夜晚，天氣預報的很準，烏雲密布，暴雨滂沱。
蒼老的男人推開雕花的雙開胡桃木門，大衣搭在臂彎，穩步走了進來。
房間內是一個小型的休息室，主調是典雅的歐式風格，地板和頂部都用昂貴的實木鋪設，正對門開著一扇小窗，深棕色的窗簾半合。小小的圓桌上擺著座機電話，靠近燒火的壁爐，簡單而奢華。
他將大衣搭在鏤空的透雕牡丹花椅背上，拉開座位在桌邊坐定。
老男人提起桌麵上擺著的座機話筒，默默在輪盤上依次撥出一串數字，電話響了幾聲，接通了。
“你好，阿爾伯特。出差還順利嗎？”老男人成熟穩重的聲音操著一口正宗的英腔。
“承蒙厚愛，霍爾.弗裡德先生。”電話那頭畢恭畢敬，仿佛在與無上的至尊對話，“工作進展的很順利，我們正在廬州，試圖跟隨一位僭王tyrant）的腳步。”
阿爾伯特接著說：“它的身份暫且不明。如果真如雷納德博士猜測的那樣，它已經在人世中隱藏了數千年，一直都很安靜，直到如今露出馬腳。”
暴風雨擊打在窗戶，響如雷霆，但屋內依舊溫暖而穩固。
“就像時機已到。”老男人冷不丁的說。
“是的先生，很難不令人遐想它出現的目的。”阿爾伯特說，“為防患於未然，中國分公司已經擬定了計劃，一旦確定具體位置，就會組織大規模的截殺。”
老男人喝下一口溫潤的熱茶，說：“不，不要驚動它，替我通知中國分公司計劃駁回。僭王是世界最初的獨裁者、古王，無人能夠知曉它們往昔的神力。十五年前的那次輕舉妄動給我們留下了深刻的傷痕，不要讓悲劇再度發生。並非是縱容，我們靜觀其變——舊朝餘孽自古以來就會被處死，以其血慶祝新生政權的勝利。這隻是遲早的事。”
“我會轉達分公司的負責人。”他說，“另外先生，我還有一件事情要彙報。”
“你說，我在聽。”老男人放下精美的陶瓷茶杯。
“雷納德博士分析了它的行徑路線，還認為它在尋找什麼東西，一開始在俄羅斯境內輾轉，兩個月前來到了中國，也許很快還會去到彆的國家。如同摩西在尋找迦南，它可能自己也找不到方向，像隻無頭蒼蠅。”
電話線被拉長。老男人起身拉開窗簾，今晚有一場台風過境，風在怒吼，窗外的灌木叢被碩大的雨滴砸的不成樣子。
“彆著急，阿爾伯特。我相信任何一位僭王都終將回到故鄉，我們探明一切，在終點等它，賦予它盛大的死。你所要做的是繼續跟進，確保它的行為不會引發動亂。”
阿爾伯特低聲說：“想必您已經知道了……真正的麻煩在於它和此前的數千年來不一樣，不管走到哪裡，都會有王眾如影隨形。它們之間有一種神秘的聯係，還沒法搞清楚。我和列娜跟了它十一個城市，它從不在一個地方待太久，簡直是行走的瘟疫。”
“它是特殊的，它的存在就像光，阿爾伯特。北歐神話裡的光明神巴德爾，它熾熱的光受到眾生喜愛。那些野獸濫交的產物，地底、深海——黑暗中生存了數千年的怪物們向往光明，它們感受到了光的應召，從未知的角落前赴後繼，哪怕跨越整個世界也會奔赴到它的腳下。對它們而言這是神聖的覲見，就如同伊斯蘭教徒朝拜麥加，然而這條道路也該到此為止了。”老男人輕聲說，“有一隻大家夥已經追隨到了中國，覲見就在今晚。你和列娜是我最得力的下屬，彆讓它進入城區，殺死它。”
“我有信心。”
電話那頭，月黑風高，不安的路麵上空無一物，隻有叫阿爾伯特的長發男人一身得體的西裝，開著一輛巴博斯g級，在高速公路隧道口停下。
他下車，挺直了蔥削般挺拔的腰身，舒展一下筋骨，骨骼清脆的聲響從四肢傳出。那鍛煉的一絲不苟的身體包裹在定製西服裡，乍一眼看上去清瘦高挑，卻又如同暗藏在黑夜裡的雄獅。
掛掉電話，耳機轉接到另一條線路上。
“晚上好，唐小姐。”
他胸口的紐扣上有個微型攝像機，連接七千多公裡外的奧地利，同耳機在一條線路上接通。
“啥子嘛，我這還是白天嘞。列娜人呢？你們不是一塊出外勤嗎？”女孩子操著四川口音，嘴裡好像還在吃什麼脆脆的零食。
“列娜翹班了。”阿爾伯特拉了下衣服，從打開沉重的後備箱，裡麵是一個旅行包，“今晚隻有我一個。”
“果不其然。”她拍了拍手，不用想也知道是沾了零食碎屑。
