲棧洞去等我。那裡一年四季果木常青，泉水叮咚，是個淨心的好去處。無論等到何年何月，我一準要回來找你的！”
高翠蘭道：“我又不象你，當過妖怪，沒人敢咋著你。我一個弱女子，自個兒住在山上，就不怕被虎豹豺狼給吞了去？”豬八戒道：“說哪裡話。那裡方圓百裡都是石頭山，唯獨這座福陵山有靈氣，哪有人能找得到？俺老豬住了多少年，也沒有見過什麼猛獸，隻見過鳥呀、兔呀什麼的。特彆是那雲棧洞，立在懸崖之上，一般人隻能從後麵繞過來才能見到，可是誰也沒去過。那裡冬暖夏涼，像個仙洞一般。洞口還安有石門，彆說沒有虎豹豺狼，即使有，把那石門一閉，誰也進不去。不信，我帶你去看看？”
高翠蘭正要說話，早被豬八戒背了起來，出了門，駕起雲頭，直奔福陵山而去。