周嶽離開後，大殿內的死寂被蘇禦壓抑的喘息聲打破。
他臉色陰沉得能滴出水來，目光在驚魂未定的群臣臉上一一掃過。每個人都在躲避他的視線。
突然，蘇禦猛地轉向戶部尚書範錦宣，聲音嘶啞地低吼："戶部！告訴朕！國庫裡，現在！到底還有多少銀子？！"
範錦宣渾身一顫，連忙跪下："回......回陛下，國庫現存白銀約......約八百萬兩......"
"八百萬兩？！"蘇禦幾乎要從龍椅上跳起來，"南離那幫豺狼開口就要三千萬兩！朕就問你，這錢從哪裡來？！"
"這......"範錦宣額頭冷汗直流。
"還有！"蘇禦繼續咆哮，"十萬大軍覆沒，撫恤要多少？邊防空虛，加固要多少？重建大軍，又要多少？！說！！"
"陛下......"範錦宣聲音發抖，"撫恤至少需要五百萬兩，邊防工事約需三百萬兩，重建大軍更是......"
"夠了！"蘇禦一掌拍在龍椅扶手上，"朕不用你算了！光是這些就要上千萬兩！國庫存銀連三分之一都不夠！"
殿內再次陷入死寂。
"諸位愛卿......"蘇禦的聲音突然變得陰冷，"你們倒是給朕出個主意？朕該從哪裡弄這麼多銀子？"
大臣們麵麵相覷，無人敢接話。
"要不......"範錦宣小心翼翼地開口，"暫且向各州府攤派......"
"攤派？！"蘇禦冷笑，"南境已反，北境空虛，中州百姓怨聲載道，你跟朕說攤派？！"
範錦宣頓時噤若寒蟬。
"陛下。"兵部尚書李震上前一步，"不如先拖延南離使臣，同時派人去各地籌措......"
"拖延？"蘇禦目光陰冷，"你以為南離會給朕時間拖延嗎？他們巴不得朕拿不出銀子，好找借口......"
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
南離此時獅子大開口，不就是等著北玄拿不出錢，好趁機發難嗎？
"報！"突然一名內侍慌張跑進來，"南......南離使臣讓奴才轉告：三日之內，若陛下不給答複，他們就......"
"住口！"蘇禦厲聲打斷，但他的手指已經在微微發抖。
殿內的氣氛更加壓抑了。
短時間內，他們要從哪裡籌到這麼多銀子？
這簡直就是一個死局！
"陛下！"範錦宣突然噗通一聲跪倒在地，冷汗已經浸透了官袍。
"臣、臣還有一事...不得不稟......"
蘇禦眯起眼睛："說！"
範錦宣磕頭如搗蒜，聲音顫抖："國庫近年...連年用兵，開支浩繁...加之...加之各地藩鎮、官吏多有虧空、截留...實在...實在是......"
"實在是什麼？！"蘇禦厲聲喝道。
"就是臣剛才說的那八百萬兩......"範錦宣額頭抵地，"其中大半...大半還是前些日子緊急從各州調撥來的......"
這句話如同一記重錘，砸得在場所有人都倒吸一口冷氣。
"你的意思是......"蘇禦的聲音突然變得很輕。
"彆說三千萬兩......"範錦宣聲音幾乎帶上了哭腔，"就算南離使臣索要五百萬兩...也、也需從各處緊急挪用調撥，恐怕...恐怕都難以湊齊啊陛下！"
轟！
這番話如同一盆冰水，澆滅了蘇禦最後的希望。
他癱坐在龍椅上，目光呆滯。往日裡不可一世的天子，此刻竟顯得如此蒼老和無助。