香椿擺放好飯菜，秦老和女兒陪著蘇麟吃了早餐。
蘇麟起身告辭，秦娥也不再挽留，出門相送，蘇麟走出很遠，不時的揮手道彆，秦娥悲從中來，難過的流下淚水，用手帕擦拭。
直到看不到蘇麟身影，才哭哭啼啼的回了家。
陽春三月，花紅柳綠，蝶舞鳥鳴，春意盎然。
蘇麟和書童一路前行，晨起暮宿，約莫十來天功夫，到了汴京。
在離考場較近的地方，覓了一家客棧，要了客房，然後去客堂用膳，客堂擺放著十來張桌子，坐滿了客人，有經商的販夫，春遊的豪紳，多是趕考的書生。
“敢問兄弟也是應考的學士否？”一個邋裡邋遢，蓬頭垢麵的長須男子問道。
“正是，先生是做生意的吧？”蘇麟回問道。
“然也，不才王安石，也是進京趕考，在這家客棧歇足。”王安石說道。
“幸會，幸會！”蘇麟拱手說道。王安石也拱手回禮。
蘇麟吃完飯，覺得無聊，想去城裡轉轉，放鬆一下，遂問王安石去不去。
王安石痛快答應，於是兩人結伴來到汴河，沿街邸店繁華，熙熙攘攘。
又往前走到豐樂樓，隻看見樓上花枝招展的姑娘們向他倆招手，王安石問道：“兄弟有沒有興致上樓快活快活？”
蘇麟知道這就是有名的青樓妓院，宋仁宗與李師師歌舞彈奏的地方。耳邊縈繞著秦娥的殷殷叮嚀，便推辭不去，讓王安石自己去尋樂，王安石笑著說，自己吃飯的盤纏都用完了，哪裡還有閒錢取樂。
兩人又遊逛了東市和西市，蘇麟還買了幾件玉墜和銀簪，打算回去送給秦娥，想必她一定喜歡。
逛的累了，兩人回了客棧，王安石沒了盤纏，客棧掌櫃又來催他，急得他抓耳撓腮，蘇麟勸回了掌櫃，讓他再寬限幾日。
待到開考，各省學生都彙集考場，認真答題，蘇麟看了卷子，並無難題，於是提筆揮毫，行雲流水完成了考試，起身打算離開考場，卻見王安石早答完了卷子，出來了。
“蘇麟賢弟，你覺得卷子難不難答？”王安石關心的詢問道。
“我覺得一點也不難，王兄覺得呢？”蘇麟反問道。
“我覺得也跟平常，沒有一點難度。”王安石胸有成竹的答道。
“那咱們回客棧等信吧！”蘇麟說道。
兩人又回到客棧，掌櫃又催王安石，蘇麟看掌櫃催的他著急，心中一軟，替他還了房錢，王安石感激涕零，發誓一定要報答蘇麟。
蘇麟也沒放在心上，叫了酒菜，讓王安石坐下同吃，王安石也不客氣，就大吃大喝起來。
兩人同吃同住數日，彼此成了無話不談的摯友。兩人討論天下大勢，也討論朝政，王安石表示對律政不滿，若他考中，一定竭力進諫神宗推進變法，廢除舊製。
蘇麟卻有不同的見解，認為舊律法已經根深蒂固，一旦推行新法可能觸碰達官貴族的利益，引發社會動蕩。
忽一日，街頭熱鬨非凡，蘇麟和王安石打聽方知，殿試皇榜已公布，大家都爭著去看皇榜呢，於是兩人也跟著去了。