空氣變得更加燥熱難耐了，王庭裡到處映著火光。安德烈專員每走一截就要停下來休息，保持心率穩定的前提才能控製呼吸，一次性吸入過多的滾燙氣體會把喉嚨慢慢蒸熟。
王庭是一座巨大的衛城，修建的極具宏偉，成三角形的結構依附在崖上，城牆上鑲滿人的指甲，高聳的尖塔撐起了整片地穴，就像《指環王》裡的列王之城米那斯提力斯，被戰火燒成了滿目瘡痍後的樣子。從下往上看，王庭的結構大致可以分為三段，底座是岩漿與深淵，最危險的部分，落入其中必定萬劫不複。第二層是連接橋梁的港灣，那是他進來的路線，被火焰熏烤的極為脆弱，再往上是一條登往天門般的長階，一直貫通到頂層，可以去到任何一個殿室。
他此時攀登著向上的台階，大汗淋漓，這些台階不是為人類而設計的，一階就足足半米高，人若想攀登隻能逐節翻越。但王庭的氣溫逼近七十度，哪怕他身穿煉金工程部特製的隔熱材料作戰服也有些受不了了。這些台階似熔爐一般滾燙，人的皮膚甚至不能接觸表麵，汗液滴上去瞬間就尖嘯著被蒸發。
走到這裡無線電幾乎已經完全沒有信號了，王庭的磁場太紊亂，看不見的元素粒子亂流充斥著這裡，發射的電訊號傳遞不了多遠就會丟失大半。對講機一開始還能偶爾斷斷續續地傳出來自研究所的指令，現在要想完整取得一次聯係隻能靠傳輸模式更為簡單的摩斯電碼，以至於這一路非常安靜，甚至可以說是死寂。安德烈專員有充足的時間探索王庭，用肩頭攝像照明一體的微型攝像機拍下了無數張照片，儲存在量子隨機數芯片裡，等回到陸地這些都是無比珍貴的資料。
他拍到了很多與已知工藝完全不同的青銅器皿，比三星堆出土的真跡還要古老，許多都看不出具體的作用。並且他在長廊裡見到過一種透光的窗戶，神奇之處在於它不是玻璃卻勝似玻璃，透著寶石般的光澤，打磨成一整塊薄片鑲嵌在青銅之間，和玻璃一樣為的是能讓陽光透進來不至於太過陰冷。
但實際上這裡已經沒有天了，地穴下所謂的“天”隻是高挑的岩層，距離地麵750米。它的上方才是地麵，下方則是洶湧的岩漿海，火山內部億萬噸的熔岩在地幔層中流淌，其中一部分滿溢出來，就成了環繞王庭的護城河。
安德烈專員癡迷地看著這裡，猶如潘多拉的魔盒在他麵前打開了，一切顯得多麼荒誕，多麼攝人心魄。
王庭的內部並不大，它建立了宏偉的青銅門和滔滔不絕的岩漿河，核心卻突兀的隻有一道直通頂端的長階，與它的外觀相比就似偌大的鼎中隻有一枚棗仁。給人的感覺像是僅有寥寥幾人在這裡居住，仆人和臣子都不存在，它們隻有彼此罷了，所以不需要那麼大、那麼雄偉的王宮。如果真像那樣子空闊，未免顯得住在裡麵太過孤單。
“安……彙報。”對講機的信號稍微恢複了一點，刺耳的電流聲，“你的……體征……危險。”
“我沒事，一切順利。”他回複了，但是不清楚聲音能不能被接收到。
安德烈專員繼續攀登，很快就接近了中庭，再往前就是兩節對稱環繞庭院的環形階梯，在宮殿的構造中這裡屬於中心位置。
鏤空的庭院裡鋪著乾燥的泥土，能照進來的隻有火光，一棵枯樹寂寞地立在正中央。它至少有二十米高，這棵樹的品種在外界從未被發現過，既有雲杉的高大，表麵又似龍筋般縱橫交錯，看上去像是一個垂垂老矣的巨人雙臂交叉護在胸前，保持這個姿勢沉睡到天荒地老。
他上前檢查，發現這棵樹已經死去很久了，被大火焚燒過的痕跡，由於千年未曾見過天日，仍保存的很好。他不想去輕易觸碰，因為人的叨擾可能會把這等奇觀毀掉，考古學家都有這樣的意識。
