當縣尉張承帶著他那一百多名所謂的“追兵”返回平湖縣時，心情是愉悅的，甚至可以說是誌得意滿。
他不僅兵不血刃地將那夥該死的流寇“驅趕”進了深山，還“繳獲”了整整三大袋糧食和五匹粗布作為輝煌的戰利品。
這足以向縣令大人證明自己的“英勇”與“謀略”並存，說不定還能借此機會，將兵營裡那批拖欠了許久的軍械給換上一換。
張承特意讓手下的衙役將那些戰利品高高舉起，昂首挺胸地穿過縣城的主街，享受著那些從門縫裡、窗戶後投來的、混雜著敬畏與好奇的目光。
他興衝衝地帶著這些“功績”的證明，一路小跑著來到縣衙，準備在第一時間，向縣令大人彙報這個天大的好消息。
然而，當他意氣風發地踏入那片狼藉的縣衙大堂時，一股冰冷的、令人窒息的怒火，瞬間將他所有的喜悅都澆得一乾二淨。
平湖縣令正站在那空蕩蕩的官印匣子前，一張平日裡養尊處優、白白胖胖的臉，此刻已因極致的憤怒而扭曲成了一團紫紅色的豬肝。
他的胸膛劇烈地起伏著，仿佛一座即將爆發的火山。
“你……你還有臉回來？！”縣令看到張承，仿佛找到了一個宣泄所有屈辱和恐懼的出口，他一個箭步衝上前，指著張承的鼻子，聲音尖利得仿佛能刺穿人的耳膜。
張承被這突如其來的雷霆之怒嚇得一個哆嗦，連忙將手中的一袋米糧丟在地上，躬身道：“大……大人息怒！那夥賊人已經伏法……”
“伏法？！”縣令不等他說完，便一個耳光狠狠地扇了過去。
“啪！”
清脆的響聲在大堂內回蕩，張承被打得眼冒金星，半邊臉頰火辣辣地疼。
“本官的官印呢！官印哪去了？！你告訴本官，官印在哪？！”縣令一把揪住張承的衣領，唾沫星子如同暴雨般噴在他的臉上，“本官讓你去追回官印！不是讓你去山裡撿這幾袋破米！你這個酒囊飯袋！飯桶！！”
張承被搖晃得頭暈眼花，他想解釋，想說自己是如何“英勇”地將敵人“趕”進深山的，可是在縣令那殺人般的目光下，他一個字也說不出來。
“寸功未立！你寸功未立啊！”縣令捶著自己的胸口，痛心疾首，聲音裡甚至帶上了一絲哭腔，“我乃朝廷命官，天子門生！如今治下縣城被破，連官印都被一夥不入流的泥腿子搶走！這要是傳了出去，彆說樂昌府的劉將軍，就是整個江南道的同僚，都會視我為天大的笑柄！本官的臉往哪擱？本官的烏紗帽還要不要了？！”
他雙目赤紅地瞪著張承，那眼神仿佛要將他生吞活剝了一般。
在場的所有衙役和家丁都嚇得噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
他們從未見過這位平日裡隻知吟詩作對、吃喝玩樂的縣令大人，發過如此大的火。
丟了官印，對任何一位地方官來說，都意味著仕途的徹底終結。
“下官……下官知罪！下官罪該萬死！”張承終於找到了一絲說話的力氣，他雙腿一軟，直接跪倒在地，冷汗如同溪流般順著額角不斷滑落，浸濕了身前的青石板。
“知罪有個屁用！”縣令猛地一腳將他踹翻在地，根本不聽他的任何解釋，直接下了兩道不容置喙的死命令：
“第一！立刻！馬上！給本官發兵鷹愁澗！必須將那夥名為‘黑風寨’的賊人，全數剿滅！一個不留！他們的腦袋，本官要用來當夜壺！”
“第二！不計任何代價，不惜一切人力物力，必須將本官那顆青玉官印，完好無損地給本官帶回來！”
縣令死死地盯著在地上如同死狗般趴著的張承，一字一頓地說道：“否則，本官就先摘了你的腦袋，上報給樂昌府的劉將軍，就說……是你監守自盜，勾結流寇！”
此言一出，張承渾身劇震，一股涼意從腳底直衝頭頂。
他知道，縣令這是在逼他去拚命了。
“下……下官遵命！下官這就去！”他連滾帶爬地站起身，不敢再有片刻的耽擱。
從縣衙裡逃出來，張承隻覺得雙腿都在發軟，仿佛剛從鬼門關前走了一遭。
他隻能硬著頭皮，前往城中那座破舊的兵營，去糾集他手下那支所謂的“大軍”。
平湖縣的守軍，滿打滿算也就三百來號人，再加上他直屬的一百名衙役，這便是他全部的本錢。這群人，與其說是士兵，不如說是一群披著官皮的地痞流氓。