霍爾.弗裡德從書桌上抽出一本厚厚的黑皮書，放到陸西安麵前，他翻開看，裡麵是滿滿的賬單，金額大小從幾十萬到上億歐元，用於支付對萊比錫政府不同金額的賠償以及損失。
“你挖的坑我替你埋了，總共9.4億歐元，城市道路重建的費用和各種受災的賠償金，以及公司在控製事態所支出的錢我都補上了，這些不用你去賠，也不用你去償還。你沒有做錯任何事情，萊比錫什麼也沒有發生。而你，陸西安，你是斬殺大蛇的英雄，阻止了它大規模展開狩獵。”陸西安終於明白作為公司創始人霍爾.弗裡德這個老男人的魅力，他像慈父一樣開口，話語裡滿是可靠和安寧。
陸西安一張張翻完厚達幾厘米的賬單，其中的款項小到那種細枝末節都被補上了，他簡直不敢相信自己的眼睛，那一筆筆錢哪怕其中九牛一毛也夠買下自己這條爛命了？他怎麼能值那麼多錢？又或者說……怎麼會有人這麼把他重視？
他明明活了二十二年，一直都是社會裡的小透明，對自己也都失望透頂，直到來到米德加特公司，一切好像都變得不一樣了。他感受到自己除了媽媽以外，原來也會被人賦予期待，那是二十二年來所沒有的。
“我不懂……你說你觀察我很久了，可是為什麼直到今天才見我，一直等到我大學畢業我都不知道有米德加特公司這麼一個地方？”陸西安沒發現自己的嘴唇在發抖。
“這就要說回你的父親了，”霍爾.弗裡德說，“我和你父親有一個約定。他說，他想要你度過一個單純善良的童年，隻有等你作為一個平凡的孩子長大了，褪去了稚嫩的時候，米德加特的大門才向你開啟。”
霍爾.弗裡德停頓了一下，“他還說——你的路隻能你自己去選，加入與否，在於你的選擇。”
陸西安愣住了，他從沒想過老爸的那張爛嘴裡還能說出這種感人的話。那個買了一堆假麵騎士周邊的老中二大叔，在餐桌上也隻會跟小孩搶菜吃，還帶著他一起在老掌機上玩《塞爾達傳說》扮演英雄拯救世界和公主的遊戲。可這番話即使跨越了十五年的時間才聽到，他也依舊感動得稀裡嘩啦地吸了吸鼻子。
可是老爸，你有沒有想過你兒子二十二年都沒有接觸過煉金術，這一蹴而就的你兒子也學不會啊！
“其實你的天賦，並不在煉金術上。”
霍爾.弗裡德平靜地說了這樣一句話，陸西安感到仿佛有龐大的氣流在五臟六腑裡升騰。
“那我在萊比錫是怎麼……”
他的話被打斷了。
“你的天賦，始終在於你擁有龐大體量的‘人性’，遠遠超過任何人，也超越你的父親。”霍爾.弗裡德說的斬釘截鐵，“這點你應該有聽旁人說過，公司一直也在試圖對你的人性量做出一個基本的判斷，可惜不夠準確。”
“怪不得我是總聽人嚷嚷著我好有人性……但我一直不太懂你們口中的‘人性’，那究竟是什麼？”很多人都說過他的人性非常強大，包括金主管，但他不明白這其中的含義，“什麼叫做‘人性’強大？”
“‘人性’，哲學上講是你作為人的本質，煉金學賦予它新的含義。古中國的時候曾流傳過一句話，‘大道五十，天衍四九’，意思是上天創造的法則規律有五十，而天命隻衍化了四十九，剩下的其一叫做‘人為’，也叫做變數，而變數其實就是源發自‘人性’。它可以當做是一種既存在又不存在的元素，概念更接近人們口中的靈魂，卻又不像靈魂那種衡量人的精神對外在現實影響的虛擬量。如果對人性建立一個概率論模型，它不可測定不可觀測，但是通過其與現實的耦合展現出某種特質，可以判斷它是否強大。比如刻印力量的增幅，以更低的代價獲取更高的權能。”霍爾.弗裡德說，“你在三歲的時候就被你父親證實過你的人性遠超所有人的強大，這是你最大的天賦。曆史上能達到這種程度的不超過五個，上一位叫做耶穌。”
“那個……我是文科生。”陸西安神色一疑，什麼叫虛擬量什麼叫概率論模型？
“不好意思，畢竟數學是人理性地認識世界唯二有力的武器，一切玄學的本質都是統計學。”霍爾.弗裡德飲下一口茶。
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“那另一個是什麼？”陸西安問。
“邏輯。”霍爾.弗裡德答，“現在明白了嗎？你之所以能做到在萊比錫一刀斬殺大蛇，就和你的人性有關。”
“人性也能爆種？”陸西安說完之後恨不得扇自己那張狗嘴兩巴掌。
“我明白你的意思，但是很遺憾，不能。它的作用和你想象的也許不同。”
“哦哦。”陸西安唯唯諾諾地點頭。
霍爾.弗裡德站起來，雙手按在桌邊身體微微躬起來，像是雄獅在匍匐，龐大的影子壓迫在陸西安臉上。
“我接下來會向你講述煉金術延續千年的大業，你可以選擇不聽，如果你聽了，你有義務對此保密。哪怕有人用火鉗撬開你的嘴。”霍爾.弗裡德壓低了嗓音。
陸西安給這嚴肅的氛圍吊緊了嗓子眼，但站在一扇能夠窺探真相的大門前，他沒有辦法抗拒誘惑不往裡麵看。
“好。”他說。
