青嵐宗的晨鐘撞碎薄霧時，林森站在共生靈植園的拱橋上，望著橋下穿梭的靈魚——
這些由靈植根係孕育的生靈，鱗片上竟生長著細小的熒光水草，
尾鰭擺動間便有星芒般的靈力擴散。
虎娃蹲在橋墩上，正用治愈花的花瓣喂食領頭的赤鱗魚。
“林森師兄！”清脆的呼喊聲打破寧靜。
曾被灰氣侵蝕的少女小璃抱著一盆萎靡的靈草跑來，她腕間纏繞的鎮魂花藤蔓輕輕顫動，“這株凝露草突然枯萎了，是不是生病了？”
林森蹲下身，指尖掠過凝露草的葉片。
葉片上隱約有細密的灰斑，與當年竊靈陣的侵蝕痕跡如出一轍。
虎娃湊過來，治愈花突然脫離他的懷抱，懸浮在凝露草上方，
花瓣滲出的熒光液體滴入草莖，灰斑竟以肉眼可見的速度消退。
更神奇的是，康複的凝露草頂端竟長出了與鎮魂花相似的紫色絨毛。
“這是靈植共生的排異反應。”蘇鬱的聲音從身後傳來，她手中的玉簡浮列出數十條靈紋。
“根據冷軒傳回的記錄，南疆已有三例靈植修士出現靈根反噬，東海的珊瑚靈根者也開始畏懼淡水——共生靈根的隱患，比我們想象的更嚴重。”
林森皺眉，想起昨夜冥想時感受到的異樣：
當他運轉逆脈術時，體內竟有一絲若有若無的灰氣波動，如同深埋的種子等待破土。
他望向靈植園中央的重塑大陣，此刻陣中正在進行第十三次共生靈根培育，鼎中修士的靈脈與靈植根係糾纏的畫麵，讓他莫名想起黑袍人邪核裡的靈根肉瘤。
“或許我們需要更穩定的共生介質。”林森取出一片赤金靈力凝成的葉片，這是他嘗試將琉璃心力量注入靈植後的產物，“用我的靈力作為調和劑，試試能不能……”
話音未落，大地出乎意料的震動。
靈植園的靈泉水劇烈翻湧，所有靈植同時轉向北方，枝葉發出沙沙的預警聲。
虎娃的治愈花騰空而起，花瓣竟化作鋒利的光刃，這是它從未展現過的形態。
“是西北方向的靈脈節點！”小璃指向天際，那裡正升起一片灰黑色的雲霧，雲霧中隱約可見鎖鏈狀的陰影。
林森瞳孔驟縮——那是三日前被淨化的灰氣鎖鏈殘片，此刻竟如複活的巨蟒般卷向青嵐宗。
“蘇鬱，啟動護山大陣！虎娃，隨我去節點！”
林森話音未落，人已化作赤金流光掠向北方。
當他抵達時，眼前的景象讓他渾身血液凝固：
原本清澈的靈脈節點竟變成了灰氣泥潭，無數根須狀的灰氣從地下鑽出，纏繞著正在重塑靈根的修士。
“住手！”
林森揮出靈力之刃，卻見灰氣須根遇刃分化，反而順著刀刃爬上他的手臂。
劇痛從靈脈傳來，他赫然發現，這些灰氣竟能模仿共生靈根的頻率，強行建立虛假的共生鏈接。
更可怕的是，被扯出的共生靈根在灰氣中迅速枯萎，化作新的灰氣源。
“這是共生靈根的吞噬者。”蘇鬱的傳音帶著顫抖，“林森，你的靈力對它們無效，快退回來！”
就在此時，一聲清越的鳥鳴劃破天際。
一道白色身影如閃電般掠過灰氣泥潭，所過之處灰氣紛紛崩解——
竟是許久未現身的小白，它的羽翼上纏繞著與林森相同的赤金靈力，爪間抓著一枚泛著木紋的玉簡。
“是初代祖師的玉簡！”林森驚呼。
小白將玉簡投入他懷中，玉簡自動展開，露出泛黃的字跡：
“靈根共生，需以本心為種，以天道為壤。若心生貪念，反成魔媒。”
林森恍然大悟。他望向正在灰氣中掙紮的修士，發現那些被吞噬的共生靈根，其主人眼中都閃爍著貪婪的紅光——
他們在享受與靈植共生的力量時，不知不覺起了控製萬物的念頭。
灰氣鎖鏈正是借此侵蝕他們的本心，將共生轉化為掠奪。
“虎娃，把治愈花給我！”
林森接過治愈花，運轉逆脈術將琉璃心光芒注入花蕊。