胡馬關外，一夜風雪洗淨了天地。
鉛灰色的雲層下，是一片廣袤無垠的雪原，平坦得讓人心生空曠。
雪原的儘頭，北玄軍的營盤如同一頭巨大的黑色凶獸，盤踞在地平線上，無數旌旗如林，在寒風中招展。
胡馬關的吊橋轟然放下，沉重的馬蹄聲踏碎了清晨的靜謐。
牛皋一馬當先，身披玄鐵重甲，頭戴猛虎吞雲盔，隻露出一雙銅鈴般的眼睛，閃爍著嗜血的光芒。
他手中沒有提兵器，隻是沉穩地握著韁繩，胯下的烏騅馬神駿異常，不安地刨著蹄子，口鼻中噴出兩道長長的白氣。
在他身後，五千虎豹騎緩緩列成一個厚重的方陣。
清一色的黑色重甲，連人帶馬都包裹得嚴嚴實實，隻在甲胄的連接處，透出內襯的血色戰袍。
他們靜默無聲，手中的長柄戰斧與馬槊斜指蒼穹，鋒刃上凝結著白霜，一股沉凝如山嶽的殺氣，讓周圍的空氣都仿佛凍結了。
馬匹雄健，皆是百裡挑一的良駒，此刻被騎士們牢牢控製著，壓抑的嘶鳴聲此起彼伏，彙聚成一片低沉的雷鳴。
北玄大營，了望塔上的哨兵第一時間發現了這支如同從地底冒出來的黑色騎兵，淒厲的號角聲隨即劃破長空。
中軍帥帳內，閻真正用一塊溫熱的毛巾擦拭著臉上的刀疤，聽到號角聲，他擦臉的動作頓了頓，臉上露出一抹不加掩飾的譏誚。
“南荒的鼠輩，終於敢出洞了。”
一名副將快步入帳，單膝跪地：“大帥，關內衝出一支騎兵，約莫五千之數，看旗號是那‘鐵臂將軍’牛皋。”
“牛皋？”閻真將毛巾扔進銅盆，慢條斯理地披上貂裘大氅，“一個隻知蠻力的匹夫罷了。傳令下去，命驍騎營出戰，給這些不知天高地厚的南蠻子，上一課。”
“喏！”
軍令傳下，北玄大營的西側營門大開。一支同樣是五千人的騎兵部隊，如同一股青色的旋風，席卷而出。
這便是閻真麾下最引以為傲的驍騎營。他們常年與北境遊牧民族作戰，馬術精湛，騎射嫻熟。
騎士們身著輕便的皮甲，背負長弓，腰挎馬刀，胯下戰馬雖不如虎豹騎那般高大，卻更顯靈動矯健。軍容彪悍，帶著一股狼群般的野性。
兩支風格迥異的騎兵，在廣闊的雪原中央，遙遙對峙。
牛皋催馬向前，在距離敵陣數百步處勒住坐騎。他扯開麵甲，露出一張虯髯環繞的闊臉，放聲大笑，聲如洪鐘，震得積雪簌簌而下。
“對麵的兔崽子們聽著！你家牛爺爺在此！閻真那老兒是屬烏龜的嗎？怎麼派了你們這群瘦猴出來送死？！”
驍騎營陣中，一名麵容精悍的青年將領策馬而出，他手中提著一杆銀槍，遙指牛皋，冷聲道：“南蠻匹夫，休得張狂！我家大帥，豈是爾等鼠輩能見的？今日，便叫你這頭蠢牛，有來無回！”
牛皋聞言，不怒反笑，他拍了拍自己坐騎雄壯的脖頸：“好大的口氣！就憑你們這群騎著羊羔子的小娃娃？來！讓牛爺爺看看，你們的骨頭，有沒有你們的嘴硬！”
那青年將領麵色一沉，不再廢話。他緩緩舉起手中的銀槍，槍尖在雪光的映照下，閃過一道刺目的寒芒。
對峙的數百步距離間，空氣仿佛凝固了。
隻有雙方戰馬不安的響鼻聲，以及獵獵風中，旗幟的呼嘯。