霍爾.弗裡德緩步走向書櫃，指尖輕觸中層一隻埃及石貓雕像，稍微旋轉。隨著隱秘機關的啟動，沉重的書櫃無聲地向兩側滑開，暗藏其後的一幅古老而雄偉的壁畫顯露出來。
壁畫如火般的赤紅，仿若血與火的河流從牆壁上衝刷而來，視覺上的衝擊令陸西安心頭一窒。上麵描繪的是一具殘缺的人形佇立在山巔，他的頭顱已然不在，卻以寬闊的胸膛為眼，深陷的臍洞化作怒吼的嘴巴，右手握斧，左手持盾，指向九重天之上。它的咆哮仿佛在耳邊轟鳴，似乎仍未褪去的鮮血氣息還被鐫刻在石壁之上，身影向前壓迫而來，帶著絕望的張力令人感到無處可逃，斧刃的寒光即將撕裂空氣，破開畫壁斬向陸西安的頭顱。
陸西安幾乎感到心臟都停跳了一拍，他認得這張壁畫，那上麵描繪的是古代神話中的“刑天”，這一幕中語文課本上同樣出現過，但沒有這一幅栩栩如生的張力。《山海經》記載刑天與帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。乃以乳為目，以臍為口，操乾戚以舞。刑天挑戰天帝失敗，被砍下頭顱，但斷首之後刑天胸部化作眼睛肚臍化作嘴巴，繼續舉起盾斧而戰，最後被葬在常羊之山，山成為他埋骨的地方。
“‘刑天’，十三僭王中的第七位，我們曾認為它已經死去，直到十五年前重新降世。在常羊之山，曾經的河北燕山，我們損失了上百名專員，還有你的父親，才得以殺死他。”
陸西安聽著，竟然從霍爾.弗裡德的聲音裡聽出了少許疲憊……和一絲不起眼的悲傷。
得知老爸的死因他其實沒有多大意外，他早就知道老爸是耍帥當大英雄死的，就足夠了，老爸圓了他自己的一個夢。
“在你斬殺大蛇的時間段，萊比錫曾驟現過這種東西的權能，若你不是逆黨，”霍爾.弗裡德意味深長地看了他一眼，“可能性隻有一個——你強大的人性冥冥之中在吸引它們，就像兩團旺盛的薪火向彼此靠近，‘王權’直接或者間接地作用在了你身上。”
“什麼什麼？賤王？哪個賤？和刑天又有什麼關係？我有點消化不過來了！”今天的種種已經讓他的世界觀再一次重塑了。
“《廣雅·釋詁四》記載，‘僭，擬也’。下擬於上，稱為僭或者僭越。刑天就是其中最典型的例子，他想要僭越天帝，從而自己稱神。凡人之軀試圖僭取本應隻屬於神明的權柄，所以，稱‘僭王’。僭王是世間最初的古王，半神，由人性超脫為神性，幾千年前大蛇那樣的獸類會臣服於它們，它們的逝去才開始讓這些‘家畜’不受控製。”
“等會，你是說……這世界上真的有神？”陸西安還在試圖跟上他的腦回路。
“目前還沒有，以後也不會有。”霍爾.弗裡德搖頭，“這隻是一個概念，沒有人曾經達到過那個位置——我說的並非是宗教裡那些。”
“如果世界上出現了神，會怎樣？”陸西安察覺自己的嘴開始不受大腦管控了。
霍爾.弗裡德扭轉石雕，書櫃重新合上，嚴絲合縫看不出一絲繆端，“沒人清楚，但我隻知道一件事，一個強大事物的誕生，必將毀滅所有。”
他坐回了椅子，才接著往下說：“知識使人與神明同等偉大，幾千年的征途裡，人類贏得了這個世界。但如果有任何例外打破了現狀，我們就和被隨意屠宰的豬狗沒有區彆，將會——”霍爾.弗裡德用了這樣一個詞去形容，“萬劫不複。”
“僭王們追求生命的極致，而這個代價會毀掉一切，世間唯一的鐵則便是盛衰製衡，強大的事物誕生，弱小的事物就必定滅亡。它們想要成神，代價就是獻祭整個世界，用無數人的死亡去奠定一座血王座。我不能允許僭王毀掉這一切，人類不能允許這樣的事情發生。如果讓它們成功了，數千年的曆史，無數人的鮮血就白流了。”
陸西安這一刻腦子裡的那根弦徹底斷了，他根本接不上這番話，甚至也聽不懂說的是什麼。因為這些事情對他而言過於沉重了，也不是他能夠去掌握的。
“僭王已經是最接近神的生物，越進一步就越是全人類的死敵，明白嗎？瀆神並非我們的選擇，而是不得不舉起反抗的大旗，僅此而已。而瀆神的關鍵在於‘人性’，這就是你的能力在其中發揮的效用。陸西安，我們創造了‘惜彆’，因為人性是褻瀆神性最好的武器，在這場征途裡我們付出了太多慘痛代價，如今僅存的僭王隻剩下三位，還有一位的死亡不確定是否真實，煉金術的大業近在咫尺。”
霍爾.弗裡德從椅子上站起來，逼近他，像是帶著十萬精兵，鮮衣怒馬。
“你的能力會讓我們距離大業更近一步。你父親說過，‘惜彆’是一把鑰匙，用來開一扇門，隻有你才能打開那扇門，也隻有你才能終結古王的時代。”
兩雙眼睛在這一刻對視上了，陸西安看到霍爾.弗裡德的眼睛裡有一頭蒙塵許久的老獅王一點點蘇醒了，張開血盆大口，尖牙利齒將他整個身體都吞沒下去。
“我希望你能參與公司在冰島的行動計劃，那裡有一位僭王的墳墓即將出土，我們苦苦追尋的另一位王的終點，便是那裡。而你，你是讓命運轉動的最後一枚齒輪，陸西安。”
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