當章子安的精神在防禦使府內徹底崩潰，發出那絕望而瘋狂的笑聲時，他麾下那些殘存的士兵們，正在經曆著比精神崩潰更加直接、更加殘酷的煉獄。
斷水進入第七天，城內最後一滴可飲用的水早已耗儘。極度的乾渴，已經超越了恐懼和疲憊，成為了主宰一切的魔鬼，將人性中最後一點尊嚴和底線，徹底碾碎。
在北涼關內那些不為人知的、陰暗的角落裡，在昨夜自相殘殺留下的、尚未被清理的屍體旁，在曾經圈養著戰馬和少量牲畜、如今隻剩下幾具骨架的肮臟牲口圈附近，一幕幕令人作嘔、卻又無比真實的慘劇正在上演。
幾個士兵，形容枯槁，眼神如同餓狼般泛著綠光。他們圍在一堆微弱的、用拆下來的營房木板點燃的火堆旁。火上，架著幾塊焦黑的、散發出一種難以形容的焦糊和腥膻混合氣味的“肉塊”。
那並非尋常的牲畜肉，而是……他們從旁邊一具已經僵硬的、穿著同樣定遠軍號服的同袍屍體上，用隨身攜帶的匕首，顫抖著割下來的……
他們機械地翻動著火上的“肉”，沒有人說話，臉上沒有任何表情，既沒有悲傷，也沒有愧疚，隻有一種因極度饑餓而扭曲的麻木，以及對這唯一能果腹之物的病態渴望。
當“肉”被烤得滋滋作響，散發出更加濃烈的、令人作嘔的氣味時，他們便迫不及待地將其取下，不顧燙嘴，狠狠地撕咬起來，如同野獸。
而在另一處廢棄的牲口圈旁，聚集著更多的士兵。他們同樣嘴唇乾裂，眼神渙散。圈內，僅剩的幾頭瘦骨嶙峋的騾馬，早已被饑渴的士兵們宰殺。此刻，他們正圍著一具尚在流淌著最後一點溫熱血液的馬屍。
士兵們用頭盔、破碗、甚至直接用手，爭搶著接取那粘稠的、暗紅色的液體。他們顧不上那濃重的腥味，如同抓住救命稻草一般，將馬血湊到嘴邊，大口大口地吞咽下去。
溫熱的血液流過乾裂的喉嚨，帶來一絲短暫的濕潤感，卻也伴隨著強烈的惡心和反胃。不少士兵一邊痛苦地乾嘔，一邊卻又貪婪地繼續飲用，臉上混合著極度痛苦和病態滿足的扭曲表情。
有一個年輕的士兵，在捧起一手馬血準備飲用時，目光無意中與旁邊一個同樣在飲血的老兵對上。在那老兵渾濁的眼睛裡，他看到了一絲……或許是羞恥？或許是悲哀？但那情緒隻是一閃而過，便立刻被更強烈的、求生的本能所淹沒。老兵低下頭，繼續貪婪地吮吸著那救命的液體。
年輕士兵也怔了一下，隨即也低下頭，將那帶著腥膻味的液體，狠狠地灌進了自己的喉嚨。
生存，已經壓倒了一切。道德、倫理、袍澤之情……在極端的饑渴和死亡威脅麵前，都變得如此蒼白無力。
北涼關，這座曾經的雄關，此刻已經徹底淪為了一個被饑渴和絕望扭曲的人間地獄。這裡的士兵，不再是戰士，更像是掙紮在死亡邊緣的野獸。他們的崩潰，已經不僅僅是軍心，更是人性的徹底淪喪。
當第一縷真正意義上的陽光艱難地刺破雲層，照亮北涼關內那如同鬼蜮般的慘狀時，壓抑到極點的絕望和被扭曲的求生欲，終於如同火山般爆發了！
不再是小範圍的衝突和偷偷摸摸的密謀。在幾個約定俗成的集結點——某個相對完整的校場角落，某個低級軍官的營房外，又或者乾脆就是在那幾口乾涸的水井旁——殘存的士兵們如同聽到了某種無聲的號令，開始自發地聚集起來。
他們的眼神不再是之前的麻木和空洞，而是被一種混雜著瘋狂、仇恨和最後一搏的決絕所取代。空氣中彌漫著濃烈的火藥味，緊張得仿佛一觸即發！
“兄弟們！不能再等了！再等下去，都是死路一條！！”一個在昨夜混亂中幸存下來的什長，振臂高呼，他的聲音因為極度的乾渴而嘶啞，卻充滿了煽動性，“城外的狄大人說了！獻關不殺！抓住章子安還有賞！這是我們唯一的活路！！”
“沒錯！章子安那個狗賊！還有李全！他們把我們害慘了！現在還想拉著我們一起死？！沒門！”
“開城門！我們要投降！！”
“對！開城門！投降活命！！”
一部分士兵，顯然被“既往不咎”的承諾所打動，求生的欲望壓倒了一切。他們人數最多，紛紛響應著“開城門”的口號，開始朝著南門的方向湧去。他們手中拿著五花八門的武器——斷裂的長槍、卷刃的腰刀，甚至還有從夥房搶來的菜刀和木棍。衣衫襤褸，形容枯槁，但眼神中卻燃燒著對“生”的極度渴望。
然而，在另一處集結點，氣氛卻更加暴戾和凶狠。
“投降？！便宜了章子安那個狗娘養的！”一個臉上帶著刀疤的士兵，惡狠狠地啐了一口帶血的唾沫，“老子兄弟幾個，都死在了昨晚！都是被他逼的！還有李老五他們！就這麼算了？！”
“沒錯！不能便宜了他！狄大人不是說了嗎？拿下章子安和李全，加官進爵！榮華富貴！”另一個眼中閃爍著貪婪光芒的士兵接口道，“殺了他！拿著他的人頭去領賞！這才是咱們的出路！”
“殺章子安！報仇！”
“殺李全！領賞！”
這一小股士兵，或許人數不如前者多，但他們的眼神更加瘋狂，目標也更加明確——複仇，以及那誘人無比的懸賞！他們嘶吼著，揮舞著武器，如同嗜血的餓狼，朝著防禦使府的方向，凶猛地撲去！
兩股主要的嘩變勢力，在絕望中誕生，目標明確，卻又截然不同。
原本死寂的北涼關，瞬間被震天的呐喊聲和雜亂的腳步聲所淹沒！
“開城門！！”
“殺章子安！！”
兩股人流，如同兩條失控的洪流，在關內縱橫交錯。甚至在某些路口，兩派人馬因為目標不同而發生了短暫的爭吵甚至小規模的衝突，但很快，他們便各自朝著自己的目標洶湧而去。
整個北涼關，在這一刻，徹底陷入了兵變的狂潮！最後的秩序蕩然無存！章子安用血腥暴力維持的統治，終於被士兵們用同樣的方式，徹底掀翻！
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