袞州，東臨關。
此關並非袞州州府所在，卻因其扼守浩瀚東海的險要位置，成為袞州抵禦海上威脅的最後一道防線，戰略地位重中之重。
正因如此，袞州司隸校尉部的總部才設於此地，重兵駐守，戒備森嚴，不敢有絲毫懈怠。
然而，與往日的繁華不同，如今的東臨關籠罩在一片蕭瑟與不安之中，宛若一座死城。
夜詔南風塵仆仆地抵達東臨關，眼前的景象卻讓他眉頭緊鎖，心中湧起一股不祥的預感。
街道上空空蕩蕩，冷冷清清，隻有零星幾個衣衫襤褸的行乞者，瑟縮在角落裡，眼神麻木而絕望，毫無生機。
昔日人來人往、喧囂不已的景象，早已被“海妖作祟”的傳言擊得粉碎，不複存在。
“海妖作祟”，這四個字，如同無形的陰霾，籠罩著整個東臨關，弄得人心惶惶，不得安寧。
天災頻繁，加上地處大燕邊境，本就民生凋敝，如今又添海妖肆虐，更是雪上加霜，民不聊生。
百姓們整日活在恐懼之中，天一黑就閉門不出，街道上根本就沒有幾人，冷清得可怕。
夜詔南並未像一般人想象的那樣，第一時間前往司隸校尉部報到上任，擺出新任特使的架子，耀武揚威。
相反，他選擇了低調行事，先在關內找了一家名為“迎客來”的客棧落腳，準備稍作歇息，暗中觀察一番再做打算，以求摸清情況。
“迎客來”客棧是東臨關內為數不多還在營業的客棧之一，雖然生意冷清了許多，但勉強還能維持，苟延殘喘。
夜詔南要了一間靠後的僻靜房間，推開窗戶，映入眼簾的並非繁華街景，而是空曠的街道和蕭瑟的景象，一片死氣沉沉。
他信步走下樓，在客棧大堂找了個角落坐下，要了一壺清茶，一邊品茗，一邊暗中觀察著周圍的人和事，思索著接下來的行動。
夜詔南端起茶杯，輕抿一口，茶水微涼，帶著一絲淡淡的苦澀，正如他此刻的心情，複雜難言。
他一邊品茗，一邊暗中觀察著客棧內的情況，細細揣摩著每一個細節。
突然，客棧大堂內傳來一陣嘈雜的打鬨聲，打破了原本的沉寂，將夜詔南的思緒拉了回來。
隻見幾個身材魁梧的打手，正圍著一個衣衫襤褸的漢子，粗魯地推搡著將他往門外拖去，那漢子掙紮著，嘴裡不停地求饒著，顯然是吃了霸王餐，被掌櫃招來的打手教訓。
“沒錢還敢來這裡吃酒肉，也不撒泡尿照照自己那德行！”掌櫃站在櫃台後麵，尖酸刻薄地叫罵著，滿臉鄙夷。
就在這時，鄰桌的一名身材瘦小的少年忽然抬起手，大喝一聲：“掌櫃的，這位客官的餐錢，算在我的賬上！”
這人雖然衣衫破爛，但還算整潔體麵，與周圍那些真正衣不蔽體的乞丐不同。
掌櫃上下打量了他一番，見他雖然落魄，但言談舉止間卻有一股說不出的氣質，不像是個長期混跡於底層的乞丐，不禁有些猶豫，一時拿不定主意。
“你…你確定？”掌櫃懷疑地問道，語氣中帶著一絲試探。
“確定。”那人點頭道，語氣堅定，沒有絲毫退縮。
“好，那就多謝客官了。”掌櫃想了想，覺得先穩住此人再說，隨後又對那吃霸王餐的乞丐惡狠狠道，“算你運氣好！把他給扔出去！”
夜詔南僅是默默地看著這一切，他此時雖仍穿著一身官服，但此事不歸他管，況且吃霸王餐這種事情，時有發生，他也管不過來，犯不著為此事操心。
然而，沒過去多久，那仗義之人卻突然雙手抱頭，身體微微顫抖，一副破罐子破摔的姿態，大聲喝道：“來吧！”
這一幕，不僅掌櫃愣住了，夜詔南也愣住了，周圍的食客也都被驚呆了，一時間鴉雀無聲。
好家夥！原來這人也是吃霸王餐的！
覺得自己被戲耍了，掌櫃瞬間就來脾氣了，臉漲得通紅，怒吼道：“好啊！你小子，沒錢還敢在這裡裝闊！看我不打斷你的腿！”