太奇怪了。他後退幾步，放眼望去，甚至感到有些不可思議。整個王庭裡充滿了有“人”生活過的氣息，一切都被打理得很好，在中庭這樣的地方也下了小心思。枯樹腳下立著某種動物形狀的石雕，巴掌大，看上去應該是古老的貓科東西。難道傳說中的巨人也會像人那樣生活？這世上隻有人具備“人性”，巨人不應該像古龍一樣毫無感情嗎？
如果它們也有自己的喜好、喜怒哀樂，僅是骨骼生長到了略比人類龐大的三米左右，那又和高大了些的人類有什麼區彆？
他被自己這樣的想法嚇了一跳，他可是堅定的人類中心論者，相信“非我族類，其心必異”這句話，怎麼會冒出這麼邪門的想法？
這座王庭實在是太真實太細致了，人居住的地方也會這麼設計，所以給人一種強烈的既視感，導致他看見那些熟悉模樣的桌椅、器皿，就會共情居住在這裡的家夥。
明明這麼炎熱，安德烈專員卻打了個寒顫，心中驚悸。
他看向長階通往的方向，儘頭伸往無邊的黑暗當中，明明火光這樣熾烈，他卻看不清前路。元素粒子流的高速衝刷使能見度都降低了，人每分每秒都在被這些高能粒子穿透身體，對內臟的傷害不亞於成百上千次ct檢查。
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上一個這麼危險的地方還叫作切爾諾貝利，難怪王庭內沒有發現過王眾殘存的痕跡，待在這樣的地方幾千年，哪怕是古代種也該死去了。
不能再拖延了，他已經開始出現頭暈反胃的現象，再在這裡待下去必定有去無回，必須在有限的時間裡找到四方青銅殿。忒休斯線條會記錄他的行動路線，隻要這次成功，任務實際上就已經大功告成。
這一路上他已經明白了。要真正到達四方青銅殿，就必須先繳納鮮血作為通行稅，再跨越陡峭的橋梁渡過岩漿河，最後登上九十九級台階，方可覲見君王！
長階的兩側開始出現石雕了，全部都是跪地哭泣的人像。奇怪的是它們並非是巨人的形體，而是與人類一般大小，都朝著四方青銅殿的方向伸出乾枯的手掌，一個個似是虔誠的朝聖者，渾身赤裸，最終死在了台階上，離那至高處僅剩下不過幾十節巨型台階。
安德烈專員湊近看嚇了一跳，瞳孔猛烈的顫抖，因為這些原來並不是石雕……而是實實在在的人類！他回想起來了，在城牆上看到的那些亮晶晶的一片一片，其實都是人的指甲鑲上去的！
他竟然共情過這些已滅絕的異族，真為自己的愚蠢感到羞愧！
越往上爬，這些乾屍就越多，形態各異的在台階想要往上爬，麵容都是無比痛苦。想要解脫，隻有前往那四方青銅殿，尋求君王給予自己仁慈的死亡。
安德烈專員開始毛骨悚然了，這群魔亂舞的景象在階梯上方愈加瘋狂，最後甚至堵死了路，他隻能從屍體的縫隙中擠過去。那無數雙伸出的手疊在一起，就像是地獄的亡靈哭喊著想要把他拉下去。
他好像踩碎了什麼東西，仔細看發現是乾枯的手掌。
天呐！到底是怎樣殘忍的暴君，才會做出這等行徑？
其中有的乾屍死後被做成了支架，捧著青銅的盤子，上麵盛放著腐爛成黑泥的水果。有的屍首被切開了腦袋，挖出腦乾，成為天然的容器，裡麵盛放的蠟燭都是人油。
輻射和體能的耗儘快要讓他不能呼吸了，那至高無上的四方青銅殿，就離他隻剩幾個台階。
前方隱約浮現出大殿的輪廓，那是個單調的覲見室，空空蕩蕩，高高在上，仿佛專為審判眾生而存在的權力頂點。更多的枯骨生前沒能走到這裡，大多倒在通往大殿的階梯下，有些死在掙紮時，有些死在跪倒的一瞬，塵土與皮膚黏合在一起，被時間一點點熔成一體。
階梯陡然展開，變得比之前更低矮從而更容易攀登了。階梯上布滿乾涸的血痕與碎裂的劍柄，千年前的那場火焰最終燒到這裡，把一切都染黑了。
再往前，通往殿堂最高處。那是他探索的終點，他知道王座就在那裡。
