都督府的宴廳之內，先前的喧囂與狂放，因荀明的到來而沉澱了下去。
將領們依舊在喝酒吃肉，但動作收斂了許多，目光總是不由自主地瞥向那個站在廳中，身形單薄卻仿佛全場焦點的錦衣衛千戶。
荀明倚靠在堂前，給自己斟了一杯酒，話語不多，卻字字千鈞，將一場酣暢淋漓的慶功宴，拉回到了冰冷而嚴酷的現實麵前。
戰爭，還遠遠沒有結束。
角落裡，前徐州都督祁振癱軟在地，麵如死灰。他從荀明那句“他的用處已經儘了”的話語中，嗅到了死亡的氣息。他的人生，似乎已經走到了儘頭，剩下的，隻是等待屠刀落下。
甘寧喝得滿臉通紅，他將手中的純銀酒盞重重往案上一頓，發出“鐺”的一聲悶響，打破了這略顯壓抑的沉靜。
“軍師！俺老甘是個粗人，不懂什麼安撫，什麼治理！”他咧著大嘴，酒氣混雜著殺氣噴薄而出，“依俺看，麻煩得很！不如現在就將那祁振老兒的腦袋砍下來，掛到城門口去！天昊城的百姓一見，自然知道誰才是這裡的新主人，保管服服帖帖！”
說著，他那雙銅鈴般的眼睛便凶狠地瞪向了祁振。
這一眼，嚇得祁振魂飛魄散，剛剛才止住的顫抖，又如同篩糠一般抖了起來。
“甘將軍此言差矣。”
荀明轉過身，平靜地看向甘寧，語氣淡然，卻讓這位殺神般的猛將下意識地挺直了腰杆。
“殺一個祁振，容易。但要讓徐州乃至整個江南道的百姓歸心，卻不能隻靠殺戮。”
他的目光掃過在場的每一位將領，“殿下以仁義之名立於南境三州，我等既為殿下之師，一舉一動，便代表著殿下的顏麵。昨夜城中大亂，不少潰兵趁火打劫，殺人放火，百姓深受其害。若我等隻知殺戮，與那些潰兵暴徒何異？”
他停頓了一下，讓眾人有時間消化他的話，才繼續說道：“所以，眼下有兩件大事，必須立刻去辦。”
“其一，安撫百姓，整肅全城。”荀明看向一旁的萬豪，“萬將軍，此事由你負責。立刻傳我將令，書寫安民告示，遍貼全城。同時，儘起城中守軍，配合錦衣衛，於全城之內展開搜捕。凡遇趁亂作奸犯科之潰兵，無論兵民，無需審問，立斬不赦！所獲之賊首，需在城門前當著全城百姓之麵，公開處決，以儆效尤！”
“末將明白！”萬豪起身，轟然應諾，神情肅然。
此令一出，既是給城中百姓一個交代，也是用雷霆手段，迅速穩定城中秩序。
在場的將領們再次感受到了這位錦衣衛千戶的可怕之處，他不僅能謀劃戰爭，更懂得如何治理人心。
安排完第一件事，荀明的目光，終於再次落到了那個角落裡的階下囚身上。
“至於這第二件事……”他嘴角噙著一抹意味深長的笑意，“便與我們的祁振都督有關了。”
甘寧甕聲甕氣地問道：“荀千戶，這老小子除了腦袋能拿來當球踢，還有何用？”
“當然有用。”荀明搖了搖頭，緩緩道出一個讓祁振剛剛墜入冰窖的心，又瞬間燃起一絲希望的方案，“祁振都督乃朝廷欽命的徐州總管，手握帥印，名正言順。有他的帥印與手令在，徐州下轄的其餘府縣，我等隻需傳檄而定。如此，大軍不必再費一兵一卒，便可安然儘得徐州全境。”
這話讓廳中諸將恍然大悟，隨即爆發出一陣喝彩。
“千戶高明！”
“哈哈哈，妙啊！讓這老小子親自下令，讓他自己的人開城投降，這可比殺了他還難受！”
祁振的心，在這一刻猛地起落。
他聽明白了，自己還有用，有大用！隻要自己乖乖配合，寫下降書，傳達命令，那麼……自己就有活下去的希望！
劫後餘生的狂喜，讓他幾乎要流下淚來。
然而，他這份竊喜還未在心中捂熱，荀明接下來的話，卻如同一柄無形的巨錘，將他那脆弱的希望，連同他的靈魂，一起砸進了無間地獄。
“所以，甘將軍。”荀明看向甘寧，眼神平靜得可怕，“我們不僅現在不能殺他，還要讓他……好好地活著。”
“為何？”甘寧眉頭緊鎖，代表了所有人的疑惑。
荀明沒有立刻回答，而是反問道：“諸位心知肚明，如今朝廷征南的三路大軍，是何等境況。”