寒淵曆甲子年霜月十八,亥時初刻
葉凡指尖劃過冰壁上的星痕,鮮血在卦象間蜿蜒成虯結的樹根。三丈外的青銅渾天儀正將月光折射成囚籠,十二道影子在冰麵上扭曲成惡鬼圖騰。他故意讓喉間的喘息聲加重,果然聽見暗處傳來機械咬合的輕響。
"葉公子何必負隅頑抗?"玄鏡司掌鏡使的聲音從四麵冰鏡同時傳來,"你體內妖靈碎片與寒脈融合已逾七成,子時一到便會化作玄晶傀儡。"
葉凡佯裝踉蹌扶住渾天儀,袖中冰絲悄無聲息纏上儀軌。當儀樞轉動到危宿方位時,他突然咳出帶冰渣的黑血:"我要見國師。"
冰鏡中的倒影驟然凝滯。東南角冰柱後傳來衣袂破空聲,真正的掌鏡使終於現身,手中提著的琉璃燈籠裡封著半塊妖靈碎片:"早這般識時務,葉氏宗祠也不至於..."
寒光乍現。
葉凡袖中冰絲暴起,卻不是襲向掌鏡使——而是絞碎了頭頂的冰鐘乳。墜落的冰錐精準砸中渾天儀搖臂,被篡改的月光路徑瞬間燒穿掌鏡使的右肩。幾乎同時,葉凡旋身踢飛琉璃燈籠,妖靈碎片在接觸寒脈的刹那,竟與他心口的冰晶蜘蛛產生共鳴。
"你故意讓妖靈寄生!"掌鏡使驚怒交加地封住經脈,"難道不怕永世不得超生?"
"超生?"葉凡抹去嘴角血漬,周身寒脈紋路泛起詭譎的金芒,"二十年前你們用噬魂香篡改我記憶時,不早就判了葉氏永墮無間?"
冰窟突然劇烈震顫,渾天儀在妖靈共鳴下投射出震撼星圖。葉凡看著自己倒映在星圖中的影子逐漸分裂,終於驗證了那個可怕的猜想——當年母親腹中確實是對雙生子,而另一個"自己",正寄生在妖靈碎片深處。
子時·記憶深淵
當葉凡的寒脈與妖靈核心徹底融合時,時空突然坍縮成旋渦。再睜眼時,他站在燃燒的葉府庭院,看著十歲的自己蜷縮在井底。黑衣刺客的刀鋒懸在頭頂,這次他看清了刺客腕間的冰傀絲——那是玄鏡司暗衛獨用的天蠶冰絲。
"住手!"葉凡揮出冰刃,卻穿透幻象劈在青磚上。妖靈的嗤笑在耳邊回蕩:"好好看著,當年是誰引狼入室。"
景象突變,父親書房的地下密室浮現。葉凡看見叔父將星圖卷軸遞給黑衣人,卷軸末端赫然蓋著國師私印。更令人窒息的是,密室裡還站著個與他容貌相同的少年,眉心嵌著妖靈碎片。
"當年被煉成容器的,本該是你。"妖靈的聲音帶著殘忍的快意,"是你雙生兄弟代你受劫,現在輪到你償還了。"
葉凡突然抓住心口冰晶蜘蛛,寒脈逆行衝入妖靈核心:"那這份愧疚,就送你做陪葬品!"
劇痛中幻象破碎,他發現自己站在真正的星墜之地。腳下是萬千守碑人的骸骨堆砌的祭壇,中央懸浮的渾天儀殘片正與懷中玉衡樞軸產生共鳴。更詭異的是,鳳君雪三人正跪在祭壇四角,周身纏繞著血色髓液。
"彆動。"歐陽雪的聲音從髓液中傳來,"祭壇底下埋著噬靈蟲,我們的五感都被置換到傀儡身上了。"
葉凡眯起眼,他注意到鳳君雪握劍的姿勢比平日低三寸——這是李穎的習慣。果然,當祭壇東側的"歐陽雪"突然暴起時,他袖中冰絲精準纏住對方腳踝,露出玄鐵麵罩下的真容:正是三日前客棧裡偽裝紫衣少女的暗樁。
"好一招偷天換日。"葉凡用寒脈凍結試圖自毀的刺客,"但你們犯了個錯誤——"他突然捏碎玉衡樞軸,迸發的星光照出祭壇底部交錯的冰傀絲,"真正的歐陽雪,絕不會讓我碰她的本命靈紋。"
地底傳來悶響,偽裝成祭壇的幻陣開始崩塌。真正的鳳君雪從冰層破出,劍魄引動的暴風雪中夾雜著星芒釘的光軌。當最後一道冰傀絲斷裂時,葉凡看見李穎渾身是血地操控著星軌儀,儀器上插著本該在妖靈手中的半塊渾天儀殘片。
"時間不多了..."李穎咳著血指向儀軌,"妖靈用我們的靈力倒轉了子午線,還有半刻鐘寒淵之境就會..."
