在維羅妮卡的帶領下，陸西安走出辦公室，他們的目的地是負一層，自從入職以來摩索尼爾樓的大部分區域都去過了，唯獨負一層沒有，這個樓層平時不對專員開放。
穿過辦公大廳，與幾個正在忙碌的專員擦肩而過，那條平時被紅條圍欄隔開、通往最底層的樓梯就這樣輕易被他走上了。純木的扶手摸上去很有質感，一節節黑色的樓梯不知道通向哪裡，最頂部的雕花玻璃撒下五顏六色的光。
維羅妮卡走在他前麵雷厲風行，陸西安想多嘴問問也問不了，隻能加快步伐疾步追上那一頭飄逸的紅發。
他內心有點小小的激動，在奧地利待了也有小半個月了，人是來了魂沒來，至於煉金也就是說說而已，自己甚至還不夠格學點真東西。這次配型也許是個好兆頭，這證明了自己不是來混日子的。
“aen0004、陸西安專員對嗎？你來了。”樓梯下方一有一名女性專員在等候，簡單確認了陸西安的工牌和身份，攔住了維羅妮卡博士，“博士您的話請留步。”
“我不給進？你是認真的嗎？”
“這是金主管的命令。”
“這老頭子真是瘋了！”維羅妮卡抱著胸，看上去十分不解外加一肚子氣，“不對……他本來就是瘋的。嘖。”
“啊？那咋辦？”陸西安默認了自己作為維羅妮卡博士的助手他們已經是命運共同體了。
“咋辦？你進！”維羅妮卡擺擺手煩惱地叫他滾蛋。
“搞什麼東西啊……”
陸西安聽到了她在身後小聲嘀咕。
“配型室，請進。”女性專員為他打開了隔斷間的大門。
陸西安順著她的意思進入了一個小型的氣密艙，隻能容納一人。一道紫光掃過，緊接著頭頂和四周都噴出了點氣體，艙門在對麵打開。陸西安沒見過世麵，好像就走了個過場，也許殺了個菌？
他沒有注意到房間隨後就被封死了，沉重的大門重新合上，一隻蒼蠅也飛不進來。
這是一個光線較為明亮的樓層，純白的實驗室，像雪一樣，沒有窗戶，特製的白熾燈散發冷冽的光。
陸西安一下子被這陣仗鎮住了，摩索尼爾樓的底層所有人看上去都非常專業，比聯合國會議還要誇張，各種膚色各種人種的學者都統一穿著白大褂，陸西安這個難登大雅之堂的家夥就好像一個不速之客闖進了這裡，暈頭轉向。
他的目標是其中單獨的配型室。裡麵正忙碌，金主管罕見地穿著白大褂在指揮幾個專員，工作在安靜中進行，現場隻有他蒼老的聲音。他就是掌握全局的大將，在他的指揮下，專員分工明確，這也是他職業應有的素養。
“少年郎你來了！”
金主管看到他十二分的激動，給了他一個大大的擁抱：“幾日不見甚是想念啊！原諒我這幾天太忙了沒去看你。”
“可我們才一周多沒見啊……”陸西安被他抱得要窒息了，一個勁拍著對方後背。金主管可能以為這是什麼中國人特殊的禮儀，多和他擁抱了一會。
“本來今天總裁要來旁觀的……奈何他太忙了。”金主管深表遺憾，“不必在意，我老頭子會陪你走完全程的！”
陸西安搞得有點像那個古代宮裡的妃子，很得寵的那種。
“維羅妮卡博士已經跟你做完思想工作了吧？配型馬上開始！不要緊張，少年郎！當做一次醫療體檢就好！”
金主管拿出了一個框子，呈到陸西安麵前：“電子設備和隨身雜物我暫時替你保管，配型室不允許任何標準外的物品進來。外套也放進來，留一件襯衫就好，這是件很嚴肅的事情。雙手展開——”
陸西安把自己的兩個手機以及工牌、錢包都放了進去，挪動肩膀，拉著袖子褪去了外套。金主管勾勾手指，立馬就有專員上前檢查。
“你有做過什麼骨科手術嗎？身上攜帶金屬要提前聲明。”
“沒有……”
