"楊將軍，辛將軍。"蘇寒站在大堂內，看著麵前的地圖，"朝廷大軍即將南下，我們必須儘快布防。"
楊再興和辛棄疾對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
"主公，依末將看，瀾滄關是關鍵。"楊再興指著地圖上的一處關隘，"這裡是朝廷大軍南下的必經之路。"
"正是。"蘇寒點頭，"楊將軍，我命你率領兩萬神武軍北上，即刻前往瀾滄關駐防。"
"末將領命！"楊再興抱拳應道。
辛棄疾皺眉道："瀾滄關年久失修，恐怕難以抵擋大軍。"
"所以要抓緊修繕。"蘇寒手指輕點地圖，"我已派三千工匠先行一步。隻要抓緊時間，半個月內就能將關隘修繕一新。"
"主公英明。"楊再興讚道，"有了這道天險，朝廷大軍就算人多，也難以強攻。"
蘇寒繼續分析："一旦瀾滄關守住，朝廷大軍就隻剩兩條路可走。要麼繞道明州，從嶺州南下；要麼從江南道徐州直下越州。"
"明州刺史陸天罡與朝廷交好，若朝廷大軍從那邊來，他必然全力配合。"辛棄疾沉聲道。
"但嶺州路途遙遠，地形複雜。"蘇寒搖頭，"秦戰若選這條路，等他們趕到，黃花菜都涼了。"
"至於越州北部..."楊再興指著地圖上的山脈，"這裡地形複雜，氣候多變。若遇上暴雨，大軍極易陷入泥潭。"
"不錯。"蘇寒眼中精光閃爍，"十萬大軍，糧草輜重浩大。這種地形，他們怕是不敢輕易涉足。"
"所以瀾滄關才是關鍵。"辛棄疾恍然，"隻要守住這裡，就等於掐住了朝廷大軍的咽喉。"
"楊將軍。"蘇寒轉向楊再興，"你率領的這兩萬神武軍，都是我們的精銳。有了他們駐守，再加上關隘的天險，就算秦戰來了，也休想輕易攻破。"
"請主公放心！"楊再興抱拳道，"末將定當死守瀾滄關，決不讓朝廷大軍踏入南境一步！"
"好！"蘇寒重重點頭，"你即刻啟程，半個月後，我親自去瀾滄關巡視。"
楊再興領命而去，大堂內隻剩下蘇寒和辛棄疾。
"子瑜。"蘇寒看向辛棄疾，"你覺得秦戰會如何選擇？"
辛棄疾沉吟片刻："若是末將是秦戰，定會選擇強攻瀾滄關。繞路太過被動，而且會讓軍心渙散。"
蘇寒露出一絲笑意："我也是這麼想的。所以，這瀾滄關，就是我們和朝廷大軍的第一戰場。"
三日後，楊再興率領兩萬神武軍來到瀾滄關。
關隘巍峨聳立，依山而建，兩側是陡峭的山崖，中間一條官道穿過關口，宛如一條盤龍。雖然城牆斑駁，磚石剝落，但仍能看出昔日的雄偉。
"將軍，工部的人已經在修繕了。"折繼業策馬來到楊再興身邊，指著城牆上忙碌的身影。
楊再興點點頭，目光掃過眼前的險要地形。瀾滄關北臨斷崖，南依群山，一夫當關，萬夫莫開。難怪曆代兵家都將這裡視為兵家必爭之地。
"繼業，你可知道這瀾滄關的來曆？"楊再興勒馬停在關前。
"末將略知一二。"折繼業道，"聽說三百年前，這裡曾發生過一場大戰。當時北方遊牧鐵騎南下，十萬大軍壓境，守將隻有三千人馬。"