“蘭頓少校，船隻恢複運作還需要多久？”周防肅然發問。
蘭頓少校回過頭，指揮艙內還是一副混亂的景象，但他感到眼前的這個男人已經迅速調整回了自己的狀態，相比起自己慌亂無措的樣子，周防顯得格外冷靜。
“我的人已經在搶修了，但具體時間……至少需要三個小時。”
“如果是武器模塊呢？隻是啟動武器模塊的話需要多久？”
“這……”蘭頓少校思索了一番。
他們的武器模塊並未遭受毀滅性的打擊，那是船艦上最為堅硬的部分，最堅固的合金板保護了最重要的東西，為的就是能夠確保船艦在任何時候都能夠反擊，周防顯然明白這一點。
“武器模塊幾分鐘後就能使用，但是我們的聲呐和雷達已經損壞了，你要做什麼？”
“在四周海水投放大量定點水雷，也許能阻礙它的撞擊。”周防的語氣加重了，“如果船沉了所有人都得葬身魚腹，我們需要自保，水雷儲備量還有多少？”
他沉默了足足有十幾秒，這十幾秒中仿佛整個指揮艙都冷的能夠凝出冰來，臉色是可怕的蒼白。
“蘭頓少校。”周防喊了一聲他的名字。
蘭頓少校捏著鼻梁，從失神中被拉了回來，“你說得對……”
理性占據了上風，他的大腦飛速運轉，周防提供的思路理論上是正確的，在船艦四周的海域大量投放水雷，這些線控水雷是為了應對這次行動而準備的，每一枚都做過改裝，可以通過水下炮管大麵積排放，相當於一個個小型聲呐自發感應周圍的物體傳回數據，實現遙控引爆。這樣一來下一次他們就能用水雷來防控利維坦的撞擊，將自身變成刺蝟，這種保護自身的手段拙劣卻有效。隻要密度足夠高，利維坦龐大的體型就無法避開水雷。
他跟著嚴肅了起來，在指揮台前彎下腰，埋頭進入工作狀態，“夠用，給我點時間。”
能夠使用的水雷儲備還有多少？他們的武器模塊是全艦最為堅固的，他有信心超過百分之八十的水雷都能夠正常投入使用，在海水中形成大麵積的防衛網。
或許這一舉動並不能改變戰局，“希金斯”號無法抗衡那座龐然大物，可哪怕沒有勝利的可能性他們也不能輸，因為這就是戰爭，在戰爭中輸就意味著死。
通過中控室的指令，武器模塊直接被啟用，大量的水雷排列裝膛，從各個水下炮管被排放到海域，漆黑的海水中一扇由炮彈組成的保護傘正在張開。
“人魚！人魚！”有人驚訝地呼了起來。
蘭頓少校忽然聽到艙廊裡依稀傳來的叫喊，還來不及反應，緊接著一陣劇烈的槍響打破了平靜。他的大腦一下子空白了，敵襲？怎麼會有敵襲？如果是利維坦的下一次撞擊他們的船艦已經沉沒了。
“什麼情況……”蘭頓少校低聲默念，他重新舉起對講機到嘴邊，“甲板部門，彙報情況！發生了什麼？為什麼要開槍！”
頻道裡傳來一陣刺耳的電流聲，“人魚！人魚！人魚！”好像生命的最後發出的警告。
他沒能等來答複，對講機的最後，那邊隻有撕心裂肺的叫喊。緊接著，爆發出了某種可怕的啼鳴。
那不是人的聲音，近似於一種嬰兒的啼哭與尖嘯混合，爆發出一種仿佛來自地獄深處的哭嚎，在人耳能夠捕捉範圍內極高頻的音率幾乎要將耳膜撕裂。
這聲音不僅來自對講機，四麵八方，猜測不到究竟有多少聲源，此起彼伏貫穿了數節船艙充斥在了眾人耳邊。
指揮艙內的軍人痛苦地彎下腰，包括周防在內都止不住死死捂上耳朵。貫穿性極強的聲音依舊突破了防線，堪比電流瘋狂刺激著耳膜，這種感覺就好像大腦要爆炸，每一個腦細胞都爭先恐後得要逃逸。
這聲尖嘯持續了足足一分鐘才停止，這一分鐘仿佛地獄般煎熬，蘭頓少校濃烈的眉毛痛苦地擰在一起，他的聽力短暫地被剝奪了，隻能聽到嗡嗡地耳鳴，頭暈目眩中勉強撐住桌子大口喘氣。
“蘭頓少校，你還好嗎？”周防緊鎖著眉頭，緩解耳鳴並不好受。
“我還好。”蘭頓少校勉強緩了過來，擦去額上的冷汗，“那是什麼該死的玩意？”
“是利維坦的種群……和雷納德博士猜測的一樣，威脅並不隻利維坦一個。”周防耳側貼近了艙壁，語氣頗為凝重，“利維坦的撞擊打開了缺口，它們借助艙壁的破損登船了。”
“該死，它們的數量到底有多少……”剛才的那聲尖嘯就像是有一萬隻惡魔齊聲在地獄頌唱褻瀆的歌。
“不知道，我們對利維坦種群的了解比它本身還要少。它們與利維坦相同已經存在數千年了，在曆史上時常有過目擊。神話中最早的塞壬形象也許就來自它們，傳說塞壬常用歌聲誘惑過路的航海者而使航船觸礁沉沒，船員則成為塞壬的腹中餐。可以推斷出它們也是攻擊性很強的肉食動物，我們有大麻煩了。”
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蘭頓少校喃喃“塞壬……”
他也明白了狀況，這一次他在震驚中迅速找回了自己的理智。
因為他們在行動展開之初就展開過調查，推測利維坦是一種有著群居共生屬性的動物，與主要濾食磷蝦的鯨不同，利維坦是隻純粹的肉食者，但巨大體型的利維坦並不便於頻繁活動，巨大的體型需要保證固定的進食量才能維係生命，因此猜測它的背後有著龐大的族群，或者說奴隸，在每一次的狩獵中來為它呈獻食物。
這份來自米德加特公司的猜測報告是對的，目力所及那不是浪花，而是無數的人魚在海麵翻湧，擊打在船艦的浪花擊出衝天的白沫，隨之而來的是半魚的怪物被衝上甲板，但是因為通訊係統的部分損壞這一消息並沒有第一時間傳達到指揮塔，已經遲了。不僅是甲板，隨著船艙被擊破，無數塞壬隨著海水湧了進來。
槍響，尖嘯，一瞬間更大的混亂充斥了“希金斯”號。
“長官！a區遭遇敵襲，已經徹底失去聯係！弗洛伊德中將已經派遣空中支援幫助我們棄船撤離！但是……預計抵達時間需要四十五分鐘！”大副接到消息衝他大聲喊了出來。