第一章芒碭山下的糟糠妻
秦二世元年的芒碭山雨霧迷蒙，呂雉蹲在篝火旁，用破陶罐煮著野菜湯。丈夫劉邦帶著徒役躲在這裡，她剛從沛縣偷偷跑來，發髻裡還藏著給公爹劉太公帶的傷藥。
“阿雉，委屈你了。”劉邦裹著破棉襖湊過來，臉上帶著歉意，“等我打下天下，一定讓你過好日子。”
呂雉舀了勺湯吹涼，遞到他手裡：“說什麼呢。公爹在沛縣被官府抓了，我好不容易才托人送了飯。你放心，家裡有我。”她的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力量。
這不是她第一次為劉邦收拾爛攤子。當年他押解徒役失職，是她變賣嫁妝幫他打點；如今他起兵反秦，她又帶著兒女輾轉於軍營之間。看著劉邦麾下那些五大三粗的漢子對她恭敬有加，呂雉知道，這個男人離不開她。
“夫人，項梁將軍派使者來了！”樊噲咋咋呼呼地跑進來。呂雉立刻擦乾手，整理好衣襟，臉上換上端莊的笑容——她知道，在這些粗人麵前，她不僅是劉邦的妻子，更是漢軍的“主母”。
鴻門宴上，劉邦險象環生。呂雉在軍營裡一夜未眠，天亮時卻對前來報信的張良說：“有勞先生，我信沛公能化險為夷。”她的鎮定讓張良都暗自佩服。
當劉邦終於稱帝，呂雉戴上皇後鳳冠時，看著鏡中自己眼角的細紋，輕輕歎了口氣。這一路走得太不容易，從芒碭山的糟糠妻到漢宮的皇後，她付出的遠比彆人看到的多。
第二章廢儲風波的鐵腕計
漢高帝九年，長樂宮的椒房殿裡氣氛凝重。劉邦摟著戚夫人，看著她懷中的趙王劉如意，突然開口：“太子劉盈仁弱，如意更像我，朕想廢了劉盈，立如意為太子。”
呂雉躲在屏風後，指甲幾乎掐進掌心。她知道戚夫人受寵，卻沒想到劉邦真的動了廢儲的念頭。劉盈是她的親兒子，若被廢，她和兒女都將萬劫不複。
“陛下，太子乃國本，豈能輕動？”她走出來，聲音帶著一絲顫抖，卻依舊沉穩。
劉邦皺眉：“皇後退下，這是朕的家事。”
戚夫人趁機撒嬌：“陛下，您就可憐可憐如意吧，彆讓他以後受太子欺負。”
呂雉看著戚夫人嬌柔的樣子，心裡冷笑。她沒有哭鬨，隻是默默地退下。回到寢宮，她立刻召見張良：“張先生，救救我兒！”
張良沉吟道：“陛下一直想請‘商山四皓’出山，若能請他們輔佐太子，或許能改變陛下的心意。”
呂雉眼神一亮。她知道商山四皓是四位德高望重的隱士，連劉邦都請不動。“張先生放心，我來辦！”
她派兄長呂澤帶著厚禮和親筆信去商山，信中寫道：“太子仁孝，願為天下養士，懇請四位先生出山輔佐。”同時，她又讓劉盈親自寫信，言辭懇切。
當商山四皓真的出現在劉邦的宴會上，站在劉盈身後時，劉邦震驚了。他看著呂雉，終於明白這個女人的手腕有多厲害。“看來，太子羽翼已豐，廢不得了。”
戚夫人在一旁痛哭，劉邦無奈地拍拍她的手：“彆哭了，以後呂雉就是你的主人了。”
呂雉站在殿外，聽著裡麵的對話，臉上沒有任何表情。她知道，這場仗她打贏了，但也讓劉邦對她更加忌憚。
第三章臨朝稱製的呂皇後
劉邦死後，劉盈繼位，呂雉成為皇太後。她做的第一件事，就是把戚夫人做成“人彘”，扔在廁所裡。劉盈看到後嚇得大病一場，從此不理朝政，朝政大權落入呂雉手中。
“母後，戚夫人罪有應得，但您做得太狠了。”劉盈躺在床上，有氣無力地說。
呂雉看著兒子蒼白的臉，心裡一痛，但很快恢複了冷靜：“盈兒，這就是宮廷，心軟是活不下去的。你爹留下的功臣集團虎視眈眈，呂氏子弟又不夠強，我不狠，怎麼保你，保我們呂家？”
她開始大肆分封呂氏子弟為王，引起了朝臣的不滿。右丞相王陵當麵反對：“高帝有約，非劉氏不得王，太後這樣做，是違背先帝遺命！”
呂雉冷笑：“王陵老了，回家養老吧。”她任命陳平、周勃為左右丞相，卻把軍權交給了呂氏子弟。
她還下令減輕賦稅，鼓勵生產，延續了劉邦的休養生息政策。當匈奴單於寫信調戲她“孤僨之君，願遊中國”時，她雖然憤怒，卻還是忍了下來，回信說：“年老氣衰，發齒墮落，行步失度，單於過聽，不足以自汙。”
“太後，您怎麼能受這侮辱？”樊噲氣得跳腳。
呂雉擺擺手：“現在不是和匈奴開戰的時候。忍一時風平浪靜，我們需要時間發展。”