然而，麵對數倍於己、攻勢如潮的敵人，南境守軍的抵抗顯得有些杯水車薪。
他們中的大多數，都是昨日剛剛經曆過血戰的新兵和普通士卒，體力尚未完全恢複，此刻麵對更加凶猛的攻勢，防線開始出現裂痕，傷亡在急劇增加。
喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲、金鼓齊鳴聲，響徹雲霄。
關牆的數個地段，北玄軍憑借著人數優勢和不計傷亡的猛攻，已經成功撕開了守軍的防線，蜂擁著登上了城頭。南境守軍雖拚死反撲，但在局部已然陷入了各自為戰的苦鬥，不少士卒臉上露出了疲憊與絕望之色。
關樓之上，李嗣業和鞠義並肩而立，衣甲之上尚殘留著昨日的血跡。
鞠義的拳頭再次緊緊攥起，手背上青筋畢露，他數次想要開口，請李嗣業調動精銳士兵穩定戰線，但話到嘴邊，看到李嗣業那平靜無波的側臉，又硬生生咽了回去。
此刻，雙方比拚的不僅是兵力，更是雙方主帥的戰略定力和承受壓力的決心。
“還不到時候……”李嗣業緩緩開口：“陳淵這條老狐狸，太過謹慎。不讓他看到唾手可得的勝利，不讓他將所有的注意力都集中在這北門，他是不會輕易將所有底牌都打出來的。”
遠在北玄軍陣後方的高坡上，陳淵手持千裡鏡，將瀾滄關城頭的一切儘收眼底。他清晰地看到，南境守軍的抵抗正在減弱，防線多處被突破，不少地段已然陷入混戰。
更重要的是，自始至終，他都沒有看到那支讓他印象深刻的重甲步卒的影子。
“哼，李嗣業，黔驢技窮矣！”陳淵的嘴角不由自主地浮現出一抹得意的冷笑。在他看來，南境軍的虛實已被他徹底看穿。昨日那支強悍的重甲步卒，果然是對方唯一的精銳，而且數量必然不多，經過昨日一戰，想必已無力再戰。
他放下千裡鏡，對身旁的眾將朗聲道：“傳令各部，加緊攻勢！南境賊軍已是強弩之末，今日午時之前，本將要在這瀾滄關的城樓上，飲酒慶功！”
“將軍神武！”眾將紛紛躬身應和，臉上皆是抑製不住的喜色。
勝利，似乎已唾手可得。
夜幕緩緩降臨，慘烈廝殺了一日的瀾滄關內外，終於暫時恢複了平靜。
雙方士卒各自收斂屍骸，救治傷員，空氣中依舊彌漫著濃得化不開的血腥味。
北玄大營帥帳之內，陳淵召集眾將，商議夜間攻城及次日總攻的詳細計劃。
“……今夜三更，再發動一輪佯攻，主要目的是襲擾敵軍，使其不得安生。明日卯時，全軍飽食，辰時準時發動總攻！各部務必按照今日部署，協同作戰，不得有誤！”陳淵意氣風發地部署著，隨即話鋒一轉，目光掃向北麵，“尤其要注意，北麵關牆之外，陳寬將軍所部八千精銳，要時刻保持警惕，提防南境賊軍狗急跳牆，行險偷襲！”
與此同時，瀾滄關之內，城樓之上，李嗣業與鞠義也在對著沙盤，審視著北玄軍的動向。
“陳淵果然上當了。”李嗣業開口：“他已認定我軍兵力空虛，明日必會傾儘全力猛攻北門。”
鞠義深吸一口氣，指著沙盤南側的一處隱蔽山穀：“我已命人探查過，此地林木茂密，地勢隱蔽，足以屯兵數千而不被察覺。今夜子時，我便親率三千先登死士，並兩千精騎，從南門密道出關，繞行至此潛伏。”
李嗣業重重點頭：“一切按計劃行事！鞠將軍此行，務必小心！此戰成敗，在此一舉！”
子時將至，月黑風高。瀾滄關南門在一陣輕微的機括聲中，悄無聲息地開啟了一道縫隙。
鞠義一身黑色軟甲，手按佩劍，一馬當先，率領著五千精銳將士，如同幽靈般魚貫而出。隊伍行進間，馬蹄皆裹上了厚布，兵器也做了消音處理，除了甲葉偶爾發出的輕微摩擦聲，幾乎聽不到任何多餘的聲響。
另一邊，陳淵端起茶杯，喝了一口熱茶，眼中閃過一絲精芒，喃喃自語：“等到這支重甲步兵出現守城，便能夠說明，南境賊兵，已是強弩之末！這瀾滄關，唾手可得！”