葉凡突然奪過星軌儀,將寒脈完全注入渾天儀殘片。當殘片與玉衡樞軸的碎屑融合時,驚人的引力場籠罩祭壇,所有人的記憶開始不受控製地外泄——他看見鳳君雪在星墜之地暗藏的信物,看見歐陽雪心口靈紋裡封存的往生咒,更看見李穎袖中那份標注著"甲子年霜月十九"的玄鏡司密令。
"原來如此。"葉凡在記憶洪流中大笑,"好個一石三鳥之計!"
醜時·時空裂隙
當眾人跌出引力場時,寒淵之境的月相已變成血色。葉凡提著奄奄一息的掌鏡使,寒脈紋路爬滿了半邊臉龐:"勞煩轉告國師,他藏在星墜之地的《太虛寰宇圖》,我收下了。"
掌鏡使瞳孔驟縮:"你怎會知道..."
"三十年前我父親奉旨修訂寒淵星圖時,發現某處地脈走向與《天工開物》記載偏差七度。"葉凡將人按在冰壁上,"而昨夜我重測的數據——"他抖開染血的絹布,"正好與當年父親記錄的異常值吻合。"
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鳳君雪的劍鋒突然抵住李穎後心:"解釋下密令內容。"
李穎苦笑撕開袖口,露出皮下跳動的妖靈碎片:"三日前我們摧毀的根本不是本體。國師用玄鏡複製的妖靈碎片共有十二份,我們四人體內..."
話音未落,葉凡突然捏碎掌鏡使的喉骨。在屍體墜地的同時,他手中渾天儀殘片激射而出,穿透李穎胸口的妖靈碎片後釘入冰壁。令人牙酸的碎裂聲中,冰壁顯露出震撼真相——整片星墜之地竟是懸浮在巨型渾天儀內部的幻境,而他們所在的"寒淵之境",不過是儀軌上的某個刻度。
"歡迎來到太虛之輪。"葉凡的聲音突然變得空靈,寒脈紋路在他額頭交織成星圖,"這才是真正的甲子輪回。"
寅時·因果閉環
歐陽雪用最後的力量摹刻下整個儀軌的靈紋,發現每道刻痕都與他們四人的生辰相符。當鳳君雪將劍魄刺入中央樞軸時,時光突然倒流——他們看見嬰兒時期的自己被送上祭壇,看見二十年前葉氏滅門慘案的真相,更看見八百年前初代國師將妖靈封入渾天儀的全過程。
"原來我們...都是儀軌的零件..."李穎的星芒釘叮當墜地。
葉凡突然割開手腕,任由寒脈之血浸染樞軸。在時空徹底崩解前,他朝鳳君雪露出釋然的笑:"還記得青銅碑上的隱文嗎?破局之道——"
血色月光吞沒世界的刹那,眾人聽見渾天儀核心傳來玉石俱焚的轟鳴。當意識歸於黑暗時,葉凡最後感知到的是妖靈碎片的悲鳴,以及某個溫暖懷抱裡熟悉的沉水香——那是母親棺木裡的味道。
辰時·新的輪回
冰晶在睫毛上凝成白霜時,葉凡聽見了久違的雀鳴。他躺在一望無際的雪原上,懷中抱著完好無損的玉衡樞軸。遠處炊煙嫋嫋的村落口,站著個鬢角有月牙疤的少女,正用與李穎如出一轍的手法布設星軌陣。