安德烈專員喘著粗氣，整個人快被烤乾了，嘴唇和皮膚都開始乾裂，這是嚴重的脫水症狀。本來是有一升式便攜水壺配發的，但是他給了亞伯拉罕。亞伯拉罕使用過一次魂靈，他的身體太虛弱了，如果不補水可能在這炎熱的環境中撐不下去。
他走進了大殿，腳步在這空蕩蕩的空間中被回聲無限放大。在這裡他就如同一隻螞蟻那樣渺小，哪怕隨便一個火盆都快趕上人的大小。
他虛弱地前進，看不到大殿的儘頭在哪，也看不清它的穹頂有多高。四根巨大的青銅支柱分彆撐起了大殿的四個角，組成一個雄偉的四方殿，四方青銅殿的名字就是這樣來。這些青銅柱上攀附著圖騰，借著火光才看清那些是蛇形的龍族亞種，森白的骨骼被纏繞在青銅柱上裝飾，骨骼早已風乾卻仍舊張著口，至今還猙獰如初。
人呐，在這裡就如滄海一粟，飄搖在曆史的洪流裡，再也回不來。
“博士，我抵達四方青銅殿了。”安德烈專員脖頸後的汗毛直立起來。他想做最後的彙報，無線電裡沒有答複，於是便放下了。
終於來到了“關底”，他夢寐以求的地方，按理來說已經可以撤離了。他的心情反之愈發沉重，莫大的不安排山倒海般壓向了他。
他頂著巨大的壓力一步步登階，覺得那裡有什麼必須親眼見證，這是他窮極一生的使命。
階梯在火光映照下向王座延伸，他耳旁聽見了鐵與鐵之間的鳴顫，仿佛有什麼東西正在掙脫囚禁千年的牢籠，萬千冤魂號哭，所帶來的氣息讓整個世界都在驚惶。
那是一尊王座，鐵王座。屹立在長階的最頂端，沒有花紋，沒有裝飾。真正的王權，何須黃金去點綴？
安德烈專員隻能仰望它，它是那麼的古樸森嚴，底下鋪著一層薄布，邊上的小桌裡插著一朵枯萎多年的花，從頂部破洞裡漏下的光正好灑在上麵，照亮一場枯萎千年的餘夢。
他明白自己是要見證什麼了。
頂點！唯有王獨屬的位置！
他如願麵見了君王。在此刻，他見證了偉岸的王從王座上一點點起身，緩慢地，一寸一寸地直起腰脊，每節骨骼複位時都發出轟然的聲響，像斷崖崩裂，又像岩層彼此撞擊，像兩片大陸碰撞時，拔天而起的山峰。
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它昂起頭，頭盔下那雙猩紅的眼睛重新亮起，如熔爐深處燃燒未儘的鐵火般，照見了來者臉上的懼意。
太瘋狂了！
他想要去喊叫，可喉嚨裡根本發不出聲音。人天生就會對更高生命層次的東西感到恐懼，何況是至高無上的古王。在它們麵前萬物如芻狗，眾生唯有俯首稱臣。
安德烈的腦子一片混亂，本該長寂於此的僭王怎麼可能再度起身？行動的目標明明是帶走王座上的屍體，它不是已經被殺死了嗎，坐在這裡的明明該是一具乾枯的屍體，它怎可能還活著！
可那王座之上的還會有誰？還有誰配坐上那鐵與血的王座？那隻能是它，也隻會是它。
拉撒路計劃一語成讖了，難道寫下《聖經：新約》的人們真的曾見過聖子耶穌降下福音，否則怎會又一次如同那個典故。這一刻神跡顯現，死去多時的拉撒路被喚醒了，它在眾目睽睽之下裹著屍布，從墳墓中走出來再見光明。
一股令人窒息的威壓自它的身上緩緩彌散，無聲地鋪開，熔岩都被壓製得低下頭顱，發出臣服的湧動聲，它高大的身影被拉長，重重疊疊地投射在四方青銅殿的每一處牆麵、柱基與穹頂，無數個影子把整座大殿都籠罩在它的威嚴之下。
自始至終，它都好像沒有注意到過安德烈，或者它注意到了，但是不在乎。
王不在乎。
螻蟻罷了，爬走也好，踩死也罷，有什麼區彆呢？
安德烈專員被電流般從頭到腳的恐懼淹沒了，他立即按照無數次訓練過的那樣，靠著本能拔出那把馬格南左輪射擊。無需瞄準，他最好的記錄是1800米外射瞎獅鷲的眼睛，世界上比他槍法更好的不超過一百人。