春江水暖，潮信漸生。南離國沿海最大的軍港之內，一派即將出征的肅殺景象。
數十艘巍峨如山嶽的巨型樓船，如同移動的海上堡壘，其高聳的多層箭樓直指天際，厚重的女牆之後，隱約可見寒光閃閃的重型弩炮。
緊隨其後的，是上百艘船體寬闊、吃水頗深的鬥艦與艨艟，船頭大多加裝了尖銳的撞角，船舷兩側密布著射擊孔，顯然是為衝擊敵陣和近距離搏殺而準備。
更外圍，則是數百艘體型稍小卻更為靈活的走舸與各類輔助戰船，如眾星捧月般，拱衛著核心的主力艦隊。
南離水師大都督周循，此刻正意氣風發地站在旗艦“鎮海號”樓船的最高層指揮台上，眺望著眼前這支由他一手打造的無敵艦隊。海風吹拂著他繡金的帥袍，獵獵作響。
“都督，各船回報，已完成最後檢查，隨時可以啟航！”一名副將快步上前，躬身稟報道。
周循滿意地點了點頭，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度：“好！傳令下去，各船按預定陣型，即刻出發！目標，北玄太州港！”
周循頓了頓，仿佛想起了什麼，又補充道：“告訴將士們，此行不過是借道北玄，去南境那蠻荒之地取些功勞罷了。蘇寒小兒，陸上尚且自顧不暇，其水師不過是些舢板漁船，不足為慮！待我大軍登陸，直搗其腹心，此戰必將如探囊取物！”
“都督英明！”副將奉承道，“區區南境水匪，安敢與我天朝水師爭鋒？此去必將馬到功成！”
一名水軍偏將皺眉開口：“都督不可大意，之前黑水軍運送銀兩的戰船傾覆，那蘇寒手上，未必沒有水軍。”
副將厲喝：“莫要長他人威風，滅自家誌氣！那蘇寒崛起不過數月，哪裡造的起戰船！再敢多言，軍法處置。”
偏將急忙告饒退下，副將再次看向周循：“都督莫要聽他胡言亂語，蘇寒小兒哪有什麼手段，能夠擋我精銳水師，不過是個走了些狗屎運的廢物皇子罷了。”
周循聞言，更是得意，大手一揮：“開船！”
號角聲與鼓聲驟然響起，一艘艘南離戰船揚起巨帆，劈波斬浪，浩浩蕩蕩地駛離港口，向著茫茫大海進發。
在周循和絕大多數南離將士看來，此行不過是一場武裝遊行，蘇寒那所謂的水師，根本不堪一擊。
幾乎在南離水師啟航的同時，遠在千裡之外的南安城，蘇寒也收到了錦衣衛通過信鴿傳回的加急密報。
“南離水師已於今晨卯時出港，規模約有大型樓船十數艘，主力戰艦及各類輔助船隻不下五百，傾巢而出，直撲我南境而來！”紀綱念出密報上的關鍵信息，神色凝重。
蘇寒神色平靜，猛地一拍桌案：“好！來得好！本王等他們多時了！”
他立刻轉向侍立一旁的親衛：“速傳韓擒虎將軍、甘寧將軍即刻前來議事！”
不多時，韓擒虎與甘寧二人便聯袂而至。韓擒虎沉穩持重，甘寧則依舊是一副桀驁不馴的模樣，眼神中帶著一股嗜血的興奮。
“參見殿下！”
“不必多禮。”蘇寒擺了擺手，直截了當地說道：“南離水師主力已然出動，規模不小，其意圖是借道北玄太州港，再轉至明州沿海登陸，妄圖從東側包抄我南境腹地。”
蘇寒目光掃過二人，語氣斬釘截鐵：“接本王軍令，由韓擒虎將軍統一指揮【破浪軍】現有全部水師力量，甘寧將軍為先鋒，即刻出海，務必在南離水師抵達太州港之前，於預定海域設伏，給他們一個迎頭痛擊！要讓他們知道，我南境的海疆，不是他們想來就能來的！”
“末將領命！”韓擒虎與甘寧齊聲應道，聲音中充滿了昂揚的戰意。
韓擒虎眼中精光一閃，補充道：“殿下放心，末將早已根據殿下之前提供的海圖，並結合斥候連日探查所得，在東海之上選定了幾處適合伏擊的島礁與暗流區域。南離水師船多人眾，目標龐大，隻要指揮得當，必能有所斬獲！”
甘寧更是舔了舔嘴唇，臉上露出一抹殘忍的笑容：“殿下，我手中之刀，早就等不及要嘗嘗那些南離蠻子的血了！定叫他們有來無回！”
六天後，太州海域，【破浪軍】水師大營，此刻亦是一片緊張忙碌的景象。
一艘高達數丈，船體堅固，設有多層箭樓的巍峨【樓船】——“破浪號”，正靜靜地停泊在碼頭的核心位置，它是整個艦隊的指揮中樞。兩艘船體寬闊的【廣船】分列其後，船上已裝載了大量的箭矢、火油以及神機軍的部分特種彈藥。