他根本來不及反應，就被兩個大漢架住了，那個架勢如同兩個劊子手拖著死刑犯。儀器在全身掃描了一遍，袖子被另一個專員工整地疊到臂彎。醫用的粗皮筋係上小臂，棉球沾著清涼的碘伏往皮膚上擦拭，陸西安心說一聲不妙，緊接著注射器就懟了上來，疼得他差點叫出聲。
淡青色的液體從注射管內被自動推出，就像生化危機裡的t病毒一樣進入他的體內，他感覺自己馬上就要變喪屍了，結果沒有什麼特彆的不適感。
“你們剛才給我打了什麼？”
“配型液，人體在一般情況下承受不了煉金術陣所釋放的壓力，嚴重會顱內出血。我知道你一定不屑去使用這種東西，但安全進行刻印配型需要借外物輔助。”金主管人畜無害地笑。
“不不不，你是不是誤會了我什麼？我當然需要這種東西！”陸西安生怕自己配型液打少了。
專員將他注射配型液的地方戴上了臂環，光弧以固定的頻率閃爍，這是一台監測儀器，能夠將他身體的大多數數據傳遞至終端。
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陸西安第一次見這種東西，還挺帥的。
隨後有人又帶著銀白色的箱子進來，邁著迅捷的步調將箱子放在了桌上。米德加特公司專用的手提箱，印有公司的標識，整體采用高強度鋁型材精製而成，把重量儘可能減到了最輕，結構緊湊穩定。陸西安已經在葉列娜手裡見過兩次了，隻有高級彆的煉金裝備才有資格在其中盛放。
“主管，東西準備好了。”專員對著金主管說。
金主管肅然接過手提箱，他把儲物籃放在一邊，將箱子捧在手中，撥開數位密碼。偌大的箱子發出排氣聲，朝著陸西安赫然打開了。
那是卷古老暗沉的羊皮，一把黑曜石小刀壓在上麵，漆黑如墨，目光直視的瞬間嗡嗡的耳鳴充斥著腦海，像是蚊蟲煽動膜翼。
金主管大手一揮，驕傲地向他展示：“當當！羊皮書卷！這可是高級玩意，一般人可用不上。你那天跟我提過你也想要煉金刻印我就牢牢記在了心上，我們當然得有，而且必須得是最好的才行！”
陸西安縮了縮脖子：“不是，我有點受寵若驚……咋對我這麼好？你這樣我真的很惶恐啊！”
根據那天當麵脫褲子，陸西安一度懷疑對方是個年邁的sugardaddy，對他有所圖謀不軌。
“開什麼玩笑，我多麼熱愛下屬的一個人啊！我看上的是你的天賦，天賦異稟懂嗎？”金主管說，“我們這些天才當然要用最好的！”
陸西安認為說的對，好棒棒，鼓掌。
羊皮書卷在數位專員的配合下被攤開在配型室中央的半截立柱上，泛黃且乾枯的羊皮上顯露著一個古怪的圓，無規則的線條仿佛一條條長蛇在其中爬行、生長、消逝。和陸西安在動漫裡見過的都不一樣。他覺得自己眼花了，揉了揉眼睛也沒看清那裡究竟是什麼，每眨一次眼，圓陣顯現的都是全新的組合。
“如果我是你我就不會去試圖看清這組煉金術陣。”金主管還算友善的提醒，“不要用眼睛，用感受，信息過載人是會瘋的。”
陸西安一悚，收回了視線。
“煉金學這種東西就是越深入就越讓人覺得可怕啊，就像尼采在《善惡的彼岸》中所說的，當你遠遠凝視深淵時，深淵也在凝視你。”金主管提醒，“你記住，配型的過程中千萬不要‘陷’進去。”
陸西安用力地點點頭，十分有道理，光是這些天他翻閱《煉金材料入門》、《生物煉金百科》、《煉金學術編年史》這類文件儲藏室的開放資料都讓他足夠頭疼的了，一本本比天書還要離譜。
金主管握著黑曜石小刀神情淡然地問道：“準備好開始了嗎？你自己割還是我幫你割？”
“能不割嗎？”陸西安小心翼翼地問，可他已經被倆壯漢架住了。黑曜石小刀在他手上就是一劃，立刻一道血口從手心析出，暈血的陸西安一下子就腿軟了，疼的嗷嗷叫。