這裡是高速公路的封閉路段，橫穿一座小型山脈，就在昨天還依舊通車。前些日子接到消息，官方聲明有山體滑坡現象，方圓幾十公裡一夜間被清空。
隻為今晚，明天黎明這條道路就會恢複通行，機會隻有一次。
拉開旅行包的拉鏈，裡麵居然是雙管獵槍和幾盒子彈。他當然不會吃驚，隻是捏起一枚彈藥細細端詳，外型是12號鹿彈，透明外殼但裡麵的鉛彈丸換成了某種亮紅色的東西，好似水晶質地。
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“新的彈藥？”槍管打開，上膛，然後被他鄭重地握在手裡。
“沒錯，煉金工程部門開發的煉金彈藥，對大號玩意特攻，彈丸撞擊的一瞬間就會爆裂開來，撕裂肢體。玩過怪物獵人嗎？就像裡頭的斬裂彈。”
“我比較喜歡打貫通，那才是真正的大體型特攻。”他說了個除了玩家以外聽不懂的詞。但電話那邊顯然get到了，咯咯地笑。
阿爾伯特咣當帶上車門，將獵槍放到副駕駛的位置上。本來這個位置上應該坐著一個叫葉列娜的女人，作為同事共同執行任務，他們甚至為此進行過為期六個月的搭檔訓練。然而她翹班了，座位上還掉了顆糖，完全沒有紀律性的家夥。
“來了，不到幾公裡。”
電話那頭的聲音驟然嚴肅。
“收到。”
阿爾伯特望了一眼隧道，他遠遠聽到沉重的腳步，仿佛路麵都要坍塌似的，無法想象是何等怪物。
他用安全帶把自己捆住，幾聲簡短的“滴”聲代表著完全切換至手動檔，此時此刻這輛坦克般的重型suv將由他完全掌握。
“來吧，讓我看看你有多凶……”他麵無表情，掛上空擋，猛然一腳踩下油門。
發動機轟隆作響，後輪猛烈的空轉。這輛鋼鐵造物被完全激發了潛力，汽油機開始近乎極限的運作，在點火塞的撞擊下，燃油在一瞬間爆破般燃燒膨脹。
還在加速，這輛龐然大物如同蘇醒的巨龍。儀表盤指數飆升，發動機驅動起每一個角落，它的每一個部件都在歇斯底裡的咆哮。輪胎劇烈地與地麵摩擦，離弦利箭般彈射出去。颶風湧入車內！
就在這個時候，一隻漆黑的野獸衝破了視線的束縛，從黑暗之中馳騁而來，黑影的咆哮宛如驚雷一般震懾著整條隧道。白熾奪目的車燈照亮了前方，這就是阿爾伯特為它準備的見麵禮，“覲見”到此為止，他要在這裡逼停它！
在這超過一百八十邁的時速下，車就成了一枚巨型穿甲炮彈，一切堅硬的外殼也抵抗不住此等衝擊。
速度將雙方的距離壓縮到了極限，僅僅一刹那的對衝下，他錯了。黑影不僅在力量上更勝一籌，宛如大象的體格能夠爆發出不輸跑車的速度，甚至智力比人還高，它早就猜到了要遇襲。
黑暗和光影相互碰撞，爆炸般的衝擊聲灌入耳膜。
崩碎的玻璃渣滿天星光般閃爍。
幾噸重的巴博斯g級在這巨力下車頭扭曲變形，幾乎所有鋼化玻璃都未能幸免，布滿蛛網般的裂縫，迸射出無數玻璃渣。
可怕的加速度驅使輪胎徑直衝向了隧道牆壁，那輛黑豹般馳騁的重型suv，硬生生撞碎牆麵，碳複合材料加固的車頭轟然塌陷。方向盤彈出的氣囊重重擊打在阿爾伯特胸口，他悶哼一聲，五臟六腑都在翻騰。
“該死……”
剛才那對巨爪就在阿爾伯特眼前幾公分撕碎了擋風屏障，再進一步就能將他整個人像豆腐塊一樣捏散。
車頭冒出黑煙，伴隨著呻吟般的話語，他端起獵槍兩腳踹開門，勉強扶住車窗，將自己整個身子拉了出來。
野獸同樣遭受了這種力度的衝擊，但卻沒能給它造成太大傷害，在昏黃的燈光下匍匐躁動，直勾勾凝視著它的獵物。
在這道目光的注視下，血液順著阿爾伯特棱廓分明的臉頰滑落，浸入西裝配套的白色襯衣裡，但他沒有時間顧及了。
耳機裡提醒：“你肋骨斷了一根。”
“我沒事，”他說，“小傷。”
他終於看清了黑影，那是一隻畸形的爪獸，隧道昏暗的燈光打在一張似蛇非蛇的臉，頸脖上滿是膿包，渾身可怕的肌肉散發一股難聞的腐臭，爪牙粗長且鋒利。
獸物匍匐在角落端詳他，四肢待動，像是人與人之間初見時的打量。覆膜展開，一對可怕的豎瞳暴露在空氣當中，殺氣濃鬱粘稠。
“豎瞳，是高級貨，很難被殺死。你多加小心。”