專員將骨傳導耳機貼在他的耳朵後麵，這是一種將聲音轉化為不同頻率的機械振動，通過人的顱骨來傳遞聲波的聽覺設備，聲波直接通過骨頭傳至聽神經，因此可以開放雙耳。
這種設備在軍事和醫療上使用較多，陸西安猜不到為什麼要戴這個。
金主管臨走前鄭重地拍了拍他的肩膀，所有人退出房間。
他摸了摸那耳機，有聲音直接傳入了腦子裡，嚇了一跳。
“喂喂，聽到我說話嗎？”
“金主管？”
“我現在在你麵前的玻璃後麵，你看不到我。這是一麵單麵玻璃，我會通過它觀察你的狀態，”金主管說，“配型過程中你聽不到空氣傳遞的聲音，我隻能通過這個設備與你單向對話，聽從我的指引，不用擔心，我與你同在。”
陸西安咽了口唾沫，這麼嚴謹反而給他整緊張了。
“能放點音樂嗎？我想舒緩一下。”
“我為你放了一曲《萊茵河的黃金》，我的最愛！仔細聽——哼哼哼哼哼哼……”
陸西安認真聽了一會，這種感覺很奇怪，就像有人在腦子安了一台點播機，音質還蠻不錯，這是一曲管弦樂的歌劇配樂，很有哲學和藝術感，但他這樣的尋常人根本欣賞不來。
“音樂對你有好處，但我們通常不用流行歌曲，理解一下。”金主管的聲音，“少年郎，你可以開始了——把手心放上去。”
他聽從指揮，手按上了羊皮書卷的中心。
“然後嘞？”
“噓……已經開始了。”
鮮紅的血液仿佛被吸取一般迅速擴散開，扭曲的線條在生長，猩紅的光在流動。好像什麼可怕的儀式被他的血啟動了，書卷貪婪吸嗜鮮血，綻放。他驟然感受到了恐懼，想要把手抽開。
但是遲了，由書卷散發出的壓迫力如同狂風暴雨般襲來。
啪地一聲，視線如同電視機熄滅了，周圍陷入黑暗，緊接著，濃霧升起。
“媽耶！這——”
失明，他什麼也看不見了，置身於完全驅逐了光芒的空間，像是一個被封死的棺木，漆黑漆黑，像是漫漫長夜，哪怕伸出雙手也觸碰不到任何東西。
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還沒來得及反應究竟是怎麼一回事，劇痛便從胸口湧遍了全身，如同心肺撕裂一般。
陸西安的第一反應認為自己被槍擊了，隨後大腦便無法繼續思考。他直接跪倒了下去，劇烈的疼痛像是從體內炸開似的，胸口的每一處神經都在刺痛著大腦，讓他幾乎失去了對身體的掌控。他不敢去看自己的身體到底成了什麼樣子。撕心裂肺的疼痛幾乎快讓他叫了出來，想要去竭儘全力地嘶吼，可發出的僅僅是急促的呼吸聲。
他忽然想起了劉慈欣在《流浪地球》中所寫過的話——如果你看見一麵牆，往上往下往左往右都看不到儘頭，永遠抵達不了邊界。那就是死亡。
這一刻時間靜止了，墜入。
他陷了進去，陷進黑暗，周圍的一切都在扭曲流轉，像是醉酒後的夢境，全部翻倒了過來。平息之時，他喘著粗氣艱難地睜開雙眼，他明明前一刻還身處坎特伯雷公館的實驗室，可現在一輪無色之月映射在了他的瞳孔。天空是一片森嚴的鐵青色，凝出可怕的死寂。遠處巨大的枯木聳立著，密網似的枯木樹冠向著四麵八方延伸，托舉起半壁夜空。那是一片他從未見過的景象，濃霧升起，鴉群飛舞，遠處火光灼目，宛如一尊日輪。
簡直瘋了……
難道自己真掛了？這裡是地獄？明明剛才還好好的，莫非被什麼人背刺襲擊了？
“陸西安，你還好嗎？陸西安？”
他很怕，混亂無序的一切要讓他發瘋了，可他根本無法回答，潮濕的空氣就像是凝結的淤塊堵死了氣管，令他連呼吸也倍受煎熬。
維羅妮卡？金主管？都去哪了？
他跟著聲音，但尋不到方向。